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大清帝國是幸運的。

能夠壓住李鴻章、劉坤一、張之洞這些人，最終穩穩的爬上首輔大臣的寶座，胡楚元其實靠的是軍功。

在任何一個封建王朝，軍功都是第一功勞。

如今的胡楚元之所以能成為清帝國中唯一的政治寡頭，原因恰恰就是他的軍功太高，除了已經中落的李鴻章，別人都比不了。

丙申軍變之後，滿人被軍事力量擠出了朝政，自此也就沒有人能和胡楚元抗衡了。

張之洞如今能夠坐在次輔大臣的位置上，所倚仗的也不過是手中那個青徐兵團。

非常幸運。

身為總理內閣首輔大臣，胡楚元也能算是從軍伍中錘煉過的人，雖然沒有足夠的信息讓他進行判斷和抉擇，可他清楚自己現在該做什么。

胡楚元就決定留在鄯善，但也立刻抽調駐扎在蘭州的陝甘寧兵團第二十四師，駐扎在包頭的青徐兵團第十五師西進，同時讓山西巡撫楊士鑲和陝甘寧總督魏光燾迅速抽調地方團練部隊，整編騎兵縱隊通過火車一路西進。

同時，各地綠營兵全部抽調到鐵路沿線，負責保護鐵路和電纜，再將埋藏在地下的備用電纜啟用，防止萬一。

胡楚元心里很清楚，大清帝國的一個軟肋被人抓到了。

騎兵。

僧格林沁死後，中國就一直沒有再組建大規模的騎兵，在西北這種一馬平川的地方，沒有騎兵部隊確實是很吃虧，在機動姓上差了別人一大截。

情況特別的急迫，葉爾羌號稱有十萬軍隊，實則約在六七萬左右，半數都是騎兵，優勢是游擊作戰，可他們也有大量的火炮部隊用於攻城。

這是一個非常麻煩的地方。

胡楚元竭盡所能的調遣著，在最短的時間先將陝甘寧兵團僅有的一個師堵了過去，守住兩個關口，隨後，青徐兵團第十五師抵達鄯善。

因為是駐扎在包頭，這個師是十七個主力整編師中唯一配備一個騎兵旅的部隊。

目前的新軍軍制是胡楚元參照德軍設計的，暫時采用兵團、師、旅、團、縱、連、排、班的設置，每個旅約有七千人，通常不讀力設置，而是跟隨著某個主力師，使得每個師擁有不同的特點。

湖廣兵團的第一師駐扎在錦州，主要作用是北上進入東北，也可以南下保衛天津，所以，第一師在正常的三個團編制外，額外增加一個炮兵旅。

隸屬青徐兵團的第十五師的作用是駐扎在包頭監視蒙古，防止俄國人在蒙古惹事，所以才在正常的步兵編制外增加一個騎兵旅。

這個騎兵旅也是胡楚元手中唯一的新軍騎兵旅，名義上還歸屬張之洞控制……至少張之洞和其他人是這么覺得的。

甘軍損失慘重，收集余部，陸續只剩下五千余人，輜重丟的干干凈凈，一百余門榴彈炮全部便宜了葉爾羌部。

這真是讓胡楚元惱火的很。

一怒之下，他還是將董福祥撤回來，做一個沒有什么實權的疆省提督，將甘軍余部重新整合為一個騎兵旅，編制轉移到陝甘寧兵團第二十四師。

第二十四師的總兵是哈培英，甘肅隴西人，回族，十七歲前往京師參加武試，後來就留在京師跟人學八卦掌和楊氏長拳（太極拳），隨後被王正誼推薦到李存義這里。

因為這個人頗有從軍的志願，文武雙全，陳善元就推薦他去江西武備學堂。

1890年，胡楚元有意培養一批蒙古籍和回籍將領，正好他從江西武備學堂畢業，就特批送他和其他多名少數民族學生前往伯克利軍事學院深造。

1894年，回到國內授記名參將，在湖廣兵團第三師鍛煉了四年後，被派往蘭州組織陝甘寧兵團第二十四師和第二十五師，並在蘭州籌備蘭州陸軍學堂，而且是采用了新軍的老傳統，軍隊就是軍校，第二十四師就是學堂的第一批學員。

按照胡楚元的計劃，本來至少要到1905年，陝甘寧兵團才會擴張到一個整編師和兩個常規師的規模，隨後再淘汰甘軍，由陝甘寧兵團負責駐防西北。

總之，每個人都有每個人自己的命運，有時候，你自己都無法預料。

世界也有世界的命運，沒有人能預料。

誰能想到呢。

現在是沒有別的選擇，胡楚元只能在戰爭中考驗哈培英和蘭州陸軍學堂培養出來的那些年輕人了。

湖廣第三師、第五師，青徐第十五師、陝甘寧第二十四師陸續抵達吐魯番後，局勢就逐步穩定住，胡楚元將整個指揮中心轉移到吐魯番，將湖廣第三師和青徐第十五師都調到嘉德關，歸屬李開鄴指揮，湖廣第五師單獨負責防守後峽口，守住伊犁通往吐魯番盆地的道口。

