「自然是曹丕。」
劉備不明孔明此問之意，心中暗想。
「這與私縱曹賊何干？軍師為何問此？」
劉備想著，仍面帶疑色看著孔明。
諸葛亮注意到了劉備心中有疑，但他沒管，繼續問起來。
「若論凶殘狠毒，狗膽包天，父子二人誰甚？」
在劉備看來，此問更不沾邊了。但他仍未開口，只是疑惑地看著孔明。
張飛聽了，又搶著答了。
「子甚。」
諸葛亮聽了，不動聲色，又問。
「曹操僅挾天子以令諸侯，曹丕呢？」
劉備聽到此，終於明白了孔明之意，忙說。
「必取天子而代之。」
諸葛亮聽了，點了點頭，也將聲音提高了一點。
「對！操在漢在，丕立漢亡！若雲長今日殺了曹賊，明日必是漢亡。我等以興漢為己任，漢若不存，如何言興？雲長暫留曹操之命，使漢得存，是功？還是過？」
關羽聽了，恍然大悟，心中暗道。
「軍師思慮，我從未想到，實在深遠，無人能及！」
劉備聽了，也心中想道。
「原來，軍師竟如此遠見！我且聽他再說。」
張飛聽了，愣了，心中想道。
「『操在漢在』？怎會如此？日後，誰還敢動那曹賊？」
趙雲聽了，暗暗點頭，心中暗想。
「軍師所慮極深，不愧世之高人也！」
英聽了，雖斂怒氣，但疑慮未消，心中暗想。
「若如此，豈不任曹賊逍遙？義父之仇怎報？漢室之危怎解？」
帳外，關平聽了孔明之言，也在沉思。
「是啊！存漢室，是功；縱漢賊，是過。我當如何斷？」
帳中，劉備急切地望著孔明，想聽下文，急忙問道。
「軍師，第二問呢？」
張飛聽劉備問，也急忙開了口。
「是啊！軍師，請快快講來。」
諸葛亮又恢復了平靜，看了看劉備與眾人，又問。
「江南孫權，可曾伐曹？」
劉琦聽了，這時開了口。
「只聞降曹，未聞伐曹。」
諸葛亮聽了，揮了一下羽扇。
「對！孫吳有獨霸江南之心，斷無興漢之意，世人皆知。當今天下，敢興師伐曹，矢志興漢者，唯主公一人而已。」
眾人聽了，齊聲稱是。
「是啊！是啊！」
諸葛亮聽了，又掃視了一眼眾人，才說。
「諸位想想，若雲長今取曹操之命，曹丕會如何？」
此時，趙雲已完全明白孔明之意，立即說。
「曹丕為報殺父之仇，明日必傾其全力，取我之命！」
孔明聽了，點了點頭說。
「對！」
關羽聽了，已全然明白孔明令他縱曹之意，此時已面露敬佩之情，心中暗想。
「原來，軍師之意如此！想得實太在深遠了！」
劉備聽了，這時也明白過來，忙問。
「軍師之意，可是操存我存，操亡我亡？」
孔明輕搖羽扇，又恢復了淡定神色，看著劉備答道。
「此番，若我不取曹操之命，則不會如此；若雲長取了曹操之命，則必定如此！主公以為如何？」
劉備聽了，連連點頭道。
「正是！正是！」
張飛聽孔明說曹操將亡我，頗不服氣，叫道。
「軍師！你休要長他人志氣，滅自己威風！此番我戰葫蘆口，那曹軍盡皆不堪一擊，焉能亡我？」
諸葛亮聽了，淡淡一笑說。
「那曹軍到葫蘆口，已一天一夜不吃不睡，長驅二百余里，且一路苦戰，此時自然不堪一擊。再說，葫蘆口一戰，曹軍將僅數人，軍僅千余，且盡為疲憊不堪之時，怎能以此為據？」
張飛被孔明問得答不上來。
劉備聽了，立即斥責張飛。
「三弟休要胡說！且聽軍師道來！」
孔明聽了，又開了口。
「主公，曹氏擁中原與河北廣袤之地，雄兵百萬，戰將千員。我呢？」
孔明說到此，望著劉備。
劉備一聽，自己都搖了搖頭說。
「我將僅關、張、趙，兵僅一兩萬，城無一座，地無一寸。」
諸葛亮聽了，神色嚴肅起來，提高了聲音說。
「對。曹丕誓報父仇，盡率虎狼之師，我將如何迎敵？我自將不保，又何言興漢？雲長此時暫留曹操一命，保我安寧，難道不是大功么？」
張飛這時也完全明白了孔明之意，笑了起來，說道。
「軍師，依您說來，那曹操倒像一個馬蜂窩，沒人去捅，便沒事；誰若去捅，馬蜂便會群起而蟄他。對么？」
