她邊收回視線邊平靜地答：「生日蛋糕！」

「生日蛋、蛋什么？」老媽子從未聽聞過這種菜，結巴問道。

田秋香知道自己說了老媽子也不知道，也不解釋，對她道：「把管事的叫過來。」

老媽子點頭，轉身朝寧壽招手：「寧總管！」

寧壽聽到老媽子的招喊，身子一緊，再擦了擦額頭上的薄汗，小心翼翼地走了過去，彎身拜道：「皇後娘娘請吩咐。」

田秋香看向寧壽：「你是管事的？」長得白白胖胖，可見御膳房的油水夠足！

「奴才御膳房總管寧壽，請皇後娘娘金安！」寧壽趕緊再行了個請安大禮。

田秋香點頭，見寧壽身子綳得緊緊的，額頭上也全是汗，不由得問道：「你很熱？」聽說胖的人都怕熱，但這大冬天的，有這么熱嗎？

寧壽本就緊張，聽到田秋香這一問心中打起鼓來，不知道田秋香這話有什么用意，未遲疑半分趕緊答道：「奴才不、不熱。」

「你很怕我？」這大冬天的既然不是熱出來的汗，自然就是嚇出來的，難道她很嚇人？

寧壽身子綳得更緊了，是不是自己的回答惹到田秋香了？想了想，他回道：「奴才敬仰皇後娘娘，被皇後娘娘的威嚴震懾，所以有些緊張！」

「威嚴？」田秋香勾嘴一笑：「起來吧！」她什么時候成了不怒自威的人？

寧壽松了口氣，站起身來再擦了擦頭額頭上的薄汗。

田秋香走到一個太監身邊，拿起一根蘿卜不經意地問道：「聽說御膳房對本宮的膳食頗多意見，可有此事？」

寧壽一聽這話，撲通一聲又跪了地：「皇後娘娘，絕無此事！」

一眾忙碌的宮人也嚇得跪了地，頭也不敢抬。

田秋香掃了跪在地上發抖眾人一眼，本來想為老媽子出口氣的，但看到這些人怕成這樣，罷了，大過年的也不為難他們了。

她擺擺手道：「本宮只是開個玩笑，大家起來吧！」

寧壽一顆心落回肚中，趕緊謝過起了身，祖宗呃，您能不嚇唬我嗎？今天可是除夕夜！

眾人繼續工作。

田秋香走到一張桌子前坐下，對寧壽吩咐道：「你幫本宮准備核桃脆心卷，蓮蓉花生糕，粟米豆花餅，桃仁脆香酥，一口甜心酥，烤熟的花生仁，瓜子仁，棗仁，核桃碎，腰果碎，果醬，以及新鮮水果五類！」

寧壽一一記下，卻是吃驚，田秋香要這些東西准備做什么？但他不敢問，只得彎身領命，轉身吩咐人去准備。

沒過片刻，田秋香所要的東西一一擺在了干凈的桌子上。

老媽子幫田秋香輕挽了衣袖，又給田秋香圍上了圍裙，然後准備溫水給田秋香凈了手，退到一旁。

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