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殷染再度回到掖庭，時辰已近晌午。她草草用了點飯，便倒頭補眠。身子酸痛一點點又浮凸出來，往常都未覺這樣辛苦的，看來虧心事做太多，果然要報應在自身。

她閉上眼，又想起今日拂曉時分，滿庭冰雪，他倚門含笑，風流無限，輕吟道：「花非花，霧非霧，夜半來，天明去……」

這莫非要成了她的命？

如魚游沸鼎，如燕巢飛幕，危險，刺激，悖德，亂法。

死守這一個秘密，直到她毀滅了它，或者它將她毀滅。

可是少年的目光清艷，身軀火熱，總是在誘惑著她，讓她不由自主，讓她無以復顧——

不知為何，她忽然念及興和署中那個名叫離非的樂工。戚冰在他的身下輾轉呻-吟的時候，是否也想好了自己還要圖求聖寵？戚冰的想法，總是比她來得爽利得多。

果然，第二日，她便聽聞聖人往拾翠殿去了。原來七皇子患病，戚才人一大早就去探望，雖然容顏修飾得一絲不苟，卻仍見得哭紅的雙目，關切與焦急都忍得極其辛苦。聖人溫言相問，她終是哭得梨花帶雨，又提及過世的沈才人如何可憐，全不以自己空守整晚清思殿為意，著實叫聖人感動了一番。此後聖人白日必去承香殿一遭，看望七皇子；晚上則必去拾翠殿歇宿——據說——是與戚才人一同懷念沈才人。

嚼著舌根的一眾婦人都道戚才人這回是真的轉了運了，大伙兒都趕去拾翠殿討好逢迎；可是誰也沒想到的是，給了戚才人轉運契機的七皇子雲璧，竟真是一日病似一日，到年關將近時，竟是奄奄一息了。

臘月深寒，百官懈怠，聖人卻硬是領著眾臣往城外郊祀巡祭，又早早地將吏民都賞賜個遍，而後，聖人更命將七皇子從承香殿中挪出，搬入了清思殿。罷了早午二朝，公卿提前休沐，聖人每一日每一日地，只是守在七皇子床前，以至茶飯不思，以至庶事荒廢。

所有人都道，聖人是真心疼愛七皇子啊。

只宮里的女人還會說，聖人是真心眷戀沈才人啊。

殷染聽著這些閑言碎語，也不搭理，只是逗著自家的鸚鵡。有人便在她背後指指點點，過去和沈才人那樣要好，沈才人歿後卻立刻撇清關系、甚且狠踩一腳，到如今沈才人只孤苦伶仃一個小皇子，她猶是不聞不問，當真鐵石心腸！

殷染充耳不聞。

她是鐵石心腸的不假，可是怎樣才算有心肝呢？像戚冰那樣，整日里把素書掛在嘴邊，以素書故友的面目夜夜留住聖人？

也不是不好，只是頗無趣了。

殷染便自做著自己的事情，直到臘月十八。

這一日，出了一件說大不大、說小不小的事情。

那素來以頑劣著稱的陳留王段雲琅，做了一件極其頑劣、簡直卑劣的事情。

他宿衛之時，闖入清思殿，在弟弟的病床前給聖人跪下，道：「人病則有葯石，國病則有君王。君王理國不理病。」

聽說這事，殷染臉上終於有了表情，撲哧一下笑出了聲。

不忠不孝，不友不恭。

他如今終於是占全了。

正悄悄議論此事的宮人古怪地看著她，那表情就與看著她那只會念經的鸚鵡是一模一樣的。

她好整以暇地理了理衣冠，道：「婢子方才得葉才人令，須往流波殿一趟，請諸位姐姐多多擔待。」