諸葛亮聽了，笑了笑，連連點頭道。
「對。翼德所喻甚當。」
張飛聽了，一臉得意。
劉備此時已面露喜色。
趙雲在向關羽敬酒。
英娘暗自點頭。
帳外，關平恍然大悟，面露喜色，心中暗想。
「我屢阻父親，父親不聽。原來如此！」
帳內人人皆悟，紛紛稱贊孔明，一派熱烈氣氛。
孔明掃了一眼眾人，又提高聲音開了口。
「我的第三問，最為要緊。」
關羽望著孔明，心中暗想。
「軍師還有最為要緊之意，我當好好聽聽。」
劉備、張飛、趙雲等人，也都抬頭望著孔明。
帳內眾人的目光，全都聚焦在孔明身上。
諸葛亮這時開了口。
「主公從伐董卓、興漢室，到伐曹操，興漢室，苦戰十多載。然而，至今漢室興否？」
孔明說完，望著劉備。
劉備見了，搖了搖頭說。
「未興。」
孔明聽了，又問。
「為何不興？」
劉備尚未細想過此事，一時不知如何作答。
孔明見了，恐劉備答不上來尷尬，便對眾人問道。
「如何戰曹而勝？又如何興漢而成？我等都深思過這些么？」
帳內眾人聽了，面面相覷，一個個無言以對。
此時，劉備沉思著，真不知道該如何回答這些問題。
關羽神色凝重，也在思考著。
張飛摸著腦袋，一臉困惑，這些問題，對張飛來說，無異於天書。
趙雲望著孔明，面露敬佩之情。
帳內一片寂靜，都在思考著孔明提出的問題。
帳外，關平懊悔地踱著，心中暗想。
「是啊！我為何不曾去想這些呢？」
帳中，眾人都望著孔明。
張飛想不明白，只好請孔明指明。
「軍師，你且說吧！我等聽您的就是了！」
劉備怕張飛又打橫炮，立即制止他。
「三弟，休要打岔！且聽軍師的！」
劉備說完，眾人的目光又投向了諸葛亮。
這時，孔明舉起了兩根指頭說。
「答案說來只是兩個字，非常簡單。」
張飛聽了，急忙問。
「軍師，哪兩個字？」
孔明聽問，簡單而答
「一是地，二是城。」
張飛一聽，大笑起來。
「地與城？哈哈哈哈！果然簡單！」
孔明的話，卻讓劉備痛定思痛，扼腕嘆息。突然聽張飛大笑，劉備無名火頓生，吼道。
「三弟！你笑甚么？」
張飛被劉備突然一吼，一下愣住了。
劉備卻沉痛萬分，痛心疾首地說。
「想我劉備，半生征戰，竟地無一寸，城無一座！無地，糧草何來？無城，何以據守？無地無城，就無根啦！我半生興漢，一事無成，大錯在此呀！」
劉備沉痛不已，痛悔難當，連連搖頭。
關羽望著劉備，沉思著。
「此前，軍師力主取荊州，您皆不從。今知無城無地之痛，或許可見轉機了。」
劉琦望著劉備，也搖頭嘆息。
此時，帳內鴉雀無聲。
劉備神色哀傷，長嘆了一聲說。
「唉！當初隆中對，軍師即盡言此理。可恨我，可恨我呀！只記其言，未踐其行，我、我悔愧難當啊！」
劉備說到這里，捶胸頓足，痛悔不已。
帳外，關平面露欽佩之色，心中贊道。
「軍師真不愧是高人，所慮無人能及呀！」
帳內，劉備還在搖頭嘆息。
孔明見了，勸了起來。
「主公不必自傷。若按我隆中對所言，多則五載，少則三年，主公即可初定興漢基業。我稱雲長居功至偉，不光他存了漢，存了我，還為主公奠定基業贏得了時日。」
張飛聽了，又不明孔明之意了，急忙又問。
「贏得時日？此話怎講？」
「此役重創曹軍，威懾甚巨。依曹操秉性，將多年不敢犯我。這不是主公奠定基業之良機么？」
果然如孔明所言，自建安十三年到建安二十四年，十一年間，曹操未敢與劉備交戰！劉備從容奪荊州，取西川，定漢中，漸成霸業矣！此為後話，按下不表。
其時，劉備聽了孔明之言，立即轉憂為喜，連連點頭道。
「軍師所言甚是。若要興漢，比奠定基業。日後，我等皆當致力於此。」
此前，諸葛亮曾多次建言劉備取荊州，劉備都執意不從，令孔明實在無奈。今見劉備終於打算踐行隆中對，致力奠定基業，自己的治國抱負將付諸實施，他的神情才完全輕松了。