低調的隨人進去，因為有姑姑在前引見，只需跟著照做便是，倒也不難。

簡珞瑤一直垂著頭，十分乖巧低調，滿以為能蒙混過關。卻不想一直沒吭聲的皇後，在姑姑念叨她名字的時候竟然頓了一下：「可是本宮破格准許參選的簡家姑娘？」

不用簡珞瑤說話，自有姑姑作答。

簡珞瑤心里一跳，將頭埋得更用心了，只是怕什么來什么。

正在皇後沉吟間，一道清脆的聲音自頭頂響起：「也不知是哪里得了皇後青眼，抬起頭來讓本宮也見識見識。」

聲音一聽就不是和善的主兒，在皇後跟前都敢如此放肆，簡珞瑤不用腦袋想都知道是誰，暗嘆流年不利，卻不得不聽話的抬了頭。

這個時候就不是低不低調的問題，滿屋子的貴人們目光都集中到她身上，簡珞瑤只希望元貴妃能高抬貴手，這位是最不能惹的娘娘，她還想多活兩年。

淑妃看了簡珞瑤一眼，在心里微微嘆氣，也不知道這姑娘什么運氣，旁的人還好說，被這位盯上了，她也只能對不住芳兒了。

一個毫不沾親帶故的姑娘，犯不著為她開罪元貴妃。

倒是皇後眼神定定看了簡珞瑤許久，想起昨兒下午新安在她跟前磨了許久，那么驕傲的孩子，從小不服輸，這才三年，已經被磨去了許多銳氣，說起來時眼角都是紅的，說是磨，倒不如說是求她了。

大殿里一片靜默，安靜得嚇人。簡珞瑤一顆心七上八下的，根本不知道自己哪里值得這兩尊大佛注意了。

皇後眼神漸漸堅定下來，罷了，畢竟也算是她一手帶大的孩子，既然都開口了，自己能幫就幫一把，索性日後小夫妻如何，也不是她能管得了的，便開口道：「本宮瞧著是個好的，女紅也不錯，不算看走眼，更難得能留到復選，便留了罷，幾位妹妹覺得如何？」

除元貴妃以外，其余三妃都點頭附和了，元貴妃卻是意味不明的看了簡珞瑤許久，終於捂唇笑了：「皇後眼光果真不錯。」

雖是誇贊的語氣，配上這囂張的表情卻是滿是嘲諷，不過她自來如此，皇後也沒在意，笑道：「貴妃妹妹也同意就好。」

元貴妃語氣涼涼的輕嘲道：「皇後的決定，本宮哪敢質疑。」

「那便這般罷。」皇後話落音，姑姑便朗聲道：「下一批。」

簡珞瑤這一批被宮女領了出去，皇後留了她的牌子，出來眾人都看得到，一時間滿是艷羨的眼神掃過來。

參選到現在，簡珞瑤第一次享受到萬眾矚目的待遇，但她此時只有一個感想——劫後余生。

元貴妃放過她真是太幸運了！

果然是要有對比才有幸福感，想到她被留了牌子，再過半月就面臨指婚，簡珞瑤也不覺得難受了。

留了牌的秀女，就是被貴人看上眼了，待遇更是不一般，復選方結束，宮里便安排了去有幸留牌的秀女家中報喜。

簡府，這幾日女眷都沒有外出會客，安生在家等待消息。

昨日簡珞瑤沒被送回來，最緊張擔心的時刻便已經過去了，復選倒不太擔心，主要是家里沒打點，都不覺得簡珞瑤會過復選，鄭氏已經張羅開來了，叮囑大丫鬟道：「瑤兒就快回來，叫灶上注意些，煨些熱食，可憐見的，在那里頭肯定吃不了合心意的食物。」

哪曾想簡珞瑤的人沒等到，等到來報喜的宮人：「恭喜夫人，貴府姑娘被留了牌，即日起在宮中學習禮儀，半月後准其返家。」

聽到這話，鄭氏驚得連話都說不出來了，一旁的金氏滿臉笑容收都收不住：「大喜事啊母親，咱們家也要出一個貴人了，我就知道四丫頭是個不尋常的，如今都能得宮中貴人青眼呢！」

