平心而論，除卻在與他有關的事件上表現得極度不可理喻外，哈迪斯在王座上的表現其實是無可挑剔的。不論是下屬對他的真心追隨與崇拜，和或多或少被宙斯干預的支配海與風暴的波塞冬不同，因是與世無爭與不容忽視的強橫實力並具，使得奧林匹斯諸神即便再深深忌憚著他，也不敢輕易冒犯他的轄區，而他也將本該陰森酷寒的冥府打理得井然有序，叫惡人得到嚴懲，叫善者獲居樂土……

阿多尼斯自顧自地想著，沒再理睬欲言又止的布尤蒂，也不知她是如何地飽含愛慕地凝視著他，踱步到那險些遭了無妄之災的柳條前，通過安撫的碰觸來詢問它的情況。

只聽它的聲音里一方面是受寵若驚，一方面是極其激動地道：「感謝殿下的關懷，因你不在，我與同伴們都像染了病萎靡不振，然那位可怕的陛下並無惡意，在驚嚇沖昏頭腦的時刻，我竟沒注意慷慨落下的賜福。」

果然。

證實了心中猜測的阿多尼斯不自覺地微微一哂，正要放開它去看望被藤蔓守護在核心深處的沒葯樹，後腦便毫無預兆地傳來一陣劇痛，叫全無防備的他悶悶地痛哼一聲，瞬間失去意識，倒在了地上。

寧芙們張大了嘴：「……」

植物們忘了搖晃葉子：「……」

從天而降的金蘋果完全是被嚇破膽了，連來自四面八方的能將它戳成篩子的瞪視都沒能被它所察覺，瑟瑟發抖著一昧往昏迷的植物神懷里鑽去，直到神出鬼沒的冥王現出模糊的身影，以神力將它死死地縛住高懸，才後知後覺地明白大事不妙。

被那比冰海女神狄俄涅還要來得刺骨的視線鎖定，這顆創下彌天大禍的金蘋果迅速將求救的目光投向身下那氣息再親切溫柔不過的美麗神祗，卻痛苦地發現僅有的一線生機已經被自己斷絕，昏迷不醒的植物神又怎么可能庇護於它呢？

「統治冥界的尊貴主人啊，縱使我的罪孽已然深重得無法洗凈，也請你傾聽造成我自我滅亡的原因，叫我臨死前也能從這澄清真相的只言片語里得到慰藉。」

明知徒勞也不得不解釋，不過它有氣無力地還沒說上幾句，風風火火的追兵也恰好趕到。

率先抵達的是盛氣凌人的天後赫拉。

她顯然是循著在神王宙斯縱容下膽大出逃的金蘋果而來的，一身參加那位人族英雄婚宴的華服被路上的風刮得凌亂不已，緊抿的唇角像農夫劈得極細的干柴，傲慢又干澀。

在看到鮮少步出冥府的長兄靜靜地坐在草地上時，她不禁皺了皺眉，不過在瞧見安詳地側躺著，側頸枕在他腿上的阿多尼斯後，就再無法被綳住表情了。

「尊敬的兄長，」連近在咫尺的金蘋果都無法引起她的注意，她深吸口氣，語調高亢地說：「是怎樣的烏雲遮蔽了麗日，是怎樣的面紗蒙住了清晰的神智。這不過是——」

慷慨激昂的調子戛然而止，她驀地睜大了一雙牛眼，難以置信地走近數步，幾乎是降尊紆貴地俯身仔細瞅著那俊美得連她都有些被晃花眼的植物神，片刻後失聲叫道：「冥後神格！」

「冥後？」

維納斯與智慧女神雅典娜晚來一步，捕捉到了這不可思議的名詞後，瞬間將剛剛想嘲笑心高氣傲的天後驚怪姿態的話給咽了回去，掘棄前嫌地對視一眼，均在對方眼中看到了深刻的驚駭。

哈迪斯神色淡淡地指腹碰觸了下阿多尼斯柔軟溫熱的唇瓣，連一瞥都吝於給予並不親密的妹妹。以冥王冥後的神格之間天然存在的緊密聯系，他早就知道冥後並無大礙，否則金蘋果一開始便會被碾成連冥府都無法進入的齏粉，別提獲得一星半點的申訴機會。

只是有些貪戀此刻他斂了尖刺的乖巧，索性順其自然地等候對方自然蘇醒，而不采取其他措施。

三位女神的到來，未能叫專注地凝視著阿多尼斯的冥王那宛若凝霜的眉眼動上分毫，也是這被完美表達的忽視與不善，叫赫拉都一時間悻悻地沒繼續發表高談闊論。

「噢，」在見到俘獲冥王的心的冥後居然是曾被她瘋狂傾慕，也是叫她吃盡苦頭和羞辱，現今也難以釋懷的維納斯心情十分復雜，但這不妨礙她對自視極高的赫拉譏諷幾句：「這是一位叫最靈巧的唇舌都顯得笨拙，最精致的畫筆都為忠實描繪犯難的美人，足以匹配冥後的桂冠，若是他要在美的較量上做我的對手，我也願退出這場注定失敗的戰爭。」她說著，又意味深長地看著備受屈辱般緊著臉的赫拉：「那么作為守護婚姻的高貴懿范，天後是不近人情地想叫這樁完美的姻緣分崩離析嗎？」

「停下你那根只會誹謗、諂媚他人丈夫的舌頭，」赫拉心思紛亂，也還是毫不客氣地還擊：「大可以收起多余的風情，這里沒有愛慕婀娜身姿的盲眼可為你的戰利品。哪怕是神祗也該遵循神祗的法則，撇去那不足掛齒的美貌，一位——」出身卑賤的男性神又怎該狂妄地竊取不屬於他的地位。這句極可能觸怒兄長的話，她終究是不敢說完。

維納斯越發得意地掩唇輕笑，最近情夫阿瑞斯不知所蹤，但硬要說她已裙下無臣也太過滑稽可笑：「談論此事確實是我的過錯，畢竟擁有令人魂牽夢縈的美貌對天後而言，是早已如逝水般訣別的過往。」

雅典娜饒有興致地看著她們唇槍舌劍，並不貿貿然地參合進去，只彬彬有禮地問詢這還是首次謀面的冥王：「冥界的至高主宰，擾了你寶貴的休憩並非我們本意，不過是在神王的指引下來到此處的，為了繼續尋找合適人選的仲裁，可否容許我從冥後身上取回這顆黃金蘋果？」