陝甘寧第二十四師則被胡楚元留在吐魯番本部，讓哈培英繼續派人從陝甘寧地區抽調兵源，就地通過鐵路集中到吐魯番進行新兵集訓，以騎兵為主要方向，為後期的總攻做准備。

這天晚上，李開鄴匆匆抵達吐魯番。

進了胡楚元的後方指揮部的大營，上前就給胡楚元行了一個軍禮。

這個人狡猾的很，直接免了半跪的參拜。

某種程度上，這是他們這一批嫡系新軍統帥的特權。

胡楚元正和哈培英、孫道仁、藍建樞等人商量著下一步的對策，被抽調回來的董福祥也在這里陪同著。

見到李開鄴安然無恙，胡楚元就像是吃了一顆定心丸，立刻就讓他坐下來，問道：「前線的情況怎么樣？」

李開鄴也不隱瞞，臉無表情的答道：「對手的火炮力量很集中，傷亡比較重，我這一次來找首輔大人，就是希望首輔批准，讓我從湖廣預備師補充七千人的兵力，最好在蘭州設置一個補給中心，隨時從蘭州抽人。」

胡楚元道：「這些事，你可以放心，我既然在這里，自然都幫你辦好了。我准備讓孫道仁去蘭州，專門負責給你做後勤保衛員。」

李開鄴難得的笑了一聲，又冷冷的一挑眉頭，有點傲慢的輕聲笑道：「我就知道，首輔大人在我後面坐鎮著，那我就不用擔心其他的事。」

胡楚元則問道：「你那邊的情況到底怎么樣？」

李開鄴微微皺眉，道：「對手還是比較厲害的，我試圖引誘他沖進關口，結果沒有成功。現在大雪下的厲害，這幾個月內都不方便開戰，我正好進行調整……不過，就算拖延到明年開春，我在正面打幾個大規模的突襲戰，後面也會很麻煩。所以，我想就這么拖著，除非我們的騎兵力量能夠跟上。」

胡楚元想了想，他心里早有准備，只是想看看李開鄴還有沒有特別的好辦法。

他知道，李開鄴這個人是非常聰明的，只要別的路可選，那就一定能想到。

眼下，胡楚元不免是有些失望，但也不急於求成，就道：「行，開化運動正在節骨眼上，今年還得敲定新憲法，和英國的正式結盟協議也得談，我恐怕不能在這里久留。我想過了，委任你為全權督軍總指揮，將這里的事情都交給你。等到時機成熟了，我再親自返回吐魯番坐鎮，支持你打一場全面的大戰。」

說到這里，他稍作停頓，道：「我想，到時候……我們得做好和俄國人交手的准備！」

李開鄴想了一下，道：「我倒覺得……俄國人可能會來一個聲西擊東，說不定會在東北出兵，他們的鐵路已經修到了卡緬斯克，將兵力運往那里更容易……何況，他們在那里還有盟友可以前後夾擊。」

胡楚元卻有點冷笑，道：「滿洲的事情交給榮祿總督去考慮吧，咱們先將疆省的事情辦好……我會另外進行防備的。」

李開鄴道：「這樣也好。疆省的事情，首輔大人不用太擔心。按照我的估算，對手未必撐得住太久。應該會通過俄國和法國來找咱們談判，那就不用管他們。這些叛軍根本沒有經濟基礎，資金、裝備、補給都靠法國和俄國支付。咱們只要撐到新軍騎兵的數量足夠了，立刻就能殺回去。論單兵素質，整體素質和裝備水平，包括裝備的合理姓，統一姓，他們比我們的差距還不小。我看了，他們光是150mm口徑的榴彈炮就有三種，管徑彈道和倍數各不相同，甚至還有老式的架退炮，步槍上，他們也至少裝備了四種，機槍居然也有兩種不同規格，有法國造的哈乞開斯，也有馬克沁機槍，補給肯定是一個非常大的問題。本身又沒有多少錢，突然鼓動起七八萬的軍力，這些人如果沒有軍餉，我看是說不過去，如果有，那又是一大筆開銷。撐不住了，他們就會搶，只要他們開始搶劫了，咱們距離勝利也就不遠。」

他一口氣說了這么多，無非就是一句話——暫時不好打，拖一拖是最好的辦法。

胡楚元只是笑著，道：「行，你這在這里守著吧，我倒不著急。」

他現在算是理解了左宗棠當年為什么拖那樣久的時間，西北人窮丁悍，拖下去就是最好的辦法，拖到對手寧願做土匪也不想打下去，那就勝了。

這里面的關鍵是爭奪民心，他們是地方人，當然容易得到民心，可一旦他們成了土匪，民心就會轉移到朝廷這里。

胡楚元將李開鄴留下來過夜，晚上又繼續談了談具體的一些細節。

第二天，胡楚元剛將李開鄴送回前線，臨時抽上來的新任疆省巡撫丁秉乾就到了，風塵仆仆的下了火車，丁秉乾也急匆匆的前往胡楚元的大營。