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蔡鍔和蔣百里收到李經述總統的密電，要求中國的軍隊武力占領不丹，馬上執行了這最高指令。蔡鍔為了解英軍在噶倫堡的布防，派一部分軍隊對噶倫堡的英軍陣地進行了幾次試探攻擊。但中國的軍隊每次進攻，英軍就把印度仆從軍派出來當炮灰用。那些拿著劣質的武器的印度阿三，比如拿著十九世紀早期的來復槍，還有燧發槍的印度仆從軍，被中國的軍隊用重機槍不斷掃射，死傷無數。
雖然中國的軍隊取得大捷，但蔣百里看著那些中國的機槍手和士兵們把子彈瘋狂打出去，心里還是不太高興，彈葯消耗如此之大，干掉一些可有可無的印度仆從軍，實在不值得。他下令軍隊停止了進攻，等待和英軍進行總決戰。
英軍將領約翰·克勞德見識了中國的火力，大吃一驚。原本他以為，古老落後的中華帝國，絕對不可能擁有如此武器先進、士兵經驗充足、軍事素質高的軍隊。相比之下，因為大英帝國這些年在南亞地區沒有大規模的戰爭，在印度的英軍日子過得非常悠閑，戰斗經驗少，只是偶爾幫助商人去剿滅土匪。
鑒於中英軍隊戰斗力相形見絀，英軍將領約翰·克勞德火速向國內求援，電報里說「如果沒有外援，不丹將在一個月內失守！」
英國首相赫伯特·亨利·阿斯奎斯是個鷹派人物，他不相信中國敢占領不丹，他得到約翰·克勞德的求援電報，和內閣商定了增兵計劃，他們在印度和密支那大量招納仆從軍，大約十萬仆從軍迅速奔往不丹，還在國內派遣五千英軍去增防印度，以防不測。
與此同時，克勞德為了預防中國的軍隊飛機轟炸，命令士兵挖了很多的地下倉庫來儲存武器彈葯，還讓士兵挖了一種下面寬出口窄的戰壕，他認為這樣的戰壕有利於頂住飛機的轟炸。
中國的援軍很快就到了不丹，比英*隊的援軍先到，包圍了不丹。眼看不丹就要陷落，不丹王族著急了！在不丹的宮廷上，不丹國王烏顏·旺楚克一臉愁容，和大臣們商議著對策。他們夾在中英之間，一旦選擇錯誤，將會導致國家危亡，王族滅門。烏顏·旺楚克1909年才48歲，正值壯年，他集政教大權於一身，並規定國王世襲，一旦有閃失，實際上也就是他的家族將被毀滅。
不丹的國王烏顏·旺楚克不是一位昏君，並且久經政治斗爭的考驗。烏顏·旺楚克的父親是重桑佩羅部落的高官晉美朗傑，來自當地的貴族家庭，是佛教伏藏大師白瑪卡瑪林巴的後裔。他的母親的家族源於扎西卻結，也是當地名人拉魯佩吉多吉後裔。因此，他屬於在不丹兩個最受尊重的貴族，他卻從小在基層法院服務，證明自己的價值。他的首次政治斗爭是在1878年，那年他未滿16歲。為了奪回帕羅城堡，他與父親並肩作戰。不幸的是，他們失敗了，他被抓獲並關押在帕羅塔宗，受了很多苦，後來他的父親晉美朗傑劫持了他的競爭對手的家族成員作為人質，烏顏·旺楚克才獲釋。
1881年，旺楚克的父親去世，十九歲的旺楚克鎮壓了了一場密謀的暴動。此次暴動中，他的舅舅第八世佩瑪卡瑪林巴活佛被僧格朗加暗殺於重桑仲耶，旺楚克在其母親的支持下成功平息暴動，開始掌管部落，並任命他的哥哥池勒托不加為帕羅彭洛官。後來不丹發生內戰，旺楚克憑借自己的才學，得到英國的支持，還配合攻打西藏，最後統一了不丹，他還從英屬印度殖民當局那里得到了印度帝國騎士勛章。
不丹的首都延布，夏季的天氣悶熱，烏顏·旺楚克在普那卡頗章王宮里，滿頭大汗坐在金色的寶座。宮殿下面議事的有喇嘛中的精神領袖德布法王，還有高級喇嘛，貴族，議事官，還有不同地區的部落首領。烏顏·旺楚克一臉愁容，說：「現在，我們必須在大英帝國和中華帝國之間做出一個抉擇，這將是一個極其艱難的決定。各位有什么想法，說來聽聽。」
喇嘛中的精神領袖德布法王現在已經被烏顏·旺楚克架空，但他仍然有議事的權力，他傾向於不丹回歸西藏地區，他說：「大英帝國雖然國力強盛，但是畢竟在亞洲實力不濟。以前我們本來就是中華帝國的藩屬國，我建議修書給中華帝國的蔡鍔將軍，說明我們的回歸之意，免得生靈塗炭。我聽聞中華帝國的總統李經述也是一位尊重信仰自由的領導人，斷然不會為難我們。」
不丹的哥哥池勒托不加親王聽了德布法王的話，不以為然，甩動袍子的紅色袖子，高聲說：「我們之前就背叛過中國，還配合英軍攻打過西藏，中國人或許不會輕易放過我們？」
底下的大臣們議論紛紛，有的主張回歸中國，有的主張聯合英國，還有的主張中立。烏顏·旺楚克一時也沒了主意，這次英軍從西藏江孜被中華帝國的軍隊打敗而逃亡的事情，在英軍進入不丹時他就知道了，從逃跑到不丹的仆從軍逃兵口中他得知了這次英軍大敗的經過，他想不到強大的英軍竟然被中國的軍隊打得落花流水，這讓他更是驚慌，自己的軍隊根本不是中國的對手，絕對不能和中國的軍隊去硬抗。最後，他拿定主意，派人去聯絡蔡鍔和蔣百里，試探中國的態度。
在蔡鍔的軍營，不丹的特使阿爾扎伊還沒開口，一身戎裝的蔡鍔開門見山，亮明了中國的態度，「我們大總統說了，不丹自古以來一直是我中華的領土，所以我們歡迎不丹再次回歸祖國的懷抱。」
不丹特使聽了這話，有點摸不清頭腦，他想蔡鍔的話意思應該是讓不丹再次成為中國的附屬國，這是不丹國王烏顏·旺楚克的談判底線，阿爾扎伊說：「1907年以來，我不丹已經完全獨立，還獲得了大英帝國政府的承認，我們願意成為中國的附屬國，尊中國為宗主國。」
蔡鍔搖搖頭，說：「你還沒明白我的意思，我們大總統的意思是，作為你們過去曾幫助英國攻打西藏的懲罰，我們不會承認不丹的獨立，所以你們還是死了這條心，我們希望不丹王國並入中國的西藏自治區。這樣，不丹國王仍然可以是不丹地區的民政長官。」
阿爾扎伊聽了這話，身體有點發抖，結結巴巴地說：「這是不可能的，不丹的民眾會與王國同生共死，除非我們全部死了，不然不丹不會滅亡。」