前十二年，她逐步靠近殿下。那時她只是這宮中千萬宮婢中的一個，現在想一想，也不知那時是從何而來的勇氣，就敢追求她只配仰視的公主殿下。真是恍然若夢，帶著那時苑囿之中花開的甜味。

武媚娘覺得自己真是老了，總愛回憶當初了，不知殿下是不是也這樣，她們隔得這樣遠，但她總覺得殿下就在她的身旁。

朝廷當中形勢良好，武媚娘略有些急進起來，大刀闊斧地排除異己，簡拔新人。皇帝每三日上朝一次，總覺得朝中站位似乎不斷在變，有一些大臣忽然就不見了，時常有新面孔添入。他說與皇後，皇後則拿出本章來與他看：「官員調任乃大事，我豈敢擅專？皆是經陛下之手下的政令。」

皇帝一看，的確是他下的詔令，不由摸了摸又在發疼的腦袋，道：「人員不定，總非好事，皇後多寬容。」朝廷還是要穩固為主，總罷免貶謫官員，易生動亂。

武媚娘道：「本就是依陛下之命，自然是聽陛下的。」

皇帝一聽便放下心來，想到多日不見太子，便問了一句：「五郎近日如何？可在攻書？」

「在學，頗為勤懇。」

「那便好，儲君就該對自己嚴厲一些，不可放松了。」

武媚娘溫婉一笑：「陛下之言甚是，我會轉告五郎，不負陛下厚望。」

皇帝聽到想聽的話，十分滿意，一甩袖，又去與紅顏談論詩詞歌賦與人生哲理去了。

看似一切都很好，朝中已換上了許多皇後的人，余者，即便不黨附，至少也是不敢反對的。武媚娘頗為欣喜，只等皇帝「醉酒失足」，便可推太子登基。

就在這節骨眼上，太子忽得重病。

許多事都是壞在小人手上，哪怕機關算盡，也抵不住從未入眼的小人壞事。因而，古往今來，常有英傑哀嘆「天意」。

入秋之後，天氣漸寒，太子又是孩子，本就易病，一不留神，便受了風寒。乳母恐受皇後責罰，便瞞了下來，私下用了土方來醫治，結果滯留數日，太子就病重了。

繼位者是武媚娘一系列計劃當中最為關鍵的一步，若無太子，不論哪個皇子即位都無保障。諸王早已出京，身邊各有勢力，若得登基，必要提拔舊人，朝中必生動盪。武媚娘頓時焦頭爛額。

朝中已有大臣上稟，召陳王回京，以備不測。若太子有礙，陳王居長，當為儲。武媚娘一面令人壓下這些奏本，一面親自照顧太子。

皇帝這兩天也收斂很多，很有慈父的樣子，常滯留在東宮。

武媚娘從未有過如此心焦的時候，就朝最後一步，她與殿下之間便只剩她們自己的磨合，而無第三人來插足，卻偏偏是這個關頭，出了這樣的事。

太子高熱不退，一張白嫩的小臉燒得通紅，口中不斷囈語，武媚娘抱著他，抱著這軟軟的小身子，眼中驟然發紅。

莫非這就是天意，莫非她與殿下當真如此緣淺？

「阿娘……」太子毫無意識的咕噥道，武媚娘垂首，摸了摸他的臉，輕聲道：「弘兒……你要快快好起來……」她心中前所未有的混亂，已分不清此時的痛不可言是因兒子之病，還是與心愛之人無法相守的痛苦與頹然。

「阿娘……」小小的孩童低低地叫喚著，聲音軟糯可愛，讓人心酸。

武媚娘端了盞水來，喂到他的嘴邊：「弘兒，喝一點，」她動作輕柔地一點點傾盞，太子干澀的小嘴唇漸漸濡濕，到底喂進了一點，武媚娘抑制自己心中的惶然與絕望，低語道：「你一定要好起來，我的孩子，你定要好好的……」

太子漸漸地睡得安穩了一些，武媚娘輕輕地拍著他，口中發出柔緩的調子，待他終於熟睡，她才小心地將他安置到榻上。

朝廷不能亂，趁亂牟利之輩不能留。武媚娘掐了掐自己的掌心，不讓那種似黑暗一般的絕望彌漫她的全身，她站直身，一轉頭，便見高陽站在門邊。