營中,將士們成群私議,人人面露焦慮之色。
一個矮個子士兵神色煩惱地開了口。
「皇叔待我等,直如子弟。如今竟要連累全家,我等當如何是好啊?」
一個高個子老兵立即開口附和。
「是啊。徐州之民,也如此擁戴。我從軍十幾年,從未見過如此情形!我等當如何是好啊?」
將士們也如市民一樣,一說到「如何是好」,便人人不知所措了。
城樓,守城將士們聚在一起,人人面色茫然。
守將神情煩亂,正在向眾人說著。
「皇叔待我等,不必說了。徐州之民,也全力相助,殷殷期待徐州得保,人人安寧!我等棄之,今生有愧呀!」
一個士兵聽了,不安地問。
「若我等繼續相助皇叔,將全家罹禍!如何是好啊?」
人人都問的是「如何是好」,卻沒人答得「如何是好」。留給人們的,只有茫然無措,紛紛搖頭,聲聲嘆息。
城門口,守門將士也聚在一起。人人面色困惑,你看看我,我看看你,盡皆無語。
「嗨!待我等當值之後,還是去見皇叔吧。他或許有應對之策。」
一小校提議後,眾將士一致附和。
「對對對!還是聽皇叔的!」
眾人仿佛有了希望,神情略顯輕松了些。
堂中,劉備卻一手托腮,獨坐發愣。此時,他也想不出應對之策。
徐盟主匆匆進來,急急地開了口。
「皇叔……」
劉備強打精神,起身相迎。
見徐盟主不知如何開口,劉備反而勸慰起來。
「城中之事,我已盡知。我保徐州,便是保百姓。若百姓繼續助我,將全家不保,我於心何忍?也有悖我保徐州之初衷。……」
徐盟主聽劉備如此說,急了。
「皇叔!徐州還是得保啊!待我再去說服……」
劉備急忙阻止。
「別別別!千萬別!適才我已說過,我保徐州,便是保百姓。百姓得保,便是助我。」
徐盟主聽了,十分不安。
「那皇叔您呢?」
劉備苦笑了一下。
「我復興漢室,最終仍是為民。徐州之民得保,正遂我願。請盟主轉致此意,劉備無復他求,更不願百姓因我慘遭屠戮。」
徐盟主又感動,又難過,百感交集,熱淚盈眶,邊走邊回頭拱手。
劉備目送著徐盟主,笑容有些慘然。
不久,一員偏將又領著不少士兵,面向劉備跪成一片。眾人神色急切,一齊望著劉備。偏將領頭開了口。
「皇叔,您待兵如子,若非親歷,實難置信!徐州之民,也全力相助,殷殷相托!我等皆不願悖皇叔,也不願悖徐州之民。然全家性命攸關,我等實在不知如何是好!請皇叔明示!」
眾人也急切期盼地望著劉備,紛紛開了口。
「是啊!請皇叔明示!」
劉備面色平靜,抬手示意。
「都起來吧!都起來吧!曹賊欲害汝等全家,要去情非得已,都去吧!去吧!啊!」
眾人並不起身,而是一齊俯身叩頭。
「我等向皇叔謝罪!向徐州之民謝罪!」
劉備連忙說。
「害汝等全家,害徐州之民,害當今朝廷,害天下蒼生者,曹賊也!汝等何罪之有?都起來!去吧!啊!去吧!」
眾人仍不起身,一齊不安地望著劉備。
偏將不安地說。
「我等開城門離去,曹賊若乘機入城,皇叔咋辦?」
眾人也說。
「是啊,曹賊若乘機入城,皇叔咋辦?」
劉備聽了,看了看眾人。
眾人盡皆焦慮不安地望著劉奮。
劉備淡淡一笑,說道。
「千萬人性命,豈不重於劉備一人?」
有人聽了劉備之言,當即哭了起來。
「皇叔!皇叔啊!」
一人哭,立即引出一片哭聲。
「皇叔!皇叔啊!」
眾人一哭,劉備雖笑著,但明顯有些傷感,連忙抬手對眾人說。
「好了,都去吧!去吧!啊!」
劉備說罷,轉身急急離去了。
眾人望著離去的劉備,放聲大哭。
「皇叔!皇叔啊!」