胡楚元有些猶豫，心想，這孩子不如我，我當初也想辦大事，可自己心里有譜，不急著張羅，等到真正拿穩了家業中的大權，有了足夠的威信才開始辦事。

他想了一下，隨即就道：「回稟皇上，要想讓我大清強如外國列強，無非三個詞，六個字，利民、富國、強軍。其中的道理，前山東學政鈕玉庚大人曾在《實務論》中說的很透徹，無需微臣再詳細闡述。」

光緒帝載湉微微點頭，道：「翁大人曾將這本書獻給朕，朕也仔細的研讀過，確實是治世之大道。只是，以你看來，這樣就真的可以嗎？」

胡楚元微微搖頭，道：「利民是沒有問題，富國能富一半，強軍則只有三成的作用。本朝高宗的時候，咱們是自己和自己較勁，只要農稅豐足，國家就可以富強。眼下不行了，歐洲列強的實力每年都在以7%到10%的速度快速增強，咱們是不進則退，他們又逼著咱們和他們貿易往來，彼此買貨都要用真金白銀。如此一來，不管咱們怎么增收農稅，若是我們買的東西越來越多，真金白銀就只能陸續流出。沒有了銀子金子，朝廷曰後征收上來的賦稅都是銅錢紙幣，其實也就是變成窮國弱國了。」

稍作停頓，他又道：「可如果是反過來，咱們不用買他們要賣的東西，他們卻得不斷買咱們的東西，大量的真金白銀流入國內，我們就變成富國。這才是真正的富國之道，咱們有了錢，想造艦就造艦，想造炮就造炮，養著十萬湘軍，十萬淮軍，數百艘萬噸鐵甲大艦，他們又能奈何我們嗎？」

光緒帝載湉頗為贊同的嗯了一聲，道：「那你的意思是咱們大清國和洋人做生意，也要賺他們的真金白銀，咱們才能變得更富有？」

胡楚元點著頭，道：「是的。說到底就是黃金和白銀，歐洲列強和咱們都要這些東西，有這些東西才能造艦養軍。對外，我們要持續不斷吸收外國的黃金白銀；對內，我們要繼續大力開采本國的金銀礦，增加投資，大修鐵路，大建新城，讓百姓都能有事做，有錢賺；前者讓國內的白銀數量持續增加，在此基礎上，後者就能有效的讓賦稅增多。其三，不該用錢的不用錢，該用錢的地方就要用錢，該省的要省，該花的要花，籌建一只能和歐美各國相抗衡的海陸兩軍。做到此三點，富國強國就算是完成了一半。」

光緒帝載湉續問道：「那另一半呢？」

胡楚元道：「教民，使百姓都能讀書識字，知道如何更好的種地，如何更好的營生賺錢，如何更好的為國家效力辦事。當然，咱們也不是要讓所有百姓都得讀書識字，也不是所有人都要來參考科舉，所以，各種各樣的學校都要辦，有些就是專門培養做生意的，有些是專門培養技工的，基礎的義塾、私塾只教國學和數學，其余各校只是擇優錄取。」

光緒帝載湉默默點頭，道：「不錯，你這個法子確實好。若是能夠做好教民，是不是也就和外國列強一樣強了？」

胡楚元續道：「也不好說。」

肅親王只聽著「也不好說」四個字，嚇得臉色慘白，心想，我的活祖宗啊，您這不是逗皇上玩嗎？

光緒帝載湉倒是更好奇了，問道：「為什么還不可以？」

胡楚元想了想，道：「皇上，微臣是有話實說的人，不敢欺君，做好利民、富國、強軍、教民四步，皇上您已經可以功敵此本朝聖祖，後面的事宜當以後再談，咱們先做好眼前的事。何況，事上沒有絕對的事情，近的事要定好計劃，分期五年，十年去完成，十年之後的時候，宜當走著看著，看著算著，算著准備著。」

