「呵呵，不錯，比老夫數年前路經這里的時候好很多。」老者贊許地環顧四周，覺得表面看去，九原人的生活好了許多，而城池、房屋，也都比從前堅固。

「那老人家可知這是何人所為？」青年問及此，眼中流露出無限敬仰。

「難道不是縣丞大人……普通人家，恐是難有此大手筆。」老者本想說是縣丞，可又意識到這筆錢財縣丞是拿不出來的，而朝廷忙著對付連年騷擾的鮮卑，恐怕也討不出銀子來管一個邊遠的小縣。

「呵呵，不知道老人家可聽過十二國聯合會館的名頭？」青年不待老者回答，便道：「這十二國便是美利堅合眾國、意大利共和國、澳大利亞聯邦、北大西洋公約盟國、歐洲聯合盟國……」洋洋灑灑念完，青年見老者略顯呆滯，就繼續說了下去，「十二國聯合會館乃是我大漢一些隱逸大儒傳播學術之住所，教化萬民，不分海內外。而在九原，也有一家分館，館主由聯合會館館長的侄子擔任。他跟九原呂布、常山趙雲、雁門聶遼等人是結拜兄弟，幾人一起將這九原會館發揚光大，辦得有聲有色，在五原郡，乃至整個並州，都很有名氣。」

「哦、哦。」老者沒好意思說不知道，「這么說來，這些房屋、街道……」

「嗯。都是葉館主出資修建。不僅僅如此，他還廣納門客，周濟鰥寡孤獨，把文人士子奉為上賓的同時，也很照顧來往商賈，常常派手下護送來往九原的各路人物，免得他們被鮮卑游騎所騷擾。」

「這么說來，你……」也是葉家門客？老者沒說出潛台詞，他見青年滿臉書卷氣還有些桀驁，猜測青年才學不凡。

「我跟哥哥是從幽州來，本想在這邊轉轉就南下。可聽到九原葉家會館之名，便好奇過來瞧瞧。怎知這里能人輩出，讓我兄弟自愧不如，只得暫住於此，跟會館中的兄台們請教。」青年把手中的布一展，「您知道這個是什么嗎？」

「是什么？」老者接過布一看，見上面洋洋灑灑寫了一篇賦，對仗公整，文辭華麗，讀起來琅琅上口而又不失大家風范。

「好文，好文啊，字句美妙而不失鋒機……這是閣下寫的？」老者讀罷，對青年的觀感上了好大一層，簡直就是五體投地了。

「唉，這算什么，剛才我哥哥拿走的那篇，才是好文。」青年見老者疑惑，就繼續解釋道：「葉家會館有個奇怪的規矩，每次做出新的美味佳餚之時，便要讓所有學子隨心所欲做一篇文章，拔得頭籌者，第一個試吃。方才我兄弟兩人寫文，互相看過後，我感覺哥哥所做，比自己的手筆好很多，便一時興起，要拿哥哥的文章去比試，誰料哥哥追來，搶奪回去。」

「這……口腹之欲，難道閣下等士人也看重？」還因為此搶別人的文稿？老人打量青年的衣著，覺得青年應該是很朴素的人。

「非也非也，老人家此言差矣。不在吃，而在第一個吃。」青年不以為然，「此乃借居九原葉家會館所有士子比拼腹內才華之盛事，豈可因鼓勵內容之奇特而非議？」

「原來如此，原來如此，真是令人贊嘆的奇思妙想啊。」老者看過文章，對青年的話深信不疑，也點頭表示贊同。他本覺得青年的文章便是極品，可聽到青年說他哥哥的文章更好，就心生向往……

「唉，不說了。其實都是我的不對，文不如人，再做一篇好了。剛才沖撞老先生，真是太失禮了，再次賠禮，希望老先生不要怪罪。」青年躬身施禮，又問：「老先生等人這是從哪里來，又是往哪里去啊？」

「老夫是從西域那邊販貨歸來，要在九原這邊借宿一晚，明日再東行南下，回上黨。」老者回答，把身後馬隊指給面前的青年看。

「啊，怪不得老先生風塵仆仆。不知先生今晚要去何處借宿？」青年看著馬隊，想了想道：「這么多的人，恐怕就是呂家也難容下。」

「本想去呂家。不過既然閣下這么說，不知道有何更好建議？」老者很想讓青年引薦一下葉府，他方才聽青年所講，心中便有了去葉府拜訪的yu望，只可惜沒有熟人指點，不好進門。

「如此說來，葉家會館倒是個好去處。葉少爺熱情好客，呂布等幾位都住在那里，跟他情同手足呢。老先生不妨去葉府，肯定會受到好的款待，而且今日文章比拼盛事，老先生也可一覽風雅。」青年指著前方大街道：「從這里前行，往左邊拐下去便是葉家會館……不如這樣吧，如果老人家要去，我代為引路好了。葉家門僮我都很熟識，也可為老先生寫拜帖。」

「如此甚好，一切有勞了。」老者一聽正中下懷。他忙拱手表示感謝，並請青年前頭帶路，而馬隊則隨後而行。不說別的，就只看到剛才那篇文章，他便感覺來了九原不到葉府，未免太過可惜了。

跟青年繼續攀談著，老者與馬隊越走越遠。而此時，不遠處的小巷口中，早就消失的青年的「大哥」忽然出現。他叫過一旁玩沙包的兩個小孩，對他們道：「回去稟報葉少爺、郭少爺，就說事情辦妥，肥羊入圈啦。」

「是。」兩個剛才還一臉童真的小孩嚴肅起來，把道具沙包收好，順著小路，朝葉府飛奔而去……

＝＝今晚的，剛寫完，淚，沒來得及趕在零點更，淚奔。倒霉死了>_