胡雪岩哈哈大笑，道：「mister李，現在中法開戰在即，上海的庄家都在拋售股票，你卻僅憑一句話，就讓我買一百萬兩白銀的股票。這世界怎么會按照你的想法存在呢？」

李經述笑了笑，道：「如果我告訴胡老板，中法不會馬上開戰，而且中國會戰勝法國，胡大人覺得上海股市的股票還會跌嗎？」

胡雪岩搖搖頭，拍著胸脯道：「我胡雪岩縱橫商海四十年，從來沒看走眼過。」

李經述道：「凡事皆有定期，天下萬物都有定時。既然如此，胡老板，那在下告辭！」

胡雪岩道：「不送！」

在回上海的路上，李經述不但沒有沮喪，反而松了一口氣！

邵友濂感覺很奇怪，李經述道：「胡雪岩這個人，果然如我所料，致命的自負！到時候，你就知道我的那句話價值多少錢了！」

回到上海，李經述去找盛宣懷，對他說：「時機成熟了，盡快帶我去見你那位有大能耐的洋行老朋友吧。」

盛宣懷說：「李公子要有心理准備，席正甫一般不大待見清廷官員。」

李經述笑道：「你不也是清廷正三品的招商局督辦嗎？」

盛宣懷也笑道：「比起官員，我更像一位商人。」

李經述點點頭，盛宣懷說：「我們今天就不住官衙迎賓館了，去法租界找一家上好的酒店。」

一旁的邵友濂點點頭，道：「這不難，下官這就去辦。」

上海的老法租界，在今天的徐家匯附近，有名的建築是洋涇浜聖若瑟堂，是1861年建成的天主教堂，不少上海的有錢商人，都在法租界內買了花園別墅。邵友濂把兩人安排在了法租界最有名的羅菲亞大酒店，那是一棟帶花園的三層小紅樓。

時值中午，李經述有點累了，決定先午休，下午再去拜訪席正甫，他和盛宣懷便各自要了一間客房。

李經述的房間在一樓，窗子外面就是後花園，中間有一棵參天的洋槐樹。他剛躺下，就聽到窗外一只貓在「喵喵」慘叫，他睡不著，便出去看看怎么回事，剛走到後花園，就見到一位身材高挑的女子，穿一身淡青色傳統刺綉旗袍，身段盡顯，眉清目秀，可人如玉，仿佛不食人間煙火，李經述的腦海里蹦出一句詩來：「南方有佳人，遺世而獨立！」

陽光下，那少女站在槐樹下，面色焦急，她那只毛色純白的寵物貓，不知怎么鬧的，卡在了一人多高的洋槐樹杈上，不停地叫喚！

李經述走近仔細一看，有一綠色風箏掉落在樹梢，並不顯眼。那只白貓頭圓圓的，很呆很萌，它的後腿被風箏垂下的細線纏住，在樹杈上動彈不得，越掙扎，線扎得越緊。

李經述掏出隨身攜帶的瑞士小軍刀，這刀五寸多長，是鄧世昌從德國帶回來送給他的，吹毛即斷。他輕身一躍，抽刀劃斷了風箏的線，把白貓抱了下來，送還給那位穿著旗袍的漂亮姑娘。

「謝謝。」那姑娘一笑，露出潔白的牙齒，接過白貓，低頭看貓腿都紅腫了，亂線嵌入貓爪的肉墊中，十分心疼，趕忙找到線頭，把線理順扔掉，然後輕柔地撫摸貓的頭部。

李經述看她像心疼親人一樣撫摸小貓，覺得她對待動物尚且如此，肯定是有愛心之人，搭訕道：「我小時候也養過一只黃貓，看來不管白貓黃貓，都喜歡亂跑。」

那姑娘聽李經述說他也養貓，頓感親切，用軟儂吳語說：「是呀，這貓六歲了，也算大人了，還很調皮，喜歡亂跑，家里的沙發，椅子上全是它的抓痕呀。對了，我叫席慕蘭，家就在這酒店附近，歡迎你有空去我家作客」。

李經述一笑，心想這女孩雖然穿傳統旗袍，但思想不算保守呀，還約自己到她家里作客，出於禮貌客套呢，還是打算交個朋友？他覺得自己只是上海一位匆匆過客，並沒把席慕蘭的話放在心上，禮貌告辭，就回酒店休息了！