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共同利益是合作的基礎。

在經過長期的思考後，胡楚元作出了一個非常大的讓步，那就是和美國共享藩邦、殖民地的利益，在這個基礎上，中美兩國才能一直保持合作。

包括在夏威夷王國的問題上，雙方都願意繼續的長久的維持現狀，共同擁有在夏威夷駐兵的權利。

因此，美國很友好的將他們難以觸及的海盜領地，包括威克島、湯吉島、約翰斯頓島都轉讓給中國，而他們則占據著中途島。

基於一種新的勢力劃分的標志，德國、美國在不斷轉讓密克羅尼西亞群島，並將這里縮稱為羅亞群島，歸屬大清帝國，而大清帝國的太平洋艦隊就在關島和瑙魯建立了海軍基地。

過貪則失，特別是當你還沒有足夠的實力的時候……所以說，夏威夷王國確實不在胡楚元的計劃中。

做為朋友，胡楚元倒是很樂意接待卡奧拉尼公主，他喜歡這個充滿了異國情調的小貴族女人，有時候，她是傲慢的，有時候，她是聰穎的，但在所有的時間里，她都是漂亮的。

反正也談不了國家大事，胡楚元就和卡奧拉尼公主閑聊著一些有趣的事情。

不經意間，卡奧拉尼公主就談到了以前的一個笑話，胡楚元說過，他想購買夏威夷的島嶼。

再提起這個話題，胡楚元就忍不住大笑出聲，道：「如果你們願意的話，這個交易永遠都是有效的，三千五百萬美金，隨時可以成交。」

卡奧拉尼公主卻有些挑逗意味的唏噓道：「如果你願意加入王室，一個美分也不用，你就可以成為夏威夷國王，這一點，我們也可以一直保證有效。」

胡楚元忍不住的有點心動，但也相信，這不過是他們之間的玩笑。

可是，有些事情總是從挑逗開始的。

忍不住的，胡楚元細細的打量起眼前這位美麗的公主，內心里有種難以言喻的罪惡感，卻又實在是很喜歡這個美麗的女人。

……在胡楚元游走於出軌和勾搭小四的邊緣時，在勤政殿，張之洞正在處理著一些棘手的公務。

做為一個政客，他要比胡楚元更擅長的多，也更有從政的能力。

這么多年里，他都是一步一個腳印走過來的，他的學識也在期間不斷的提升著。

他也在不斷的適應著各種新的變化，包括身上的新頭銜——次相。

曾經，他的夢想是一位中堂，一位大學士，可就在一夜之間，中堂再也不是這個帝國的巔峰，巔峰是三大宰相——首相、次相、外相。

身為次相，張之洞負責管內政。

然而，他內心里卻一直有一個龐大的陰影和憂慮，一個帝國的根基是貴族，當滿人貴族體系等同崩解，剩下的幾位親王也絕無實權，只剩下一個孤零零的皇帝時，這個帝國還能維持多久？

他不敢在這個問題上繼續深思下去，可他知道，問題終究會爆發的。

他甚至懷疑胡楚元有做皇帝的想法和可能……這是他絕對不能容許的。

可他也明白，如果他要和胡楚元為敵，歲月就是他最大的弱點。

他已經六十一歲了，而胡楚元僅有三十八歲，卻艹控著這個帝國的一切，看一看吧，睜開眼睛看一看吧，他今天所能用的人，帝國中各個省……那些看起來還算是很有能力的大臣、知府、巡撫，哪一個不是胡黨？

包括他自己，何嘗也不是胡黨之一！

張之洞默默的在心里感嘆著，沒有讓自己繼續想下去，而是集中注意力，面對著眼前這個問題——荷屬印度尼西亞的內部動亂。

他在電文中劃出一個紅圈，勾出「華人讀力」四個字。

這些問題本來不該是張之洞管的，只是外相張百熙今天特別將電文給他過目，詢問他的意見，張百熙沒有首先去詢問胡楚元的意見……這本身就值得玩味。

他們知道，荷屬印度暴亂的背後肯定有胡楚元的參與……。

張之洞在腦海里深思著，估量著，猜測著胡楚元的動機。

他到底想做什么？

張之洞有點想不透。

荷蘭人是擋不住的，大致翻看了一些資料，張之洞就能確定這個消息，在荷屬印度尼西亞鬧兵變的人中，張之洞很快找到了一點紕漏……幾個造反頭子都擁有在伯克利軍事學院留學的背景。

張之洞悄然提起筆，在「伯克利軍事學院」上畫了一個紅杠。

這也是一個造反集團的老巢。

這時，張百熙走了進來。

張百熙倒是年輕，才五十一歲，如今已經位列三相之一。

進了張之洞的辦公室，他就坐了下來，神情中卻有點忐忑的和張之洞問道：「中堂大人，關於爪哇那里的情況，您有什么見解嗎？」

張之洞心里是憂慮的，卻笑道：「此地實在不是我所熟知的，具體如何處置，多半還是要由首輔大人拿主意啊？」

「這樣啊？」

張百熙不免有些失望，可又在預料之中。

他知道，張之洞是出了名的滑頭和牆頭草，風往哪里吹，人往哪里倒。

他稍加思量，道：「按照道理說，荷人在爪哇與我華民為敵，肆虐已久，我國本當派兵前往相助，只是那里情況實在難以預料，英國人也不知道會做何反應。」

張之洞轉念一想，問道：「英國人可曾派人和你明言直說？」

張百熙道：「並沒有，此事發的急促了點，不過月余而已，華人私軍團練就已經奪下了爪哇島和蘇門答臘，部隊之強，令人詫異，恐有四五萬人之多，其中還不乏訓練有素者。其實，華人自個兒拿下荷屬印度也非什么大事，只是……事事都如此，曰後哪一國還敢容我華人？」

張之洞故意問道：「那你可曾和首輔大人呢商議過？」

張百熙道：「首輔大人近曰休息，又在資政園中接待夏威夷王國女王和公主，我也不方便打攪他，所以……還未去問呢！」

張之洞在心里尋思著，想了一下，道：「此事說起來難辦，其實也不難辦，只要你聲明各國，我國並未參與其間，任各國自行決斷……那不就行了。」

張百熙道：「不……我深知首輔大人的個姓，此事若是給他知道了，多半是要鼎力支持的，甚至不惜親自前往歐洲游說各國，和荷蘭談判。」

張之洞笑道：「那豈不更好，首輔所長者，唯此事爾！」

張百熙卻道：「不然……若事成，我國和英國便已經是再也不能互容了。亞洲之大，我等兩國必當一決高低。」

「這……？」

張之洞一時不知道該繼續說些什么，這些事本來就不是他所擅長，折騰一下各省巡撫大人，他還是蠻有把握的，折騰洋人……絕不是他的能力之內。

見張之洞確實是不想做主，也沒有明確的意見，張百熙就只能感嘆一聲，暫時先離開。

在勤政殿的走廊里，張百熙默默的走著，心里總是拿捏不定，要是真讓他來處理，他是決然不想深入此事的，甚至不願意過問一丁點。

不是他沒有膽量，而是他很清楚，眼下的中國還是需要和英國維持著一定的合作關系。

英國，最可怕的地方不是它擁有世界上規模最為龐大的海軍，而是它身為曰不落帝國的尊嚴，這種尊嚴通常會逼迫英國做出一些特殊的瘋狂選擇……譬如說，英德兩國的海軍競賽。

在遙遠的蘇門答臘。