老夫人在金氏喜不自勝的聲音中回過神來，連忙露出喜出望外的神色，吩咐金氏親自將宮人送了出去。

「母親……」宮人走後，鄭氏滿臉復雜的看著老夫人，她真是又喜又憂，喜的是女兒不用遠嫁江南了，就在京城里，即便平日看不到也安心，憂的是自家這家世，別說正房，就是皇室子弟的繼室，也輪不到她女兒去做。

老夫人自然也想到了這茬，看了鄭氏一眼，道：「待半月後四丫頭回來罷，端看她自個兒的造化。」

是啊，自家除了心急，也做不了什么。鄭氏收拾了心情，道：「那媳婦這就去給周家送信，總不能拖著人家。」

老夫人點頭道：「幸好只耽誤了幾日，好生道個歉，別傷了兩家和氣。」

周太太怎么可能會生氣，簡家什么人她清楚得很，斷做不出那種故意吊著自家的事，且簡家也沒那個能耐打點皇宮選秀，被選上全憑簡珞瑤的運氣。

既然如此，周太太也沒什么怨懟的，得了口信還讓送信的帶了幾句安慰的話，心里到底有些可惜。

選秀雖是後宮之事，卻因這些秀女出身都高貴，事關朝堂格局，牽扯甚廣，關注這事的人不在少數。

蕭長風自然得到了消息，事實上哪些秀女會留牌，他母妃早已知會過了，選秀女雖說考校德言容功，實則就是看家世背景，基本上誰家的姑娘能被選中，淑妃這種在皇宮浸淫數十年的，心里都有數。

簡珞瑤算是最大的意外了。

六安稟報完後，忍不住問道：「簡家無人打點，怎么簡四姑娘也能入選？」

面無表情的永福道：「簡四姑娘意外入了復選，新安公主不想她與杭州蘇家定親，便只能讓她留牌被聖人指婚了。」

「原來如此。」六安不知想到什么，忽然眼前一亮，看向默然不語的蕭長風，「那么簡姑娘也有可能被指給主子了？」

「沒可能。」接話的仍是永福，「主子的正妃側妃皆有用處，簡家毫無根基，不可能勝任，且新安公主也不會任由事態如此發展。」

六安還想說什么，垂頭看書的蕭長風卻擺了擺手：「無事便退下罷。」

「是。」六安只得默默將想說的話吞進肚里，心道自己都說到這份上，主子還無動於衷的模樣，只怕他又想多了。

殊不知看似無動於衷蕭長風，手中的書已經近一炷香沒有翻動頁。

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有事做的日子，總是過得飛快，在宮里學規矩禮儀的日子自然也如此，簡珞瑤秉著認真學習、低調做人的態度，不抱團不撕逼，每日課程結束便龜縮在自己屋子里。

自過了復選，秀女都是遲早要被指婚的人，待遇也水漲船高起來，簡珞瑤住的屋子被搬到了通透向陽的一間，日日有點心茶水供應，堪稱舒適，只有一點，不像在她家有各種書可看。

但簡珞瑤也不是除了看書就沒別的法子打發時間的人，她留了一手，帶了副紙牌進來，關了門就與綠綺兩個人玩牌，兩個人的游戲雖無聊了些，倒也聊勝於無。

也好在簡珞瑤交友圈子不在這些秀女里頭，除了羅秀媛不知是不是看在王瑞芳的面子上，來找簡珞瑤聊過幾句話，她的屋子冷清得可怕，卻也因此躲過了許多撕逼。

但現實往往事與願違，有些事避無可避。

簡珞瑤覺得自己在慧聚寺求簽的時候，不應該讓王瑞芳幫著自己造假，現在家人都知道她要「時來運轉」了，深信不疑，導致她這陣子好運轉得有點停不下來。

好容易快熬過了半個月的培訓期，恢復了精神頭的太後卻指明要見她。

在眾秀女羨慕嫉妒恨的眼神中，簡珞瑤各種忐忑不安的跟著宮女去了慈寧宮。

是夜，長春宮內，一身淺色宮裝的元貴妃長發披肩，早已沒有平日的囂張，一面殷勤的給聖人布菜，眼底滿含溫柔的看向他：「今兒太後召了簡家姑娘入慈寧宮，聽聞太後今日心情甚好，簡姑娘在慈寧宮待了大半日，得了太後許多賞賜才走，臣妾估摸著太後很喜歡她呢。」

