又見那小丫頭子站在面前束手束腳滿面惶恐的樣子，一發心煩意亂的擺手道：「罷，罷，下去罷。別叫我瞧見你。」

趙家二姐兒見狀，輕笑一聲，上前說道：「我來幫娘敷葯。」

說著，伸手接過小丫頭子手內的膏葯，用食指挖出一塊，輕輕塗抹在陳氏的額頭。

清涼的膏葯敷在額上，略微緩解了紅腫的燒灼疼痛之感。陳氏喟然嘆了一聲，笑道：「就該這么輕手輕腳的，才是女兒家的意思。」

說畢，又笑贊二姐兒道：「二姐兒真是越發伶俐了。這眼明手快，察言觀色，竟比你姐姐還強一些。」

趙家大姐兒聞言，抿嘴一笑，柔柔的道：「我原就不如二妹妹聰明伶俐。二妹妹的性子，也更像娘一些。」

「這潑辣有潑辣的好處，溫婉也有溫婉的好處。你溫柔標致，你妹子明艷動人，只要再能做到心中有數，將來的好處少不了你們的。」陳氏一壁說，一壁將敷在膝蓋上的熱毛巾扔進腳盆兒里投一遍再敷好，附身揉搓著光滑白膩的一雙玉足，凹凸有致的身材因這動作在燭光掩映里越發美艷動人，肆無忌憚的散發著少婦的成熟風韻。

趙家二姐兒眨了眨眼睛，開口問道：「娘從明兒起，就不用再到處奔波了罷？」

「京中京外稍有點子名氣的寺廟庵堂我都拜過了，還去折騰什么？不嫌累得慌。打從明兒起，我要在家閉門不出，安守本分呢。」陳氏一壁說，一壁嘻嘻笑道：「這么三兩年下來，恐怕是要悶死我了。還好有你們兩個陪我。」

陳氏說著，伸手揉了揉二姐兒的腦袋。把她頭上好好兒的雙環髻都弄散了。

「行了，你們兩個不是願意扮孝子賢孫嗎？打從明兒起，你們兩個就呆在家里替你們那死鬼老子守孝罷。記得每日到外祖父外祖母那里請安，閑來無事多陪陪他們。討好了兩位老人家，你們的好兒多著呢！」

陳氏一壁碎碎叨叨的叮囑兩個女兒，一壁擦腳准備安置。

趙家二姐兒看著陳氏忙忙亂亂，突地開口說道：「娘，我想讀書。」

陳氏聞言一愣，旋即轉過身來，一雙明眸狐疑的打量著自家二姐兒，挑眉問道：「好好兒的，你怎么想起這個勞什子來？依我說，有那會子讀酸書的工夫，還不如多學些管家理事，眉眼高低，將來也有用處。」

「女兒家讀書能頂什么用？學了一些酸詩臭文在肚子里頭，是能頂吃還是能頂穿？我還指著你們能像爺兒們似的，去考狀元給我掙誥命不成？」陳氏撇嘴嗤笑，滿臉的不以為然。

「可是我就想讀書。前兒在舅母的房里看到橈表哥讀書來著。」看到陳氏不以為然的撇了撇嘴，趙家二姐兒眨了眨眼睛，開口說道：「我瞧戲文上的那些大家小姐都識文斷字。可見讀書是好的，家里那些讀書好的哥哥兄弟們，也更受長輩們的喜歡。娘為什么不讓我們讀書？」

「我問舅母，舅母說讀書太費銀錢。所以家里只供橈表哥讀書，連婉兒姐姐都不能讀書。可我就覺得，要是婉兒姐姐不識字也不念書，將來嫁了個姐夫卻是像橈表哥一般讀書進學的。那姐夫說的話，婉兒姐姐能聽明白嗎？」

趙家二姐兒看似天真爛漫的一席話卻是直戳了陳氏的心肺。當年她也相信女子無才便是德。嫁到趙家後，因著她顏色好，夫妻兩個也和和美美了一段日子。豈料沒幾年，那死鬼便迷上樓子里的一個窯姐兒，說什么那姐兒原是官家小姐，知書達理，溫柔聰慧，若不是家里吃了官司連累終身，也不會遭受此等磋磨。

甚至還起了給她贖身接回家里做姨娘的念頭。

好在陳氏也不是好惹的，一番撒潑打滾又是威逼又是脅迫的鬧騰，那死鬼顧忌陳大舅的官職手段，也顧忌著官員不得狎、妓的規矩，最終沒能成事。

只是夫妻兩人的情分經此一鬧，也沒了大半。

陳氏每每思及此事，便憤恨難當。如今且聽到二姐兒一番話，拍手稱快道：「二姐兒這話說的很是。世人都說女子無才便是德，倘若讀書真不好，為什么那些戲文里頭的才子佳人，都是書香門第，才貌雙全。可見他們這話不盡不實。口里說的那樣，見到識文斷字的女孩子，卻也高看一眼。好像會念幾句酸詩，就比尋常人金貴似的……明兒我就同你們外祖父和外祖母說，務必也叫你們念書。」

一語未畢，伸出纖纖玉指戳了戳二姐兒的額頭，笑罵道：「好你個小蹄子，成日里在家無所事事，就知道給你老娘出幺蛾子！」