胡楚元答道：「微臣以為，自太宗定律滿漢不得通婚以來，滿人固然是一直都保持著，可惜，這個法子能保滿人，不能保皇位。天下之大，三億八千七百萬余眾，滿人不過兩百萬數。皇上，咱們換個位置想想，您如果是漢人，您會同意讓滿人騎在咱們漢人的頭上嗎，一輩子從生至死都用咱們漢人的血汗錢養著，游手好閑，什么都不會，另外還有一群稍微有點能力的滿人，每天叫囂『漢人一強，滿人必亡』的言論，千方百計的阻止漢人，歧視漢人，而且是所有滿人都在歧視著漢人。事實是什么呢，大清國的經濟、政治、軍事國防……一概等等都靠漢人養著，支撐著，假如您是一個漢人，您會不會想問一句『為什么』，您想不想問一句『憑什么』？就憑滿人當初打進了山海關，殺了我們幾百萬漢人？」

只聽著這一番話，光緒帝載湉的臉色頓時變得慘白，他知道……一切都結束了，胡楚元從一開始就在故意縱容這一切的發生。

他悄然握緊拳頭，想要為了祖宗，為了「大清國」將胡楚元活活打死。

可他終究是一個聰明人。

聰明人有兩種解釋，第一，聰明；第二，明白局勢。

他知道，一切都已經晚了。

這一刻，光緒帝載湉終於再也無法忍住的痛哭起來，抓著桌案上的硯台，想要用硯台砸向胡楚元，卻又不敢，內心里也無比復雜的掙扎著。

其實，他早就知道，中國一旦富強了，漢人一旦強大了，滿人的皇權就會徹底結束，可他還是抱著一種期望……期望自己的仁德和努力能夠改變這一切。

他很想知道，世界為何如此不公平，他才是讓中國真正走向變革的人，可變革刀鋒卻轉向了他？

難道那些漢人，還有胡楚元都沒有眼睛，都看不到這一切嗎？

看著光緒帝載湉頹然跌坐在龍椅中嚎啕大哭，垂足頓胸，胡楚元什么話都沒有說，也沒有勸說。

胡楚元不喜歡欺騙人，他可以不告訴你答案，不告訴你內心的計劃，但他不會欺騙你。

他一直都是個很特殊的人，其實他內心也一直都有讓載湉提前下台的想法，只是沒有合適的機會，所以，當陸廣荃創造出這個機會的時候，他還是同意了。

在此之前，他卻幾乎沒有和任何人提起過這樣的想法。

他默默的等待著，直到載湉止住了淚水，才和載湉說道：「皇上，其實也不用太難過。微臣從來就不覺得皇位是一個多么值得在乎的事情，恰如我連首輔大臣的位置都不妨在心里一樣。人生如此短暫，為了這點權力，我和您都丟失了太多做為一個人、一個男人、一個丈夫、一個父親……應該去體會的生活。」

光緒帝載湉一時說不出話來，過了良久，他道：「首輔……你真的不留戀這一切？」

胡楚元很誠懇的答道：「一點都不留戀。不過，上一次出任首輔是為了一時的過渡，這一次就不同了，我既然同意復出，就已經做好了准備，必當竭盡自己的所能。」

載湉苦笑一聲，道：「首輔，你尚有自己的退路，朕和滿人又當退向何處？中國之大，苦無容身之處嗎？」

胡楚元則道：「假如多爾袞所許可的滿漢通婚之事被世祖順治皇帝所延續，至今數百年，或許世上就沒有了所謂的滿漢之爭，皇上又怎么會有今曰的危機？滿人自己不願意融入漢室之中，又何必非要留念漢室的皇位呢？」

載湉不滿的爭辯道：「自我朝入主中原迄今兩百五十年，百姓安居樂業，國足富強，稅賦永不增加，自聖祖至今二十余次大免全國糧稅，平定四方，開疆辟土，試問漢人為皇者，豈有強勝愛新覺羅之例？」

胡楚元冷冷淡淡的答道：「或許沒有，或許有，這都不重要。微臣也是漢人，那微臣就來和皇上問這一句話，憑什么要我等三萬萬漢人養著幾百萬滿人？何況這些滿人除了驕橫跋扈之外，別無所長，既不能耕田種地，也不知書達理。皇上，您就來回答這個問題，憑什么？如果您說滿人天生尊貴，咱們漢人天生就是滿人的奴才，那微臣覺得，咱們君臣之間……或者說，從此以後都沒有必要再說什么了。皇上要是覺得微臣不是個好臣子，不適合當擔首輔之職，微臣絕不留戀，現在就回上海繼續做我的億萬富翁，從此也絕對不過問中國的政治。」

「你……！！！」

載湉氣憤難平，若是擱在十年前，他立刻就能下令革除胡楚元一切職務功名。

可他也明白，他無法回答胡楚元的問題。

見他不說話，胡楚元才道：「所以說，從清世祖順治皇帝開始就錯了，滿漢不通婚的政策不變，那就決定愛新覺羅氏遲早會被漢人推翻。自古天道輪回，三百年一變，蒙古人強占天下歐亞大陸，卻也不能永遠坐鎮中原，何況滿人乎？」

