陳橈與陳婉面面相覷，鬧不明白母親好端端的怎么說起這些話。倒是二姐兒人小鬼大，登時便看出這是馮氏打發他們離開的話。既這么著，想必接下來要商討的事兒必不好讓她們聽的。二姐兒也不多說，遂起身告辭，口內仍笑道：「早上只吃了一碗稀粥，我原說沒大吃飽。這會子再添兩個豆包，便是恰到好處了。」

說罷，又笑向陳老太爺並陳老太太道：「外祖父、外祖母放心，我們一定把蒸的最大，餡兒最多的豆包留下來，不叫他們都吃。」

一句話說的眾人都樂了。陳婉尤笑道：「真真是賊喊捉賊。還說要看著我們不偷吃，恐怕見了好吃食，你先忘了祖父、祖母了。」

二姐兒張口便道：「婉姐姐這是污蔑。外祖父、外祖母再不信的。」

於是說說笑笑的，竟不是陳橈和陳婉帶著兩個妹妹，反倒是二姐兒領著眾人出去了。

眼見著跟小爺姑娘們的丫鬟婆子也都離開，馮氏這才笑向陳珪道：「我聽徐家太太說，沈家大太太之所以帶著子女進京，原是家中的小爺姑娘們到了適齡年紀……你說，他們家大太太這次過來，該不會是打著親上加親的主意罷？」

也難怪馮氏憂心忡忡。須知徐子川與陳珪雖皆在戶部當差，品級又相差無幾。乍看去倒是家世相當。可細細深究，陳珪的官兒是捐來的，徐子川卻是正兒八經的科舉進士，且被當今欽點了庶吉士混過翰林院的。

按照朝廷「非科舉不得入三品，非翰林不得入閣」的規矩來說，幾十年後陳家就算三生有幸到祖墳里冒出青煙兒來，陳珪也只能止步於四品。只這一條，徐子川將來的前程便甩出陳珪不知多少條街。

更何況徐子川的發妻沈氏乃出身自江南大鹽商沈家。當世雖有重農抑商之策，然江南鹽商富甲天下，其威風排場甚至能左右江南官場。那一份炙手可熱的權勢富貴誰不眼紅？縱使沈氏嫁人後再不算沈家人，可當年那一筆豐厚的嫁妝，也足夠旁人艷羨的。

所以自打陳、徐兩家交好，馮氏便早早的打起了徐家姑娘的主意。只覺得自家兒子聰明伶俐會讀書，徐家姑娘又被沈氏養的溫柔標致著人意，兩家兒女又算得上是青梅竹馬，兩小無猜，總比外頭那些不知名兒姓兒，不知根底的世家子弟強。

馮氏原還想著孩子們如今還小，且不著急。等再過個兩三年，陳橈考中了童生秀才，有了功名，再去探探沈氏的口風，著人去徐府上提親。想必沈氏看在兩家的情分上，也不會不允。誰曾想到她算盤打得好，半路上又冒出個沈家大太太呢？

陳家眾人聞聽馮氏這一篇擔憂，不覺面面相覷。沉吟半日，陳氏也忍不住開口道：「嫂子這話有理。我看咱明兒也別請徐家人過來了。先打著拜訪沈家大太太的名義，去瞧瞧沈家的小爺姑娘們到底是個怎么樣。不是有那么一句話么，知己知彼，百戰不殆。先打量打量他們家的小子，可比得上咱們家的橈兒。」

陳珪聞言，卻是不以為然。擺了擺手因笑道：「你們且多慮了。子川兄那樣一個人，總不會叫他的兒子娶一個商家女為妻。更不會叫他的女兒下嫁給商戶。」

馮氏看著陳珪，仍是欲言又止。想了想，因笑道：「就算徐家沒有這個打算，難保沈家不這么想。何況徐家太太還是沈家的姑奶奶呢。」

眼看著陳珪仍是笑著不答言。馮氏咬了咬牙，圖窮匕見的道：「我倒是覺著，還是尋了空兒同徐家提一提罷。左右過了年，橈兒也十二了。」

陳老太爺並陳老太太聽了馮氏的話，倒是深以為然。

陳珪聞言哂笑，剛要開口說些什么，只見外頭一陣騷亂聲，沒等眾人喝問，一個未留頭的小丫頭子被碧溪引著掀簾子進來。那小丫頭子未及跟前，便慌慌張張的跪在當地，開口便嚷道：「回老太爺老太太老爺太太，馮家派人來傳信兒，只說馮府里老太太不好了，叫老爺太太趕快過去呢！」

「什么？」眾人聽了，登時嚇了一跳。馮氏也顧不得去徐家提親的話了，忙一把拽住傳訊兒的小丫頭子，急聲問道：「你說什么，我娘怎么就不好了？前兒我回家時還好好兒的，怎么這會子就不好了呢？」

那小丫頭子原只是個門上伺候灑掃的。年紀小，也沒經過認真調、教，方才正在院子內掃雪，得了門房上的信兒，便慌慌張張跑過來傳話兒，內中細情並不知曉。今見馮氏拽著她的膀子細問，倒嚇了一跳，登時哭道：「我不知道。太太別問我，我只是過來傳話兒的。」

馮氏見狀，越發急的了不得。陳氏在旁罵道：「真是上不得台面的毛丫頭，連句話也傳不明白。快將馮家打發來的人叫進來。就說你太太有話要問。快去！」

碧溪答應著一徑去了。少時便引著馮家的婆子進來。那婆子細細回稟過。眾人才得知，原是大年節下，馮家老太太因和兒媳婦小孫氏口角了幾句，怒上心頭，一口氣沒提上來竟昏厥過去。

眾人聞言，少不得面面相覷。馮氏只覺臉上中燒，又是羞慚又是急切的問道：「如何就口角了？母親如今到底怎么樣？可請了太醫去瞧了？」

那婆子見問，只是支支吾吾、含含糊糊地，口內說道：「奴婢也不敢說。還請姑太太和姑爺穿戴了過去瞧瞧罷。」