此刻聞聽榮府下人蜚短流長，她哪里受得住。整日里閉門不出，郁郁寡歡。倘若是在平日，早有王夫人打發周瑞家的前來探望，這會子卻也沒人理會。

薛姨媽眼見如此，雖然心疼女兒，但思及薛家沒了皇商的名號，生意也一落千丈，如今就算另有打算，也找不到比寶玉更好的良人了。再加上金玉良緣之說早已傳遍長安。倘若薛寶釵能如願嫁入榮國府還好，倘或不能，豈不是連寶釵的閨閣清譽也都有損？

投鼠忌器之下，薛姨媽只能對賈府的流言故作不知，仍舊帶著一雙子女在榮國府中住下。只在每日探望王夫人的時候，每每提及「金玉」之事。

王夫人雖然因著府中的流言蜚語心存芥蒂。但金玉之說原本就是她先提出來的，薛家母女上京住進榮國府一事，也是她最先提及。如今就算有了反悔之意，礙於兩人姊妹情分，卻也不好操之過急。只得從長計議。因此王夫人一味以賈母的態度來搪塞薛姨媽。賈母不喜薛家的態度顯而易見，薛姨媽見狀，雖心下不安，卻也無可奈何。只能盼望著賈母在木石良緣早已成空的情況下，退一步接受金玉良緣。

然而薛家母女都未想到，賈母在林如海接走黛玉不久之後，便以膝下荒涼，孫女兒們太少不夠熱鬧為由，從保寧侯府接來了史湘雲。

史湘雲乃是賈母娘家的侄孫女兒，因其父母早亡，從小被叔叔嬸嬸撫養長大。同寶玉亦是青梅竹馬。又因其秉性率直，快人快語，頗受賈母的喜愛。賈母憐其年幼，時常便將她接到身邊。因此史湘雲同榮府上下極熟。

若說起來，因著史湘雲的脾性好，薛寶釵同她也是極為投契的。兩個人素來以姊妹相稱，直比親生姊妹還親近些個兒。薛寶釵更是每每在世人面前稱贊寶釵，恨不得自己真有這么個姐姐。

其言語可愛之處，確比林黛玉那個慣會拈酸吃醋耍小性兒的人好多了。

然而再好的姊妹，倘或牽扯上兩女爭一夫的事兒，總歸尷尬。賈母竟在這個檔口兒接來了史湘雲，薛家母女深思起來，心里總有那么一絲不舒服。

好在史湘雲過府之後，每日仍舊大說大笑，愛玩愛鬧，待人接物同以前未有不同。薛家母女這才漸漸的放了心。

如今卻說史湘雲來了賈家，同姊妹們好一陣說笑之後，因未見寶玉，少不得問道：「愛哥哥怎么不見？」

賈母便笑道：「聽說他的一位好友跟著班師回朝的粵海水軍回京了。他們幾個商量著要給那位好友接風洗塵。一連幾日都是早出晚歸的。你再等會子，他也該回來了。」

說話時眾人不免又提及這位從粵海立了大功回來的少年將軍柳湘蓮。要說這個人，原本也是世家子弟，從小父母雙亡，又不愛讀書，專門喜歡客串風月戲文，吃酒賭錢，耍槍弄刀。眾人原本以為就他這么混日子，長大了也沒什么出息。卻沒想到這人在幾年前竟突發奇想跑到粵海參了軍，又立了那么一份大功勞。如今才十六七歲的年紀，軍功累積竟成了大將軍。在慶功宴上又得了聖人的青眼，可見前程可期。

據說現如今長安城中打柳湘蓮主意的世家勛貴多而且多。畢竟柳湘蓮雖然比不上仕宦勛貴家的老臣底蘊多，但其相貌俊美，又因軍功升官，手上且有著兵權。況且他出身粵海水軍，機謀善斷，對海戰之事也頗為熟悉。

如今聖人正盤算著削藩一事。北靜王年少聰敏，知道自己人單力薄，早已窺得聖意交出兵權，東平郡王西寧郡王雖然還未交出兵權，但這幾年愈發低調的戍守在外，悄無聲息，暫且扎不著聖人的眼。唯有戍守在西海沿子的南安郡王，其人在西海一帶經營多年，然西海匪患卻屢禁不絕。南安王府的女眷在京中更是活躍……如今朝中上下雖無人敢明言，但也都知道，聖人倘或真要削藩，必定會拿南安郡王開刀。

這么一來，從粵海歸來的這些人必定有掌權之機。而粵海總督衛鈞兵權在握鎮守西海，輕易不得挪動。下剩的便只有在這一戰中立了大功，且又展露出不俗手段的柳湘蓮了。

而此時此刻，被京中世家認為是好女婿人選的柳湘蓮也在頭疼。