聽他說完這些，光緒帝載湉就笑出聲，道：「胡通商，你說話果然是有趣的，可也是個實在的臣子。你是見多識廣的人，每年都有一半時間在國外跑著，這些年間，大家都說光緒中興，有人說是太後的功勞，有人說是朕的功勞，可朕心里明白，這一切都是你和那些實務大員們的功勞，你更是該當首功。朕呢，就問你一句話，朕要是讓你入軍機，輔佐奕皇叔稟辦國事，你可否將你所說的這四步都辦好？」

胡楚元不免有些猶豫。

他不想入軍機啊，天天見光緒，那不就是天天要下跪。

這多麻煩啊。

再說了，他多大的家業要管理啊，哪里顧得了這些國家小事。

他稍加思量，當即道：「回稟皇上，軍機的事，微臣實在是沒有把握，可有另外一件大事，微臣的把握是十拿九穩，而且是更加重要。」

肅親王又急了，匆忙卯足勁給胡楚元使眼色，暗道：財神爺，您就從了皇上吧，皇上這是要讓你制衡恭親王，逐步讓你掌握大權啊。

光緒帝載湉倒是越來越好奇了，問胡楚元道：「胡愛卿，你這就讓朕百思不得其解了，什么事情比軍機更重，比社稷大業更重？」

胡楚元正兒八經的答道：「回稟皇上，賺洋人的錢更重要，保證朝廷的歲入更重要。微臣別的事情沒有多少把握，賺洋人的錢，那是一賺一個穩。微臣懇請皇上另立一個總理資政事務衙門，讓微臣掌管全國工商及洋務課諸事，協理各省經辦絲茶棉麻，開礦修鐵路，整頓港口，和洋人好好的通商，狠狠的賺他們的錢。微臣敢用人頭擔保，五年之內，可讓朝廷歲入增收一倍。」

肅親王心里咯噔一聲，暗道：我靠，財神爺，您這不是分我的權嗎，管洋務是我的事啊！

光緒帝載湉顯然也想到了，不由得看了肅親王隆勤一眼。

肅親王隆勤只能硬著頭皮保薦道：「回稟聖上，奴才斗膽，保舉胡大人可擔當此職，可在總理各國事務衙門另設江南資政大臣一職，在上海統管工商洋務。」

胡楚元求實不求虛，當即道：「肅親王所言甚是。」

光緒帝載湉則在心里權衡著，他其實想把胡楚元留在身邊，既可用胡楚元辦事，曰常有什么問題都能問一問對策，也能小心看著他的動向。

他想了想，道：「名不正則言不順，總理資政事務衙門還是要設置的，掌管全國工商諸事，協理各省經辦實務，置於京師，或可置於天津。」

囧！

肅親王和胡楚元都很囧。

胡楚元要是在天津置辦總理資政事務衙門，那還要肅親王做什么啊，他本來都是靠胡楚元撐著腰，他豈不是完全被架空了？

胡楚元也囧。

他的地盤是在上海，在江南那片地上，他是一呼百應，就算得罪了滿清，他一撒丫子就能跑路，寧波水師和長江水師根本不會真的追擊。

這要是在天津，那就不好說了，李鴻章說不准就能親自領兵把他抓個正著。

稍加思量，胡楚元就道：「總理資政衙門和總理各國衙門本身在職權上就有重疊，若是都在京師，多半不利於政令實施，即便是在天津，也未必就有利。若是將總理資政衙門置於上海，設為總理資政江南衙門，則更為妥當，也可以和總理各國事務衙門一南一北，相互呼應。」

肅親王匆忙道：「聖上，此乃可取之策啊！」

光緒帝載湉不免有些無奈，道：「也好，那就這么辦，肅親王，你將此事交給軍機處著重商議設辦。胡愛卿，你暫時也別急著走，明天繼續在這個時候過來，朕還有好些事要問題。」

胡楚元點頭稱是。

明天再來，他就是一個人過來了，有些話和有些道理也可以當時解釋清楚。

（未完待續）