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李經述的龍興集團涉足軍工業，李鴻章是極力支持的！李鴻章在與列強搞外交中意識到，只有強兵才能強國，早期洋務多是大力推進官辦軍工企業。早在同治二年，也就是1863年，他就創設了中國第一個近代軍工企業——上海炸彈三局。同治四年，他相繼建立江南制造總局和金陵機器局，同治九年他又控制了天津機器局，洋務派創辦的22個軍工企業中，李鴻章控制的占了一半。故李鴻章和歐美列強的好多軍火商都很熟，他們的老板也把李鴻章當財神爺，和他的私交甚好，也獲利頗豐。比如德國著名的克虜伯公司，僅1871年李鴻章一口氣就向克虜伯家族買下328門各種口徑的克虜伯大炮！

有了李鴻章的支持，1882年初，李經述出資五十萬美元成立了天龍武器公司。這時候，李經述已經徹底領悟到：資本主義世界，最大的規則便是合作共贏！所謂市場，就是一場場交易，跟人生一樣的！懂得這道理，往往就能在自由市場中無往不勝！

李經述開始帶馬格里拜訪世界各大軍火商，第一站便是溫徹斯特連發武器公司。大清帝國是溫徹斯特連發步槍的重要客戶。李經述便與溫徹斯特連發武器公司開始建立合作伙伴關系，聘用了他們公司很多工程師，制成新式後膛槍和鑄鋼，獲得成功。另外，還合作研制繼步槍以外使用杠桿式槍機操作的槍械，比如散彈槍，李經述命名叫天龍i代步槍，後來李經述還提出使用泵動式槍機操作的槍械以取代杠桿式槍械，這種槍叫霰彈槍，李經述取名叫天龍ii代步槍。到1882年7月李經述回國時，首批1000支天龍i代步槍和500支天龍ii代步槍的試驗品就被他帶回去了，這是後話。

天龍公司在1882年最大的收獲之一，還是聘用了歷史上機關槍的發明者海勒姆·史蒂文斯·馬克沁，他南北戰爭後期，在波士頓受聘於專門從事機械生產的奧林福公司，由於他對氣體照明燈的改進，引出了許多重要的發明，其中最重要的發明之一就是自動滅火器，他利用這一專利，與人合伙在紐約市百老匯大街成立了一個氣體照明燈生產公司。在李經述的同意下，在美國紐約市政照明投標中，愛迪生想盡一切辦法排擠掉了馬克沁這個強力競爭對手，並逼迫他賣掉公司。愛迪生這個人，道德品質不怎么樣，但經商頭腦和能力還行。

在愛迪生的打擊下，馬克沁背負了一身債，愛迪生本來想要逼迫他離開美國，否則就要起訴他，讓他坐牢。李經述親自去見了馬克沁。那天天氣有點涼，紐約下著大雨，是一個雷電交加的夜晚，四十二歲的馬克沁當時已經破產，窮困潦倒，住在紐約波威里街，那里以其眾多的流浪漢雲集而聞名美利堅，此處擁擠不堪的大雜院住房，大多是提供給非法移民住宿的。

馬克沁住的三層公寓本來面積就不大，但每層竟分隔成三十多間「鴿子籠」，讓一百余人居住。「鴿子籠」里空氣極為污濁不堪。在一條被臨時用作走廊的狹窄通道里，堆滿了汗臭氣味熏人的臟衣褲，殘羹剩菜和破舊垃圾。做飯的地方也就是大小便的地方。每天晚上，「鴿子籠」里百無聊賴的人們有些正光著身子打牌賭錢。每到半夜時分，痛苦者的呻吟聲，孤獨者的嘆息聲，男女野獸般的呻吟聲，在沉靜的波威里街夜空飄盪。

在鴿子籠里住了一個月，馬克沁的精神差點奔潰。李經述見到他時，馬克沁蓬頭垢面，口中喃喃自語：「我一定要掐死愛迪生那混蛋！」

李經述用英語對馬克沁說：「海勒姆，對仇人最狠的報復，不是從*上消滅他，而是讓自己變得強大起來！」

馬克沁看到眼前出現一位黃皮膚黑眼睛的年輕人，穿著昂貴的西裝，他的身後還有四個穿著黑西服、戴著墨鏡的保鏢。他從未見過李經述，問道：「你是誰？」

李經述道：「我是誰並不重要，重要的是我知道你是誰！我是萬能的上帝派來拯救你的。此刻，我只問你一句話，你想不想在美國重新開創事業？」

馬克沁說：「美利堅，這片自由的熱土，我夢開始的地方，我不想走！但我不得不離開美國了，我的生意失敗了！愛迪生那混蛋要我離開！」

李經述讓人給馬克沁送去了愛迪生不再起訴他的承諾書，馬克沁對李經述的身份更加奇怪，問道：「先生，你這么幫我，我能為你做些什么？」