陳宮見了，一臉怨怒，暗暗罵了一句。
「豎子！」
信使被拿後，劉備一方面加強了戒備，一方面派出簡雍，去許都報告曹操。
曹操得知劉備遣來簡雍，立即召見了他。
「丞相，我乃簡雍。您派來見我家主公的信使，已被呂布拿去了！」
曹操聞言一驚。
「啊？可知信使吉凶？」
「不知。」
「那呂布有何動靜？」
「已在調兵。」
事發突然，又聞呂布已在調兵，曹操便立即聚文武商議應對之策。
「諸位，近聞，呂布、袁術有意連姻；若二強聯手，必為大患。前者我已遣使，聯絡劉使君共破呂布，使君已許諾，並派簡雍來告；不意信使被呂布所拿。諸公以為我當如何？」
曹操話音剛落，郭嘉便立即開了口。
「丞相，劉使君既已許諾，又派簡雍來告，內應無虞；我當趁呂布民心未附，立足未穩，聯袁未成，突發大軍，一舉滅之！」
蔡陽卻立即反對。
「不可！信使吉凶未卜，徐州虛實未知，呂布兵馬未動；我又剛征劉表、張綉，兵疲糧短，宜靜觀為上。」
郭嘉聽了，也不相讓，沒等曹操表態，便開口反駁起來。
「劉表、張綉新敗，我無後顧之憂。我以得勝之師，攻立足未穩之旅，加之有劉、關、張內應，正所謂得天時、地利、人和也，豈可坐失良機？」
大堂內正在爭論不休時，相府衛士也正攔住一個人。
被攔的人雙手合十求告。
「我乃徐州信使，有要事面見丞相，請軍爺代為稟告。」
信使說完，將合十的雙手攤開，掌心里露出一小錠銀子。
曹操得知徐州派來信使，令人將信送到了後堂。
此時，曹操正在看信
曹丕小心翼翼地候在一旁。
曹操看罷信，不露聲色，將信遞給了曹丕。
曹丕接過看起來。
曹丕看罷，將信放在案上。
曹操小聲問曹丕。
「我兒以為如何？」
曹丕觀察了一下曹操的神色，又想了想，才悄聲開了口。
「呂布拿了我信使，已知劉備聯我誅他，才來稱劉備陰謀圖我，似有離間之嫌。呂布若伐劉備，已有勝算，他卻不伐，轉而將劉備推向我，也有假我之手，除他心腹大患之意。不知兒言當否？」
曹操聽了，點了點頭，但他馬上又變了臉色。
「哼！陳宮老賊！竟敢算計我！太小看本相了！也罷，且讓我戲戲這老兒！」
曹操說完，「砰」的一掌擊在案上，又摔碎杯盤，踢翻椅子，同時大罵。
「天殺的劉備！織席小兒！竟敢密謀害我！你表面仁厚，實則陰毒！待我踏平小沛，定將你食肉寢皮！」
罵到這里，曹操都忍不住暗暗發笑。他定了定神，才示意曹丕開門叫人。
曹丕會意，過去開了門。
「有請徐州信使！」
信使一進門，見曹操仍滿臉怒恨。
廳內地上，到處是摔碎的杯盤和踢翻的椅子。
信使見了，暗自竊喜。
曹操到後堂看徐州信使之密信後，一班文武仍留在廳中，或竊竊私語，或東張西望。
曹操急匆匆出來了。廳內一下靜下來。
曹操一落座就開了口。
「諸位，適才呂布來使，說劉備秘密聯絡河北袁紹、淮泗袁術、江南孫策、荊襄劉表、西涼馬騰，共起百萬大軍伐我！」
曹操話音一落，廳內頓時一片嘩然，人人言辭義憤。
程昱第一個跳了出來，憤然大叫。
「我早就有言，劉備乃人中之龍。龍非池中物，乘雷欲上天。別看他今日將僅關、張，兵僅千余，一旦成了氣候，必成大患！當早圖早安！」
許褚也挺身請戰。
「主公！您給一支人馬，我去踏平小沛！生擒劉備！」
眾人也一片怒吼。
「對！踏平小沛！生擒劉備！」
在一片嚷嚷聲中，只有郭嘉、荀yu、楊修在沉思。
曹操看了看郭嘉。
郭嘉面色平靜，如處無人之境。
蔡陽本來反對郭嘉「聯劉滅呂」之計，此時見郭嘉仍跟沒事一般，便高聲叫了起來。
「郭奉孝，你還有何話說？還要聯劉滅呂嗎？」
郭嘉看了蔡陽一眼，淡淡一笑，並不作答。
曹操神情也很平靜。他抬手壓了壓，廳內立即靜了下來，曹操才開口問郭嘉。
「奉孝，你為何不言語？」
「丞相，呂布未拿獲我信使之前，來報劉備謀我，我信；拿獲我信使之後，呂布方有此舉，這分明是假丞相之手，除心腹之患！」
