在佛蘭德斯戰場……
繼續戰斗吧
請你從我們低垂的手中接過火炬，
讓它的光輝，照亮血色的疆場
若你背棄了與逝者的盟約
我們將永不瞑目
縱使罌粟花依舊綻放
在佛蘭德斯戰場……
等了大約一個小時，希特勒和他的戰友們發動了四次沖鋒，都被英軍的火力壓制了回來。希特勒所在連的士兵，除希特勒之外，竟然沒有一人生還。而希特勒最終也倒下了，一顆子彈打穿了希特勒的右袖，但是，如同奇跡一般，希特勒卻安然無恙跑回了德軍。在德軍的第五次進攻中，希特勒所在的團眾與占領了林子的邊沿和韋茨哈特的農庄。但是，英軍很快又進行了反擊，企圖奪回村子，又一場血腥的戰斗持續了3天。希特勒所在的團的團長，被英軍的一發炮彈擊中戰死，站在團長旁邊的中校副團長，也被炸成了重傷。希特勒冒著猛烈的炮火，找到了一名軍醫，兩人協力將副團長拖到急救站。到11月中旬，第十六步兵團僅存軍官30名，士兵總數不到七百，幸存的士兵只有五分之一，但進攻的命令，卻仍不斷下來。
那天凌晨，山區的霧氣很濃，籠罩在陣地上。希特勒的新團長叫恩格爾·哈特中校，在希特勒和另外一名士兵陪同下，來到前沿視察陣地。當時萬籟俱寂，很多士兵都太累了，倒在地上睡覺，鋼鐵之軀都成了爛泥。
哈特中校遇到了還很精神的希特勒，問道：「下士，你怕死嗎？」
希特勒立正敬禮後說：「為了偉大的德意志，犧牲也是光榮的。」
恩格爾·哈特中校說：「那我們靠近英軍的陣地看看。」
於是，希特勒跟著恩格爾·哈特慢慢走近英軍的戰壕，這時，一名正在抽煙的英軍機槍手發現了敵情，三名穿著德軍制服的人朝他們走了過來。他趕緊叫醒身邊的同伴。不一會，機槍子彈如雨點般朝著希特勒他們打去。希特勒一看團長有危險，趕緊躍至團長跟前，將他推進壕溝里。啪啪啪的機關子彈在他們頭頂掃出一片塵土。
希特勒救了恩格爾·哈特團長一命。恩格爾·哈特團長喘過氣來，與希特勒熱烈握手，表示要授希特勒以鐵十字勛章。
德軍的十字勛章是由普魯士國王腓特烈·威廉三世建立的德國的軍事勛章，於1813年首次頒發。鐵十字勛章是由黑色內盤加白色邊緣形成的類似十字架形獎章，並且末端比前端寬大更像馬耳他十字架，獲頒鐵十字勛章的軍官會得到津貼，而且他們常穿戴具顯示性的衣飾，例如戴鐵十字勛章形的圖章戒指或將布做的鐵十字勛章用別針別在衣服上。希特勒大喜，回答說：「等我們活著回去再說吧。」
到了次日下午，正當恩格爾·哈特團長與眾人討論授希特勒鐵十字勛章一事時。一顆英軍炮彈打中了團部的帳篷，有3人被當場擊斃，團長和其他人受了重傷。就在幾分鍾前，因為有4個連長沒有來開會，希特勒和另外3名士兵被迫離開這個帳篷去找他們，希特勒又躲過了致命的一劫。即使如此，希特勒還是得了一枚二級鐵十字的勛章。
後來，希特勒被晉升為班長，不再被蔑稱為「系靴帶的同志」，這是巴伐利亞人慣用的渾名，希特勒贏得了官兵們的尊敬。其他通訊兵對他之無畏深表尊敬，卻不明白一個奧地利人為何要如此冒險，他們不明白，希特勒內心深處就覺得自己是德國人。
不久，德軍在伊普爾的攻勢結束，戰斗轉變為陣地戰。這樣，成為一名傳令兵的希特勒下士也就相對地靜寂下來。不過希特勒在團部里表現不錯，每逢危險時他很可靠。若遇到有人受傷，他從不將傷兵丟下不管；遇有危險的任務，他也從不裝病。另外，在漫長而乏味的戰斗間隙中，他又是個好伙伴。由於他是個畫家，這使他與士兵們的關系更加親近。生活中若有笑料，他便將它畫成漫畫。
後來全團又重新開赴前線，希特勒仍在老陣地上，天氣很壞，常常在敵人的重炮火力下在齊膝深的水中一躲就是七八天，他們盼望能有幾天的喘息機會，並希望德軍在數天內就能展開全線總反攻。
這時侯，德皇威廉二世也還相信，戰爭就會在1909年聖誕節之前結束，而且德國會取得最終的勝利！他命令德國總參謀長施利芬指揮德國集團軍猛攻凡爾登。但是，除了德軍除了傷亡還是傷亡，沒有取得絲毫的進展。
此時，北京的市民還在享受久違的陽光。明媚的陽光，照耀著北方的大地。深秋的北京，北風一吹，天空藍得通透，鵝黃的銀杏葉紛紛飄落，人的心情頓便好了。由於剛下過雨，空氣也很清新。1909年底，北京已是一個國際化的大都市，新城區請德國的頂尖設計師對城市的排水系統進行了詳細設計，先進的下水道排水系統保證了寬闊的路面上不會有半點積水。只有北京老城區的一些老胡同或四合院里，有一些積水。因為李經述已經簽發了大總統令，中華帝國的《文物保護法》已經生效，在舊城改造中要盡量保護文物。也有一些老城區的居民，對政府在舊城改造中要保護文物表示不滿，一些老胡同的貧困戶，他們就想在政府拆遷中獲得補償，搬到寬敞明亮的「洋房」里去。對這樣的居民，政府文物保護部門的工作人員進行了耐心教育，古宅文物是傳統文化的實際載體，保護文物就是保護活的歷史。另外，根據實際情況收購了一些住戶的宅子，滿足了他們的願望。畢竟，有些北京老宅子衛生條件實在太差，不適合人居住。
那天傍晚，李經述在釣魚台附近的銀杏大道上散步，外交副總長梁士詒送來了歐洲的戰報。李經述更加堅信了「這場大戰將是持久戰」的判斷，他決定做些什么，來幫助德國人有效突破英法聯軍的戰壕，畢竟德國這個新興的帝國如果能夠打敗英法這些老牌的帝國，重新瓜分世界的殖民地，對中國來說，是有利的。而且，總的來說，相對於英國和法國，德國在亞洲基本上沒有什么勢力，不會妨礙到中國在亞洲的擴張。
於是，李經述派外交副總長梁士詒帶了一個外交使團，訪問德國，推銷中國的軍工產品，准備賣給德國一種最適合塹壕戰的秘密武器——坦克，幫助德國人在凡爾登取得突破。因為李經述知道，戰爭再持續下去，英國人也可能很快會研究出坦克。歷史上，也是大戰剛剛爆發時，英國人斯文頓就提出需要制造一種能夠在遍布鐵絲網的戰場上開辟道路、翻越壕溝並能摧毀和壓制機槍火力的裝甲車打破西部前線沉悶的僵局。雖然當時的英國陸軍對此毫無興趣，時任海軍大臣的丘吉爾卻如獲至寶，下令組建「陸地戰艦委員會」，親自領導「陸地戰艦」的研制工作，以英國現有的汽車、拖拉機、槍炮制造和冶金技術，造出坦克不足為奇，只是性能和中國的「秘密武器」相比有差距。趁現在德國想盡快結束戰爭，坦克是應該大有市場的。