一句話，八個字，卻令段雲琅感到身心的疲憊都剎那消散。他不敢置信地抬起頭，可是一扇塗繪著二十四孝故事的十二折雲母屏風攔住了他望向父親的目光。

父親是在誇贊他嗎？

他……他似乎從來不曾聽過……父親的誇贊。

一時竟手足無措了。

段臻凝視著杯中咬盞的茶沫，又慢慢道：「本朝以寺人出外監軍是慣例，原意是讓他們看住地方上那些跋扈的藩鎮。是以一直以來，這些監軍使、觀軍容使與藩鎮大員的關系都不好。忠武這地方卻奇怪，聽你的說法，他們反而狼狽為奸了。」

「父皇說的是。」段雲琅忙斂容回答，「據兒臣所查，忠武節度使蔣彪私產豪富，與派過去的兩位高公公一同分享河南府的布帛周轉，是以相處……融洽。」

段臻輕輕一笑，「小人之交。」頓了頓，「你如何處理？」

「兒臣……用了點不入流的伎倆。」段雲琅小心翼翼地道，「兒臣以觀軍容使名義買下蔣彪名下的幾家布帛鋪子，然後兒臣……賴賬了。」

屏風後的聖人顯然愣了會兒神，俄而，撫掌大笑：「五郎有趣！只是你這樣離間法，是不是太傻了些？」

「他們一貫把兒臣當傻子的。」段雲琅這回卻答得不假思索，「兒臣與蔣彪一連三日歡飲達旦，冷落了那兩名觀軍容使，他二人心頭忐忑，特來纏問，兒臣便提出要那幾間鋪子做私產。而蔣彪聽聞觀軍容使竟拿自己的生意同朝廷做人情，很是發了一通的火，結果又拖著兒臣喝了三日酒。」

道理是簡單的，兩個人的利益同盟，最忌諱的無非是其中一個私底下搭上了第三人。朝野政情雖然復雜，可說到底，脫不開人心二字。

而人心，那是段雲琅早在七八年前的延英殿上就領略透了的東西。說來，還得感謝父皇。

他的嘴角勾起一抹自嘲的笑。

另邊廂，段臻聽得心驚肉跳。他並不能看見自己的五郎，只有一個跪地的影子依約映在那屏風上，身形懶散，聲音輕浮，全是少年模樣。可是這個少年已經長大了。

他和慕知的孩子，已經長大了。

已經懂得如何運用權、術、勢，在一個陌生的舉目無親的地方，將那些各懷鬼胎的武人與宦官玩弄得團團轉。可是在這一刻，段臻竟然並不特別在意五郎做到了怎樣的成就，而只想問他，有沒有出什么事？有沒有被威逼利誘脅迫傷害？有沒有……委屈過？

可是旋而他又想笑自己，天家的人，誰還能沒有一點委屈？而五郎最大的委屈，不就是他這個父皇親手給的么？

那一盞茶，漸漸地冷了，他也沒能再喝下去。