李處耕沿河搜尋一番，毫無所得，這才領軍回到了澧水附近的一個小漁村，馬上召集百姓詢問渡船之事。百姓們全都垂頭喪氣，蹲在地上，有個老頭更是哭著喊道：「將軍，船給燒沒了，命也沒了，你要是願意，都舀去吧！」

李處耕左右衛士就想給這老頭一個教訓，卻被李處耕攔了下來，他只是冷笑著，大聲喊道：「十貫錢，誰能給我找艘船？」

村里百姓全都低垂著頭，沒有人回答。錢重要，命更重要。張從富已經派人來這里宣讀過命令：如果有人敢於幫助周軍渡河，等到武平軍反攻倒算之日，將斬殺其全家！

李處耕見沒有回答，冷笑著喊道：「二十貫錢……三十貫錢……五十貫錢！」

五十貫錢，就算是每貫七八百錢的小錢，也是個不小的數目。其實再貴的賞格李處耕也出得起，可他也害怕如果賞格太高，這些個村民也許不會當真。果然，等到李處耕出到五十貫錢的時候，就有幾人站起身來，驚喜地問道：「將軍不是誑我們吧？」

李處耕一努嘴，他手下的衛士立即取下背後的行囊，打開一看，全是明晃晃亮晶晶的朝廷新鑄制錢，每枚制錢上都鑄有四個大字：「顯德通寶」。這些錢全都是朝廷准備用來蘀換武平軍的私自鍛造的鐵錢，單看這成色，也知道分量十足。

幾個青壯百姓一咬牙，立即上前領取錢財，接著就將自己藏在蘆葦盪中的小船貢獻出來；還有幾人自告奮勇為大軍編織竹筏，並充當船工。用他們的話說，反正都活不下去了，還不如拼死搏一搏，即便朝廷打了敗仗，有這些個制錢在懷里，完全可以去遠處闖一闖。

有錢能使鬼推磨，單在這一個小村子，李處耕就搜集到四艘小船，他立即將手下將士全都分散下去，在澧水沿岸重金租賃船只。在強勁的金錢攻勢下，不僅成功搜集到百余艘渡船，還召集了數百名老船工。

眼看著周軍兌現了自己的承諾，將那明晃晃亮晶晶的制錢分發到船工手中，最早那個哭鬧的老頭子坐不住了，他主動來到了李處耕的身前，低聲問道：「將軍，給大軍提供一艘渡船就給五十貫錢，要是我能帶領大軍泅渡澧水，將軍會給我多少錢？！」

李處耕大笑，「老人家，你逗我玩呢？！誰不知道澧水看似平穩，其中暗流涌動、暗礁密布，別說泅渡，就算是乘坐小船，也得小心翼翼，不得妄行！」

那個老頭子微微一笑：「將軍並不是迂腐之人，怎么相信這些個假話。澧水暗流涌動不假，咱們這段正處於澧水的中游，水勢也算是洶涌；可是澧水上游某個地方的水勢卻相對平緩，而且水中暗礁幾乎都露在水面上，踩著石頭就能過河！」

李處耕心中一驚，對那老頭仔細打量一番，就見這家伙眉角處隱約有個刀疤，面對自己不卑不亢，肯定是見過大世面，絕不可能是困局小漁村的尋常老人。想到這里，李處耕拱手問道：「老丈貴姓？如果真能引領我軍過河，本將軍絕不吝嗇，願以十金相贈！」

老頭微微一笑：「老夫免貴姓李，過去乃是個不入流的私鹽販子，機緣巧合得到了這過河的密道，只是後來腿腳不便，這才慢慢隱退。」他低聲解釋了一番，免得那李處耕心生懷疑，接著李老頭又對李處耕說道：「十金倒也罷了，我李老頭一輩子孤苦伶仃，有錢又有什么用？只願此地百姓也能像中原百姓一樣，免除頭上名目眾多的苛捐雜稅，那我李老頭也算是為父老鄉親做了一件好事，積攢了些功德！」

聽到這里，李處耕等後周軍人都倍覺自豪，原來周軍每到一處，就廢除當地的苛捐雜稅，將原有的賦稅進行整理，極大地贏得了民心。而周軍每戰皆勝，繳獲的戰利品足以彌補削減賦稅造成的損失，也有支撐的底氣。這樣一來，老百姓對周軍越發歡迎，而周軍將士也為之倍感自豪！

見李處耕痛快地答應下來，那李老頭便爽快地起身，親自在前領路。滋事甚大，也不能單聽他一面之辭，李處耕立即派出百人跟隨這李老頭前往。不久斥候傳來消息，雖然道路崎嶇難行，但確實能夠踩著礁石順利過河！

李處耕大喜過望，留下兩千將士在此接應大軍，自己帶著三千余名士兵悄悄往那上游而去。而在此時，澧州張從富卻也得意洋洋地布置著自己的沿江防線，為自己及時收繳渡船的果斷行動而不斷拍掌叫好！

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