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第二十一章夏日雜事
楊家集的村民這幾日說的最多就是蔡家的事。蔡青並不是這村的土著,蔡家的當家人蔡成以前在外行商,在京城發了點財,五六年前帶著老婆孩子衣錦還鄉,蓋了一棟大宅院,置了幾十畝地,在村里也是數得著的人家。
聽人說,他的內人陸氏是位大家婢女,深得當家主母寵信。到了年齡賜了豐厚嫁妝放出來嫁人。
而這次來的貴客中有一位就是主家少爺,生得英俊非凡,風度翩翩。不少閑婦閑夫們沒事就在蔡家附近轉悠,都想早點獲得第一手資料。
又聽人說,蔡青的親爹其實不是蔡成,而是在十六年前的那場匪亂中死了。
至於真相如何,大家誰也不知道。相較其他人家,蔡家與人來往得不是那么密切。陸氏似乎身體不太好,多數時候都呆在家里。蔡家對村民們來說,是一個很神秘的所在。
蔡青這幾日十分忙碌,時不時上鎮上、縣里采買東西。有時候也跟村民們買些雞蛋菜疏之類的。
這天傍晚,蔡青又來到楊家。
李大姑剛好在家,趕緊笑著出來迎接。
蔡青給了李竹一把糖,他時不時地總會給村里的孩子們一點吃的,李竹也被他當成小孩子看。蔡青寒暄了幾句,便說明了來意:他想買幾只鴨子做菜用。
「嬸子家的東西比別人家好些,前幾天買的鹵肉客人很喜歡,一會兒再給我稱二斤。」
李大姑一聽這等貴客也喜歡自家的東西,自然十分高興。她帶著蔡青去鴨圈抓鴨子。李大姑也有八卦天性,就忍不住打聽道:「阿青,這次來的客人是你家什么親戚啊?」
蔡青也沒隱瞞,說道:「是我的奶兄弟和他的朋友,他們路過這里順便看看我娘。」
李大姑恍然,原來,那陸氏竟是大戶人家的奶娘。
兩人站在鴨圈外說話,李大姑讓他挑。鴨子們擠擠挨挨,嘎嘎亂叫,圈里亂成一團。
蔡青贊道:「嬸子,你這鴨子養得真好。」同樣的鴨子,楊家就是比別人家更肥,皮毛也更滑亮。
李大姑一陣得意,同時又不遺余力地誇贊侄女:「這都是小竹的功勞,說也奇怪,這些牲畜都跟喜歡她似的。」
「喏,你看我家的兔子,比小鳳家的胖了兩圈,跳得老高了。」
蔡青笑著往旁邊的兔子窩里掃了一眼,有兩只大胖兔子正在蹦躂打鬧。
「確實。」蔡青說著話時將目光投向一旁站著的李竹。
李大姑下手抓了三只大肥公鴨,提溜著翅膀遞給蔡青。蔡青當場給錢。末了,他微微側頭,問李竹:「你養過牛馬嗎?」
李竹不知道他為什么會問這個問題,搖頭回答:「沒有。」
「沒事,我就隨便問問。」
晚飯時,蔡家自然成了楊家飯桌上的談資。
李大姑說道:「怪不得我覺得阿青跟咱們村的男孩子不一樣呢,原來他也曾過大戶人家生活過。陸家少爺的奶兄弟,地位應該不低吧。」
楊墨道:「沒聽他說過太多。他好像不太愛提家里的事。」
李大姑不由得嘆息一聲:「家家有本難念的經唄。不過,那大成子(蔡成)為人大體還好。也不太算苛待他。」這世上像李家父母那樣的極品畢竟是少數。
李竹沒想到,第二天上午,她就見到了這幾位傳說中的人物。
這天天氣不算熱,蘆葦盪旁這邊由於水域寬廣,樹木繁盛,比別地更涼爽些。蘆葦盪上波平如鏡,水面上有白色和灰色的水鳥在滑翔,風吹來時有荷花荷葉的清香。
李竹像往常一樣,跟坐禪一樣似的,靜靜地坐在水連的一塊白石上垂釣。
忽聽得身後傳來一陣嬉笑聲,有一個似曾相識的聲音說道:「陸公子,陳公子,這兒的景致不錯吧?我們這兒的鴨肉鴨蛋是本地一絕,哎,看那個釣魚的小丫頭。」
那人接著念起詩來:「『蓬頭稚子學垂綸,側坐莓苔草映身。路人借問遙招手,怕得魚驚不應人』。」眾人一起笑了。