胡楚元微微點頭，道：「我估計也是這樣。」

潘奇英則道：「另外還有一件事，叔父很高興您願意娶麗美做二房，不過，考慮曰本舉國對您都有很深的敵意，他的意思是不要太聲張，就這么簡單的辦吧。我在這里大致擔當一個娘家人就行了。」

胡楚元笑了一聲，道：「那咱們以後就是親戚了，我那個岳父說沒說聘禮的事情啊？」

潘奇英笑道：「叔父說了，這就隨便您，他女兒能夠嫁入您府上，那已經是咱們潘家的榮耀了。」

胡楚元道：「那你給他發一份電報，我給他准備了一百萬清圓左右的聘禮，不算是很貴重，聊表心意……你替我稍稍解釋一下，終究是不能超過淑珍的那一份。」

潘奇英笑道：「我們能夠理解，那我這就去艹辦。」

墉園總信房有自己的讀力電報處，在墉園就能發電報，他也不用走很遠。

潘奇英剛離開，陳善元就匆匆走進來，給胡楚元交了一封急電，道：「李鴻藻李大人的電報。」

「唔？」

胡楚元將電報打開來看一眼，不由得苦笑了一聲。

原來，李鴻藻是替慈禧傳話，說是山西今年又遭受旱災，想請胡楚元給山西省捐幾百萬清圓，在商人中起一個帶頭作用。

李鴻藻另外說了，若是錢財周轉不靈，這幾年給內務府捐的款子可以少一點，將錢用在實處，不急著建漪春園。

這還不明顯嗎？

慈禧根本不就急著歸政養老，還想在紫禁城里住著。

眼下這個時候，胡楚元也不敢得罪她，當即就和陳善元交代，先給山西省捐三百萬清圓，漪春園那里繼續捐二百萬清圓，另外，讓保利公司和金伯利珠寶行用點心，從國外抽調出一些上好鉑金首飾，還有什么稀奇的珍寶，湊足三百萬清圓的數目繼續送上去。

騎牆。

繼續騎牆。

關鍵時刻再給這個老女人的背後插一刀。

讓慈禧繼續掌握清帝國的實權固然有另外一個好處……革命的曙光，但也有更大的壞處，尤其是胡楚元的家業，終究還是在她的惦記范圍內。

李鴻藻另外說了一個事，說是讓胡楚元的兩個弟弟參加明年的會試，碰碰運氣。

胡楚元心想，這叫什么碰運氣，十之八九是慈禧想給胡家一兩個進士的名額，正兒八經的招入翰林院，光宗耀祖。

她以為這是莫大的獎勵，可她不知道，胡楚元也好，胡家也罷，眼下都不是很在乎這些了。

代溝，代溝，這就是代溝啊！！！

有了潘家的同意，胡楚元和潘麗美的婚事就在四月挑了吉曰低調舉行，也沒有通知很多人。

胡楚元和潘麗美自己當然是很高興，大夫人、羅四夫人和四爺胡月喬卻不那么高興，他們張羅著給胡楚元納妾，本意是要找個年輕點的小姑娘給胡家傳宗接代。

現在倒好，便宜了一個老姑娘，這也都二十七八了，還能生嗎？

新婚燕爾，不久，胡楚元就帶著全家啟程離開上海，在福州、香港和海防視察一番後，前往婆羅洲古晉。

這些年，他在古晉的投資規模是很大的，推動了古晉、聖阿曼、詩巫、坤甸、山口洋、泗里奎、實文然、濱都陸、美里、西連等一大批的新城市建設，水稻、橡膠、鐵路和工礦業的發展都很迅猛。

在西連，他們還利用當地的鐵礦和銅礦建立了一家軍工廠，生產槍械子彈和火炮。

在古晉，他們建立了整套的造船工業。

隨著婆羅洲自治邦的實力逐漸增強，婆羅洲北部名義上的宗主國文萊蘇丹王國也由自治邦保護，暫時禁止了英國向婆羅洲滲透的可能。

為此，婆羅洲每年必須向大英帝國提交約合一百四十萬兩白銀的稅收……這當然不是一個大問題。

最近幾年的快速發展和穩定社會環境使得南洋華人陸續轉移到婆羅洲，再加上福建和廣東的新移民，華人總數逐漸擴張六十余萬人，在主要的大城市都占據著絕對的數額。

（未完待續）