張彥卿的親兵立即反問道：「咱們在楚州攔截周軍這么久，殺傷了周軍的大量官兵，難道他們入城之後還束手束腳吧不報復嗎？！別做夢了！」

聽到親兵的言語，士兵們全都沉默了，是啊，他們守了這么久，周軍怎么可能放過他們？！如果換成他們自己，占據楚州後也肯定會發泄一番怒火，用守城者的血肉祭奠亡者！

很快，張彥卿手下的這近千名士兵都傳遍了這周軍要屠城的謠言，沿途聽到消息的楚州百姓也對此深信不疑，跟著守軍們向府衙方向退去。

隨著消息的擴大，大半個楚州都籠罩在謠言之中，尤其是隨著周軍開始在街頭巷尾清剿、處死城中還在反抗的散兵游卒，楚州城中的百姓更對此深信不疑！

甚至有些周軍的小部隊不明情況，還以為上級真下達了屠城的命令，失去袍澤的他們也不去分辨真假，真得對楚州城反抗最激烈的地方實行了嚴酷的鎮壓，將那里搜出來的百姓一一處死！

這樣一來，更坐實了周軍要屠城的傳言，於是張彥卿欣喜地發現自己手中的近千士兵很快得到了擴充，越來越多的潰兵、青壯百姓加入到自己營中，等他退到府衙附近的時候，手中已經握有了兩千人馬以及萬余名百姓！

張彥卿立即下令打開府衙的武庫，將百姓們全部武裝起來，同時，拆除附近房屋，加固街壘工事。張彥卿覺得，就算最後自己戰死，也要將這郭榮拖下水，讓他戴上「屠夫」的惡名，背上「屠城」的黑鍋，永世不得翻身！

此時郭榮正在望樓上皺著眉頭看著城中飄起的黑煙，疑惑地問道：「既然已經打破了城防，唐軍為何仍在頑抗？他們應該知道，抵抗換來的只是死亡啊！」

董遵誨等一眾將領也很是奇怪，這時慕容延釗飛馬趕到御營，急速問道：「陛下，您是否下達了屠城的詔令，怎么楚州城到處都是咱們要屠城的傳言，現在楚州軍民全都武裝起來，誓要與我軍奮戰到底！」

郭榮皺緊了眉頭，怒聲說道：「朕何曾說過要屠城，這是哪個將軍擅自主張？！朕領軍南征以來，素來講求軍紀，從來就沒有對百姓動過屠刀！」

一旁的董遵誨詫異地說道：「陛下，您沒下過屠城的命令？」要知道來自於後世的歷史記憶中，曾清楚地顯示楚州城曾被皇帝郭榮（柴榮）下令屠城，這也是董遵誨不願意領軍入城的主要原因，如今看來，難道是歷史記載錯了？！

郭榮冷哼一聲：「好個張彥卿，其心可誅！定是他散播謠言，愚弄百姓，試圖將這『屠夫』的名頭按到朕的頭上！想必那張彥卿定會以死殉城，讓朕百口莫辯，最終在青史留下惡名！其心可誅！」

眾將很是憤慨，對那張彥卿破口大罵，並請求將他誅殺三族！不少人更是主動請纓，入城參戰，將那張彥卿生擒獻上！

郭榮苦笑著搖頭：「兩國交戰，無所不用其極！張彥卿雖然其心可誅，可也算得上唐國的忠臣，誅殺他三族也不能挽回朕名譽的損失！也罷，有個屠夫的名頭也不是壞事，看朕南征之路誰還敢據城阻攔？！」