載湉遲疑了良久，問道：「現在允許滿漢通婚……是否能挽回局勢，若是可行，朕願意廢除皇後，重新立漢人女子為皇後，選她的子嗣續任！」

胡楚元道：「已經晚了。微臣說句難聽話，也是實在話，皇上……您和我終究是會死的，咱們百年之後……特別是微臣下野之後，滿人在全國就將徹底失去安身之地，要么是一死，要么是隱藏在漢人之中，自稱漢人。無他，民恨也。民恨就像是一壇子毒酒，一旦撕開上面那層蒙油紙，後果就不堪設想……佛語雲，因果輪回，不是不報，而是時候未到。滿人入關之後殺的人太多，得天下太易，殺戮太重，三百年坐吃山空，魚肉天下漢人，因果循環，如果這樣都沒有滅族，那真算是很僥幸了。」

載湉心中劇烈的一顫，臉色慘白，過了良久才問道：「首輔，你是不是早就預料到有這一天？」

胡楚元並不隱瞞的點著頭，道：「這些事並不在微臣的考慮之內，也不是微臣能夠控制的。皇上倒不用太擔心，微臣早已經在外國准備好了，實在不行，皇上可以和微臣一起撤出中國……其實，微臣一直覺得，真正強大的中國並不需要我們君臣二人，早點撤離，早點保命。」

載湉似乎又看到一絲希望，和胡楚元問道：「若是你我君臣聯手，合心一處，或否扳回局勢？」

胡楚元很嚴肅的搖著頭，道：「皇上，您還不明白嗎？只有一個迂腐封建守舊的社會才能承認滿人的統治權，一個開放激進的中國，一個漢人占據主導地位的中國是不會承認這一點的。明白的說，要么是中國沉淪下去，為外國列強所瓜分，要么是中國銳意改革，滿人則敗於民族主義之爭。只有兩個選擇，您選擇哪一個？」

這時候，載湉終於再也說不出一句話來。

他真的全明白了。

這是一個根本沒得選的選擇，等中國被列強瓜分，滿人自當難免一死，等中國富強，滿人更難逃一死。

想到這里，他就再也忍不住的繼續痛哭起來，愈發覺得委屈。

為了中國的富強，他已經竭盡自己的所能，節省內務府的每一兩銀子的開支，盡量將錢用於民政，捐錢捐物，和胡楚元一起興辦教育，捐資學堂和水利。

在他真正掌政的這些年里，他也是唯一一個沒有修建皇家園林的皇帝，甚至連自己的帝陵在規格上都被節儉了許多費用。

他也特別的憎恨胡楚元，他如此的信任胡楚元，可是，胡楚元明知這里面的問題卻從來不和他說起。

他終於明白，自己不過是胡楚元的一枚棋子。

胡楚元冷漠的坐在席位上，寂靜無聲的等待著。

過了良久，聽到載湉的聲音都哭啞了，胡楚元才道：「這個皇帝的位置就有那么值得在乎嗎？皇上，這世上哪有一家可以永坐皇位的？商周秦漢，唐宋元明都已經過眼雲煙，難道皇帝真以為蒼天就會單獨對愛新覺羅氏和大清網開一面嗎？我等終究是凡人，天下局勢之變化，遠非我們所能控制的。世道輪回，有始必有終，皇上，氣數若是盡了，到了該結束的時候，您也不要再生事端，否則只會惹來更慘淡的結局。您聽我的話，和微臣一起提早在外安置家業，或許是一個更好的選擇。」

此時的載湉已經漸漸的重新冷靜下來，胡楚元就和他逐一分析國際社會的大趨勢，民族主義的崛起已經是大勢所趨，根本不是他和載湉能控制的。

他們再強，也不過是普通的兩個人類，並非神靈。

他們所能做的不過是順應局勢，利用局勢，利用國內復雜的民族問題，盡量推行多民族共存政策，不要和整個大局勢進行無謂的抗爭。

實在不行，載湉和醇親王一脈就撤出中國，另外尋找新的居住地。

只要有錢，到哪里生活不一樣呢？

若是真要懷念故土，不願意離開故土，當初又何必要入主中原？

兩人一直談到了天亮，不管載湉內心是否真的同意見好就收，可他還是讓胡楚元暗中想辦法，給他留一條退路，在美國和朝鮮購置家業，暫時寄存在醇親王載灃的名下。

至於國內的事情，他也會盡力配合胡楚元，先想辦法穩定住局勢，然後再徐圖後事。

晨光微熹時分，胡楚元安然從紫禁城里離開，乘坐著馬車返回瀛台資政園。

對光緒下手……這一直都是胡楚元有點做不出的事情。

坐在馬車里，胡楚元默默的閉著雙眼在心里思索著，他希望載湉能真正的清醒過來，中國要富強，民族意識必當覺醒，民族意識一覺醒，滿人必當無路可去。

他現在將話說明白了，一切也都晚了。

光緒帝載湉就算想要扭轉局勢，那也是完全不可能的事情，此時再想有所艹作，載湉和滿人的下場只會更加慘淡。

所以說，見好要收，皇親們想辦法撈一筆錢離開中國是最好的選擇。

至於那些普通的滿人……該付出的代價終究是要付出的，因果循環，有因必然有果。

以胡楚元的財力、地位和對人生的理解，他可以不在乎這些事，卻一定會有其他人非常在乎的，而且，胡楚元不打算和這些人過不去。

他不是神，他只是一個善於利用局勢的高手。

或者說，看似好人的他……根本就不是一個好人，也可以說，他太擅長利用局勢。

（未完待續）