轟炸機群開始變換隊形，進入轟炸航線。這時候日本人的高射炮開始開火了，幾發大口徑高射炮的炮彈在空中爆炸了開來。

日本的88式75毫米高射炮和4式75毫米高射炮都能把炮彈打到b-29轟炸機所在的高度。尤其是4式75毫米高射炮，性能更是不錯，即使放在世界范圍內，也是很先進的高射炮。但是相比德國的防空火力，日本人的防空火力就稀疏得多了。羅恩曾跟著李梅，坐著b-17轟炸機飛到歐洲上空執行過轟炸任務，那時候，德國人的高射炮打出的炮彈將天空都布滿了。而現在，日本人鬧了半天，才打上來那么一點炮彈。就炮彈的密度，羅恩估計，下面的高炮數量頂多也就十幾門而已。

日本人並不是不重視對八幡制鐵廠這樣重要的目標的保護，而是因為，日本的大炮產量實在是太低了。整個戰爭期間，日本的75毫米以上高炮產量才3306門而已。其中11年式75高射炮44門，14年式105高射炮70門，88式75高射炮2000門，99式88高射炮1000門，3式120高射炮120門，4式75高射炮70門，5式150高射炮2門。這里面數量最大的還是技術最老，早就落後與時代了的88式75高射炮。總共就這么點東西，單個的目標，哪怕是重點保護目標，又能分得到多少呢？

相形之下，在戰爭中，德國人僅算88毫米高射炮，就生產了13125門。再加上105毫米和128毫米的高射炮。德國人光大口徑高射炮就生產了18235門之多。所以在見識過德國人的高炮火力的羅恩看來，日本人的高炮的火力密度，嗯，簡直就是象征性的。

所以b-29轟炸機群根本不為所動，繼續沿著既定的航線飛行。那些時不時在周圍爆炸的高射炮彈倒像是歡迎他們的禮花。

「進入投彈航線……注意，准備投彈！1、2、3、投彈！」轟炸手艾倫用轟炸瞄准具瞄准了那個最明顯的目標——一座冒著白煙的高爐，然後按下了投彈按鈕。b-29轟炸機的彈倉打開了，一連串的炸彈搖擺著從那里面落了下去。轟炸機繼續向前飛行，羅恩睜大了眼睛盯著那些炸彈越變越小，最後終於什么都看不到了。

又過了好一會兒，羅恩看到地面上開出了一些稀稀落落的花朵——那是轟炸機投下的炸彈正在爆炸。羅恩看了看爆炸的位置，不由得搖了搖頭。這些炸彈命中的地區距離打擊時確定的目標偏出了至少一公里半。大部分的炸彈根本就沒能落入工廠，而那些偶然落進工廠范圍的炸彈，也距離像高爐這樣的重要目標很遠。投彈的高度太高帶來的後果就是這樣。就像b-29機群幾乎可以無視日本人的防空炮火一樣。下面的日本人也幾乎可以無視美國人投下來的炸彈。

事實上這個結果也在飛行員們的預料中。

「艾倫，你今天的手氣不算好呀！」副機長克勞斯笑道，從他的聲音里聽不出一點失落感。看來他們已經很習慣這樣的結果了。

「好了，貨物已經送達了，我們該回去了。」機長湯姆斯說。

在投下了炸彈之後，飛機輕了一大截，機群開始迅速的爬升，加速，轉向。除了那些跟在後面的「鍾馗」截擊機，日本人還可能起飛了其他的飛機來攔截。這些飛機現在多半已經爬得很高了，正等在b-29機群回家的路上，等著截擊他們。而那些跟在他們後面的「鍾馗」可能正在不斷的把他們的位置報告給其他的那些飛機，好讓他們攔截自己。

「加速爬升，甩掉那些小日本！准備爬升到10000米！」無線電里傳來了帶隊長機的命令。機群開始向著更高的高度爬升。日本人的「鍾馗」自然也努力的跟了過來，相比其他的日本戰斗機，「鍾馗」的高空性能要好一點。所以經過剛才一段的跟隨，又積累了一些速度，勉勉強強的倒是跟了上來。

b-29機群轉了個大彎開始向著東南方向飛去。每一次b-29轟炸機在撤退時的路線都是不一樣的。這樣也能大幅度增加敵人攔截的難度。當機群已經飛到了深藍色的大海上的時候，無線電里傳來的報警的聲音：「9點鍾方向，發現敵機！數量20，距離6千米，機型可能是『nick』！」

「他們追不上來的。」機長湯姆斯說。

「nick」是美國飛行員給日本的「ki-45二式復座戰斗機」取的名字，這是一種雙座雙發的戰斗機，有點類似於德國人的bf-110。日本人給它取了一個非常威風的外號叫做「屠龍」，但就性能而言，這種有著威風的外號的飛機其實很不怎么樣。甚至還比不上以「需要護航的護航戰斗機」而惡名昭著的bf-110。它的最快時速不過540公里，還不如它現在要攔截的對象，只要不是處於迎頭的位置上，它就沒有向已經拋下了炸彈輕裝上陣的b-29開火的可能。

機群稍微轉了個方向，就讓這些「nick」完全失去了趕上來的可能。倒是跟在後面的那8架「鍾馗」終於跟上來了。他們甚至從6點鍾方向追到馬上就能向著美國轟炸機開火的距離了。

不過b-29機群從來不怕來自6點鍾方向的戰斗機。從這個方向過來的戰斗機的接近率無論如何高不起來，留給自衛火力射擊的時間會相當充裕。而且因為接近率低，相對速度小，敵機即使撞上來，造成的損害也要小得多。至於說用機炮對射，憑著12挺.50機槍和尾部的1門20毫米轉膛炮，再加上極其堅固的機構。只有4挺12.7毫米機槍的「鍾馗」根本不是對手。

羅恩來到機尾，向後張望。他看到後面的幾架b-29已經開火了。日本人的「鍾馗」頂著炮火努力的想要靠近過來。這時候，一架「鍾馗」的右邊機翼冒出了火花，顯然它中彈了。這架「鍾馗」做了一個桶滾，避開了美國人的射擊，帶著黑煙，向著下面俯沖了下去——顯然，它已經放棄了這次截擊。

其他的「鍾馗」也沒能占到什么便宜，不一會兒又有一架「鍾馗」被擊中，燃起了大火。飛行員只好在茫茫的海面上跳了傘。剩下的飛機見討不到好，又或許是燃油不多了，也轉過頭向著陸地飛去。

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