那個時候，他還不到劉嗣貞的腰帶高。

從那日以後，他開始讀書。曾經那個懵懂的五歲的他，將父皇所說的每一個字都珍而重之地記下，因為他理所當然地確信父皇是不會騙他的。可是待他讀了《禮經》，讀了《春秋》，讀了《皇朝治要》，他才知道，父皇說的每一個字，都是假的。

那七個皇帝，之所以能受到供奉，是因為他們中的前三個是「不祧之祖」，無論後世更迭，都不會遷廟；後四個，則依昭穆序次，正好離今上的親緣關系最近罷了。

而敬宗皇帝，嬖愛女色，委權閹豎，藩鎮來朝時哄他兩句，他就答允了藩鎮以子為嗣。至如「公卿百官各司其職，黃河三十年無水患」，與敬宗皇帝何干？那不過是他運氣好。

年少的他，讀了幾本書，就以為自己什么都懂了。可是當他躊躇滿志地手腳並用地爬上了延英殿，他等來的，卻是父皇給他宣判的八字評語——

「不聽教誨，昵近小人。」

和兩字論罪——

「當廢。」

***

蒼茫夜幕之下，駿馬的前蹄高高地揚起，又重重地落下。

在這熱鬧的夜市上，激起塵埃一片。

段雲琅勒住焦躁地原地踏步的馬兒，閉了閉眼，復睜開，冷靜地環視自己所在的地方。

他不是沒見識過娼寮妓館——段雲瑾可是帶他去過那十王樓的；可他當真從沒來過……花柳街。

蒙昧的月色之下，修娥連娟，繁香流艷；緩鬢傾髻，鋪錦列綉。女人身上的香混雜著銅錢和熏香的味道，在這長安城的暗夜里緩慢蒸騰。

有女人注意到了他。

這樣一個容色懊喪、衣冠散亂的俊朗少年，不知是在何處受了委屈？看，他那攥著韁繩的手都在發抖，不知是在害怕這糜爛的夜色，還是在害怕他心底那頭抑郁狂躁的野獸。

女人蹭上前來，伸出手去，抓住了他的馬轡頭，朝他嫣然一笑。女人知道這樣的少年，最需要的，就是情人的愛撫——

她可以告訴他，這世上，沒有什么可以感天動地。因為本沒有那么偉大的感情，更沒有那么仁慈的天地。

她可以告訴他，他所以為的天大的委屈，都不過邈遠山河中一點瑣碎塵埃，待明日晨光一照，就可隨風隨水地逝去。

而過了今夜，他就可以長大了。

她看見那少年低下頭，以為他注意到自己了，連忙搔首弄姿一番，可少年卻只是面無表情地道：「這是什么地方？」

「啊？」女人訝異，「你不知道？這是平康里……」

平康里……

好像有什么東西在太陽穴里突突地跳，馬上就要炸裂開了。他難以忍耐地一甩馬韁，驚得那女人立刻放開了手。段雲琅當即雙腿一夾腿肚子，馬兒再度撒蹄而去。

女人震愕地抬起頭，那一剎那，她沒有看錯，他的眼底那不合年齡的冷酷，分明是在刀劍叢中廝滾了幾十年的老辣人物才會有的。

從未見識過皇家人的普通娼妓，永遠也不會明白，那九重宮闕，會將一個人變成如何可怕的模樣。