聽了郭嘉之言，程昱頗為不服。
「丞相，呂布當除，劉備更當除！」
聽了程昱的話，郭嘉忍不住露出了譏笑。
「呂布最無信義，臭名昭著！若丞相竟為呂布所使，為他除心腹大患，豈不為天下人笑話？」
曹操見勢頭不對，急忙制止。
「好了。此事容當後議，都散去吧？」
曹操說完，先自起身走了。
蔡陽還憤憤然不肯離去。他見曹操已走，趕緊湊到程昱身邊。
「仲德你說，百萬大軍將至，丞相怎不著急呢？」
楊修在一邊聽了，輕蔑地一笑，對蔡陽說。
「你不用腦子，只用鼻子，都能嗅出丞相的意思。」
蔡陽下意識地抽了一下鼻子，一頭霧水。
郭嘉見了，哈哈大笑，揚長而去。
曹操離開大廳後，進入了通往後院的過道。
曹丕小心翼翼地跟在曹操身後，邊走邊說。
「父親，兒子有一事不明。」
曹操既未停步，也未回頭，只問了一聲。
「何事？」
「既然父親已明徐州來信之意，為何還讓文武去議呢？」
曹操聽了，站住了，回頭一笑。
「如此，可辯忠奸，更可分賢愚，懂嗎？」
曹丕聽了，連連點頭。
「嗯，孩兒記住了。」
曹操剛進入後堂坐下，許褚便帶著黑衣人進來了。
一見到信使回來了，曹操喜不自禁，立即起身相迎。
「啊！公達無恙而歸，真乃天佑我也！」
黑衣人原來是荀攸。他也欣喜萬分，上前參拜，被曹操扶住了。
「荀攸得全身而歸，不辱使命，全仗關公神算。若非關公藏書，書泄命喪，荀攸便再難效命丞相了。」
荀攸說完，拔下銅簪，呈給曹操。
「使君復書，在此簪內。」
曹操接過便拔，簪頭紋絲不動。曹操用力再拔，仍無動靜。曹操將銅簪遞與許褚，說。
「仲康，你勁大，且為我拔開。」
許褚接過，用力一拔，簪頭外被拔掉了一塊，卻未將簪頭拔出。許褚大感意外。
「咦！這簪頭，怎如鑄就一般？」
荀攸見了，笑道。
「並非鑄就，乃關公兩指捏成。」
許褚聞言，大驚道。
「啊？我許褚已力大無窮。他兩指一捏，我雙手難拔，天下竟有如此神力？」
曹操一聽，笑了。
「仲康不知，那關羽使一口大刀，重八十二斤，舞動如風，不見刀，只見影，整日不累，你道他力有多大？」
荀攸聽了，也說。
「是啊！行前我去告辭，更見到了驚人一幕。」
許褚一聽，更來了興致，忙問。
「噢？公達見到了甚么？」
「我見到了關公練刀，那情景，實在驚人！」
荀攸便神色興奮地講述起來。
曹操聽著，不斷驚嘆。
許褚更是聽得一愣一愣的，時時激動不已。
聽了荀攸的講述。曹操又興奮又驚訝。
許褚更是大為感慨。
「啊！許褚自愧不如！自愧不如！比之關公，許褚方知天外有天啦！」
許褚又驚羨地端詳起了手中的銅簪。
曹操從許褚手中拿過銅簪，將簪折斷，取出紙條，展開細看。
劉備信中寫道：
「奉明公命，欲圖呂布，敢不夙夜用心？但備兵微將少，不敢輕動。丞相興大師，備當為前驅。謹嚴兵整甲，專待鈞命！」
曹操看罷，點了點頭，連說。
「甚好！甚好！」
曹操又轉向荀攸，開口問道。
「公達此行，可見劉備有異？」
荀攸聽曹操如此問，已知原委，立即開了口。
「丞相疑使君，必是陳宮陰謀。丞相可千萬別上當！」
曹操聽荀攸如此說，有些驚訝。
「公達何出此言？」
「丞相，陳宮陰謀，我早已解透，容後詳稟。那賊無非想假丞相之手，除他心腹之患！」
「若劉備果真秘聯諸侯，興兵伐我，如之奈何？」
「丞相，劉備待我坦盪，料無此舉。再則，劉備將僅關、張，兵僅千余；諸侯自恃兵多將廣，目空天下，哪路諸侯會將劉備放在眼里？陳宮稱劉備秘聯河北袁紹、淮泗袁術，江南孫策、荊襄劉表、西涼馬騰，如何可能？」
曹操聽到這里，大為驚訝。
「你也盡知此事？」
「這出戲，陳宮早已演給我看了。」
荀攸又向曹操講述了獄中的一幕。
曹操聽了，大為放心，又問。
「今依公達之見，我當如何？」
荀攸聽曹操見問，胸有成竹地開了口。
「丞相，我已解透陳宮陰謀，便早就謀得一計，可讓呂布一舉斃命！」