因太子不夠體壯，武媚娘不得不將皇帝「醉酒失足」的時間挪後，她對皇帝是沒有半點情分的，當下手之時也不會手軟，總體來說，太子救了他父親一命。

顯慶三年的冬日，皇後再度有孕。

彼時，正坐於立政殿熏得暖融融的側殿之中，太醫一號脈，眉眼一動，為求穩妥，再三確認，方拜賀：「臣恭賀皇後，這是滑脈，陛下將再添皇子。」

武媚娘笑了笑，似乎很喜悅：「說與陛下賀喜。」

太醫喜氣洋洋地退了出去。不多久，宮中便將人人皆得喜訊。武媚娘靜靜坐著，她望了采葛一眼，采葛會意，領著一干宮人輕手輕腳地退了出去。

殿中便剩了武媚娘一人，她面上從容的喜悅消失了，眼中一片木然。她想了許多，若這一胎得男，則好辦了，若是公主，便不盡如人意了。又想太子身體好一些了，先不要讓他讀書，多歇一歇，四處走走，將身子養得壯實一些是最好的。再想朝廷當中又穩固下來了，但總有人不死心，要弄事。

她想了很多，唯獨不敢去觸碰心底最柔軟的那處，唯獨不敢去想高陽接到消息會如何。太子病重，皇帝來幾次，多數還是在他的溫柔鄉中流連，幫她頂著外事，讓她安心的是殿下，那一月來，她們幾乎日日都可見面，殿下對她仍是不假辭色，她卻可以體會到那毫無笑意的面容之下真切的關心。

現在呢？又如何？

武媚娘低下頭，眼中的淚如斷珠一般滾落而下，她捂嘴，哀切的哽咽從無法抑制地從掌心溢出。

偌大的宮室之中，她無助悲痛的哭泣，心間通如刀絞，肝腸寸斷，不過如是。

此時，高陽正在接見一外臣，是新任的刺史，剛從郡守升上來的。此人名作任知古，曾在高陽府上任事，後為高陽薦給了一郡守，十余年過去，現已憑本事爬到刺史之位了。

任知古極為恭敬地跪拜：「下官拜見恩主，多少年了，終於得見恩主，下官不剩感激。」

高陽帶著一抹淡淡的笑影，親扶他起身：「你已是刺史，封疆大吏，當注意言行，我所為，不過是推了你一把，當不得你如此。」

這會兒，若是任知古點點頭，說「那行，我不稱你恩主了，但我還是很尊重你的」，這輩子想要入中樞都不可能了，高陽會讓他在刺史之位做到死，且是窮鄉僻壤的刺史，對一個根基還不夠穩的外臣，這點，她還是能做到的。這時便是看一個人忠誠程度的時候了，是否有了成就便翩然欲飛，不記舊恩。

翻臉比翻書快，其實是一項技能。

任知古屬於有眼見之人，他在外打拼，從八品小吏升至如今二品高官只用了十余年，誠乃能臣，他惶恐地跪下了，伏地道：「無殿下，怎有下官今日？恩主所為，下官銘感五內，萬不敢忘。」很擔心，是不是哪里沒做好，殿下要逐他出門牆。

一刺史位，有多少人在爭？他郡守做得好，辦事周全牢靠，但也不是非他不可，能升任，靠的是誰？不說此次，先前數次升遷，靠的是何人？中樞無人，底層官員再能干，也難升遷。任知古是很明白的。

本朝很奇怪，依附公主，比依附諸王還有前程的多。

高陽扶他起來，語氣也更親近了一點：「不要動不動就跪的，剛說了注意言行，你就如此。」

聽這聲音，不似生氣，任知古放心了，小心翼翼地起身，擇一席屈膝而坐。

這是她門下出去的舊人，嗯，兩撇小須，儀容出眾，精明能干，就是要這樣的人，高陽開心了，留他吃飯，很客氣，又將他新治所諸郡守的性情與行事都說與他：「主政一州，也當謹慎，這三年是關鍵，做得好，便可入中樞，為九卿，做的不好，又要再過三年，也別太過擔憂，還是當初的話，有真才實學，總不會被埋沒！」

任知古感激道：「下官記下了。」她一個公主，不僅知道京中眾人的習性，連地方上的官員都知道得清清楚楚，不得不讓人嘆服。找到好靠山了，任知古松了口氣。

宴散後，任知古便告辭了，他只有三日拜訪故友，三日一過，便要出京，很是匆忙。

任知古剛走，晉陽便來了，她見了高陽，面上滿含不忍，聲音極為柔緩，帶著滿滿的擔憂：「適才有宮人來傳諭，皇後有孕了。」

高陽一怔，初雪過後，天空一碧如洗，藍得有些刺眼，她仰了仰頭，眼淚終究落下。