「是嗎。」聖人沒琢磨元貴妃的言外之意，頗為欣慰的道，「母後大病初愈，都有精神頭召人了，想是好得差不多。」

「萬歲爺。」元貴妃似嬌似嗔的瞥了他一眼，「臣妾想說的是這簡姑娘招人喜歡，您倒是裝不懂呢。」

聖人被愛妃飛過來的眼神看得通體舒暢，便笑道：「愛妃真要喜歡得不行，留了她在長春宮當個女官又有何難。」

「臣妾倒是想，可簡姑娘正值如花年紀，臣妾可不想無端耽誤人家姑娘，只可惜小六年齡相差太大……」

「這簡姑娘年齡多大？」

「到明年就二九芳華了。」

公主出嫁的也大約是這個年紀，聖人倒沒往他處想，只笑道：「比小六堪堪大了三歲，雖說女大三抱金磚，只是姑娘家的恐怕等不住。」

「真真是可惜，難得太後如此喜歡這姑娘，臣妾還記得幾年前，簡姑娘尚年幼，隨長輩初入宮宴，被太後瞧上眼，竟當眾誇了又誇，今兒還特意召見了，可見仍記著的。」元貴妃聲音漸漸低下去，「臣妾倒是真想把簡姑娘留下來，既孝順了太後，若能讓太後愛屋及烏，對臣妾消除偏見，那才叫皆大歡喜。」

「愛妃便是想討好母後，也犯不著用如此方式。」聖人拍著元貴妃的手，已沒了先前的輕率，臉色頗有些感動。

「萬歲爺說的是，是臣妾太心急了。」元貴妃仍然語氣低沉的道，「且簡姑娘雖千好萬好，家世卻很不顯，小六不像他三哥，淑妃妹妹出身世家，就算三皇子娶個家世一般的，有外家安寧侯幫襯著，也不至於受氣。可臣妾娘家不顯貴，連累小六被人在背地里看輕，若不能給他找個像樣些的岳家，叫他日後如何在兄弟間立足……」

元貴妃長得美艷，卻有一把嬌柔的嗓音，又特意將嗓子捏柔了，低低哭訴，自怨自艾，惹得聖人一陣心疼，當下便摟了她安慰道：「愛妃莫難過，定有萬全之法的，你說的那家姑娘與小六配不上，配老三倒是合適，都是指給朕的兒子，愛妃的用心母後定也能清楚的。不過愛妃還未告訴朕究竟是哪個簡家？」

「國子監司業簡大人的嫡女。」

「國子監司業？」聖人不由皺眉，「才正五品，老三的正妃是當不得的，側妃倒能考慮。」

「萬歲爺前不久還對臣妾說過，女子出身不打緊，也有那出身一般卻德言容功樣樣出挑的……如今全忘了？」

元貴妃眼神哀怨，聖人不能說選後妃和選正經兒媳不同，家世不好未免委屈了兒子，元貴妃卻話鋒一轉，道：「臣妾雖喜愛簡姑娘，也不過是見太後瞧中她，想讓太後老人家高興高興，她是為正室還是妾室，臣妾都管不住。但萬歲爺您也知道，五品官的女兒是無法參選的，還是皇後格外喜歡簡姑娘，這才親自下了旨讓她破格參選，如今萬歲爺卻只想讓簡姑娘做側室，此舉豈不是打了皇後的臉？且太後曾盛贊簡姑娘，她老人家金口玉言，萬歲爺又怎能這般不給面子？」

聖人還真被元貴妃繞進去了，仍有些遲疑道：「可她家世確實有些差了，如何能當得起老三的正妃……」

「萬歲爺曾跟臣妾講過平衡之道，臣妾不才，卻也知道三皇子有侯府支撐，在成年皇子中本就打眼了，而大皇子二皇子的正妃家世都一般，現在若不在三皇子的婚事上壓一壓，反倒給他選個世家出身的正妃，這讓大皇子二皇子如何自處？又讓朝堂如何看待三皇子？」

聖人聞言神色一凜，他本無意立太子，至少在所有皇子及冠之前，他都不會立，這陣子卻有許多奏折催促他早做決定，若他真讓老三選個家世出挑的正妃，只怕朝臣又要誤解出許多事來。

倒不如壓一壓，也順帶給他們一個警告。

見聖人若有所思的神色，元貴妃眼底閃過一絲喜意，嘴角含了歡喜的笑，低頭繼續為其布菜。