「好了，這么折騰一陣，朕也乏了。」康熙給了胤禔一個安撫的眼神，又叫來李德全，「把上次暹羅進貢的茶葉給三位阿哥一人一份。」

又隨意說了幾句，無外乎兄友弟恭，和睦相處之類的話語。說完康熙便揮手讓胤禔等人退下，只留了胤禛在旁做伴。

胤禛一臉錯愕地看著康熙，他雖然有心替太子圓場，又何嘗不是為了自己。可如今康熙這番作為，與其說借他之言下梯子，倒不如說故意包庇太子。畢竟這事若真鬧大了，對太子的名譽和威望都大有損害。雖然現在太子的名聲也不那么好聽，在朝中除了太子一黨，也沒什么威望。

「老四啊……」康熙拉長了語調，輕嘆了一聲，叫了胤禛卻沒了下文。

胤禛垂手而立，亦不敢多說。

隔了好一陣，才聽得康熙沙啞的聲音再次響起，「這兩碗水啊，端不平，何況朕手中拿著這么多碗水。」

胤禛明白康熙這話的意思，頗為贊同地點點頭，兒子多了也不好，為了皇位爭個你死我活。想到府上剛學會走路的兩個兒子，為了避免將來他繼位後出現奪嫡之爭，胤禛決定這輩子只將弘暉和弘昀兩個好好兒養大，再不生其他兒子了。

哪知胤禛這點頭之舉恰好被康熙看了去，康熙頓時拉下臉來，這臭小子，還等著他來安慰朕呢，倒是往朕這傷疤上撒鹽。

……

轉眼到了七月，正值雨季，各省各地關於洪澇災情的折子一批一批呈上朝廷，康熙不敢怠慢，連日連夜批改奏折，著手安排官員前往視察患情，又撥了大批餉銀糧食救濟災民，更是下派欽差大臣一路監督。

於成龍請了旨，仍是前往霸州。自去年霸州新河建成，於成龍依照胤禛的法子拓寬河道，加固河堤，到此時還未曾發生過河岸決堤之事，他此次前去霸州，正好檢驗他的治水成果。河工一事，系新河兩岸數萬百姓，千畝良田，康熙極為重視，本意打發胤禛和於成龍一同前往，卻不想被胤禩搶先了一步。

經太子私吞貢品一事，胤禩對胤禛不免多了幾分忌憚。他本意借老大之手打壓太子和胤禛，哪知老大那廝愚蠢至極，白浪費他的心血，偷雞不成反蝕把米。

不過卻也明白了太子和老四在皇父心中的地位，是眾兄弟遠不可及的。

若要實現他的雄心抱負，必先引起皇父的關注。於成龍乃皇父心腹重臣，若能博其好感，或許能將皇父的注意力轉移到他的身上。

況且他本就在工部掛了名，此次懇請與於成龍一同前往，倒也算是情理之中。

於成龍不表態，在他看來，兩位皇子都不錯，只是行事作風不同，一個冷冽，一個溫和，辦起事來倒是半點不含糊，無論派誰去監工都一樣。

康熙雖不滿胤禩違背聖意，但念其年幼且為他分憂，倒也沒有計較。

工部尚書莎穆哈是個迂腐至極的文官，本姓烏雅氏。雖說烏雅氏家族出了一個德妃娘娘，但畢竟同族不同宗，更何況德妃乃包衣出身，至今也不見萬歲爺給德妃抬旗。他卻是正經八百的正黃旗出身，科舉致仕，雖滿腹才華，卻自恃清高。

當下便道：「河運既是工部負責，自然是由工部的人去，雍郡王爺在戶部當差，怎可越界而行工部之事。」

胤禛冷冷地看了莎穆哈一眼，稟道：「身為皇子皇孫，該是心系百姓，替皇父分憂。兒臣既食民之食，就該心系民之心。霸州既有八弟與於大人前往，兒臣無議。」

他對胤禩前去霸州一事並無異議，卻是向康熙要了一道旨意，前去山東黃河一帶視察水患。

太子不知胤禛作何打算，雖然上次他遭老大陷害，老四好心拉了他一把，卻也不敢掉以輕心。老四有了二心，皇父並未察覺，更何況，他還有許多把柄握在老四手中。

這個四弟，不得不防。

索額圖同樣是憂心不已，急道：「我有種不好的預感，四王爺此番前去山東，必有所動作。他雖明面上向著殿下，也不過是做給萬歲爺看的，如今他在宮外培養的那些勢力，對殿下來說，無疑是個大大的威脅。可恨萬歲爺竟被蒙在鼓里，對他親睞有加，反倒冷落了殿下。」

「對他親睞有加，冷落了殿下」這一句話便激起了太子的憤恨，想當年他獨霸皇寵，要風得風要雨得雨，何等威風。可如今卻要被老四硬生生分去一羮，皇父對他不再信任有加，更是三天兩頭被宣到乾清宮大一頓臭罵，還得時時提防那些個狼子野心的兄弟來奪他的太子之位。

太子臉色陰沉，狠聲道：「吩咐下去，讓四王爺閉嘴。」

原本太子對胤禛有所顧忌，又想到老四曾多次出手相助，若能將其收服，死心塌地為他賣命，倒也是件好事，更何況他與胤禛的感情自小親厚，也不想撕破臉。誰知聽了索額圖這話，倒是把胤禛的好處拋到一邊，只想起老四如何背叛他，讓他心生不安；老四如何奉承皇父，讓他失了帝寵；老四如何在朝堂上讓他難堪。

這一想，便牽扯出掩藏於內心深處的惶恐和不安，生怕老四在皇父面前將他以往那些爛事抖出來，此刻恨不得將老四除之而後快。

胤禛得知此事，眉頭一皺，臉色一冷，倒是對太子生出一絲同情，有了索額圖這么一個好隊友，二哥這太子之位掉得太冤枉了。如今他什么都不用做，只是裝腔作勢擺擺架子，就能讓索額圖腦洞大開，給太子二哥灌輸一些自毀前程的陰謀論。