關平神色興奮起來,向身後扮山賊的人馬舉了一下手。
曹操等二十多人來到一個地勢稍顯平緩的山窩。他們都氣喘吁吁,大汗淋漓。
曹操抹了把汗,又向前面的陡坡望了望,停下步。
「暫作歇息吧!」
許褚聽曹操要暫歇,立即開了口。
「丞相,此道一路奇險,隨處皆可伏兵。還是繼續前行吧!」
許褚邊說,邊警惕地四下觀望。
曹操卻在路邊坐下了,口中還說著。
「自遭小股阻擊之後,便一路平靜。想來,此劫當已過去,暫歇無妨。」
眾人也都紛紛坐了。
2
許褚也想找地方坐下。
突然看見地上有新鮮馬糞。
許褚大驚。
「丞相!不好!」
曹操與眾人聽到許褚驚呼,頓時緊張起來,紛紛起身,持械四顧。
許褚卻指著地上。
「丞相!您來看!」
曹操與眾人見許褚指著地上,頓時圍過來。
許褚指著地上新鮮的馬糞。
「丞相,此處竟有新鮮馬糞!前面必有伏兵!」
曹操大驚。
眾人都驚異的望著曹操。
這時,林中忽然響起一聲呼哨。
許褚立即大叫。
「快!保護丞相!」
曹操立刻被眾人團團護在中央。
曹操驚恐四顧。
眾將也驚恐四顧。
一群山賊吆喝著,出現在山窩四周。
關平扮成山大王,騎馬立在土墚上大吼。
「馬留下!人快滾!」
山窩四周的山賊也一齊大喊。
「馬留下!人快滾!」
許褚見山賊張狂,大怒。
「大膽山賊!也敢欺我!」
許褚怒吼著,持刀殺向關平。
眾將也怒吼著殺向山窩四周。
關平不等許褚殺到,打了一聲呼哨,便調轉馬頭隱入了林中。
山窩四周的山賊聽到呼哨,一陣吆喝也紛紛隱入了林中。
許褚與眾將又回到了曹操身邊,許褚立即開了口。
「丞相,前路定有埋伏!還是回軍走大路吧!」
文聘也立即附和。
「是啊。丞相,新鮮馬糞尚在,必是伏兵所留!」
「二人之言差矣!若伏大軍,山賊怎敢張狂?既有山賊,何來伏兵?」
許褚仍很擔心。
「那鮮馬糞呢?」
曹操笑了。
「不是有山賊在此嗎?何足為奇?」
曹操等人駐馬華容道關前。
嶙峋的怪石直插碧霄。石上刻著「華容關」三字。
怪石嶙峋間一道石縫。
空中只見一線藍天。
眾人俱被雄關震懾,皆目露驚異,無一人出聲。
寂靜中,曹操突然大笑起。
眾人知曹操又笑周瑜與孔明不會用兵,但他每次大笑之後,都遭到了伏擊,尤其是烏林遇趙雲,葫蘆口遇張飛,更使曹軍損失慘重。今又聽曹操大笑,眾人都想哭。此役尚不見關羽,又是如此雄關,倘遇關羽,那可真玩兒完了,誰還笑得出來?
張遼苦著臉開了口。
「丞相可是笑孔明不會用兵?」
曹操仍笑著,點了點頭。
「正是!此處休說派關羽,就是派一偏將,我等都斷難活命!」
文聘一聽,怯兮兮地開了口。
「我等一路行來,從未見過關羽。若丞相真的笑出個關羽,諸公如之奈何?」
經文聘一說,曹操一下怔住了,笑容僵在了臉上。
眾人皆傻了一樣,木然不動,也沒人出聲。
寂靜中,有牙齒相磕的格格聲傳出,也沒人去看是誰。
於典、徐晃都禁不住發起抖來。
這時,曹操又笑了。
「諸公休怕!倘若關羽設伏,也當在大路,此路斷無伏兵。我等一路行來,足以為證。」
聽曹操如此一說,眾人驚恐情緒稍解。
張遼振奮起來。
「嗨!我等已至關前,勝利在望,諸公還是輕松過關吧!」
許褚也說。
「是啊。我等休要閑話,還是趕緊過關為上!」
許褚說完,策馬先行。
曹操緊隨而行。
眾人魚貫而行。
林中,騎在馬上的關羽從錦囊中掏出錦囊。打開後,從中掏出一段帛。展帛一看,關羽眉目間頓現驚異之色。
「呀!軍師這是為何?」
關羽心中想著,耳邊又響起了孔明的叮囑。
「其時無論有何變故,將軍仍須按計行事,切勿有變,切切謹記!」
想起孔言的叮囑,關羽思索了一下,便將錦囊揣進懷里,提刀策馬,邁向關口。
石縫中,曹操一行魚貫而行,無一人出聲,只有腳下雜沓的馬蹄聲。離出關僅百來步了,關口突然傳來了一馬獨行的聲音。
走在前端的許褚,聞聲抬頭,雙目突然瞪大了。
關羽提刀立馬,擋在關口,也不言語。
石縫中,許褚一聲驚呼。
「丞相您看!」
曹操抬頭一望,頓時不是驚,也未叫,而是瞪大雙目,傻了。
張遼、徐晃、於典、文聘及其他人等,全都張口瞪目,傻立不動了。
眾人皆自行駐了馬,竟無一人再出聲。
此時的死寂,令人更覺壓抑。
雖是隆冬,且寒風拂面,徐晃、文聘二人額上,竟冒出了汗!
曹操回過神來,神色肅然地對眾人開了口。
「我等已處必死之地,汝等休要亂言亂動。待我去見關羽,或可保全汝等性命。」
張遼知曹操已動了必死之念,急忙相阻。
「丞相不可!我與雲長,多有私交。待我前去!」
「文遠休勸!我若必死,去與不去無異。值此非常之時,我便自去;雲長念我心誠,或可求一線生機。即或我死,我亦當求免汝等,為我兒留住將才。」
眾將聽曹操如托後事,無不悲愴。
「丞相!」
「好了。若我不存,望諸公盡心輔佐我兒。」
曹操說完,策馬走向關羽。
他身後,泣聲一片。
曹操沒管。他不知自己已滿頭冷汗,抬手一抹,竟把臉抹花了。