到了清河縣後，劉氏生怕李竹再去看李大姑，就拽著她繞路去買東西。買了一堆作料，又割了六斤肉，割肉時，劉氏十分心疼，李竹淡淡地說道：「想掙錢還不想投本，哪有那么好的事。」劉氏也只得依言買了。

買肉時，李竹在肉案旁看到了大黃和幾條流浪狗在那兒轉悠。

大黃也看到她，興沖沖地跑過來對她直搖尾巴。

李竹彎腰摸摸它的頭，又向劉氏要了幾文錢，買了兩根骨頭給大黃。

他們上車要走時，大黃帶著三條狗跟著車跑了好一段路。

快出城門時，李竹突然命令李大富停車，然後對大黃招招手，示意它跟上。大黃基本上能猜懂李竹的意思，見她同意自己跟上，不由得喜出望外，立即汪汪叫了幾聲，跟上馬車。

劉氏瞅著這四條大狗，說道：「要看家一條就行，四條哪用得著。」

李竹笑道：「忘了告訴奶奶了，我很喜歡小動物，你們就慢慢習慣吧。對了奶奶，你昨晚不還跟我說你喜歡狗嗎？」

劉氏咬牙說道：「呵呵，我是喜歡。」

李氏笑得十分開心，「你昨晚說喜歡狗，今日我就給你弄來四條，咱奶倆真默契。怪不得人說血脈相連。」

劉氏扯出一個比哭還難看的笑，李大富幾次想發火，又忍住了。

李竹又對劉氏說道：「奶奶，你看爹也高興吶，歡喜得臉都抽搐了。」

李大富：「……」

於是，李竹就帶著她的四條狗到了李家。一到家，劉氏就開始催她做鹵肉。

「你做了那么久，想必也熟了，也不用糟蹋東西試做，咱明天做了，就拿去賣。你小姑娘家拋頭露面不好，我和你娘去賣，你跟你三姐在家就成。」

李竹眉眼彎彎，笑道：「奶奶，你這話不對。那鹵肉我是打下手和負責嘗吃的，何況這么久沒做了，也記不清了，還是要試一試的。否則味道差了，比不上大姑家的，誰肯買咱家的。」

「那就試做吧。」

李竹漫不經心地熬鹵汁，劉氏和肖氏在旁邊目光炯炯地緊盯不放。

李竹也不避諱她們，就是把火燒開，把作料往里頭一放，再把肉往里一扔完事。

肖氏和劉氏驚詫得睜大眼睛：「鹵肉就這么做？你哄人吧？」

李竹說道：「我不知道別人怎么做，反正我就是這么做，你們覺得不對就自個做。」

肖氏氣得上氣不接上氣，指著李竹你了半天。

劉氏也沉著臉不說話。

李竹說道：「其實這些燉肉也不錯，這么多夠吃幾頓了。」

李竹看也不看兩人，囑咐李三姐火小些，然後哼著歌兒去找大黃玩了。

半個時辰後，李竹回廚房，看肉已經燉爛了，便盛了一大碗，讓李三姐嘗，李三姐不敢。李竹也不管她了。她挑揀好肉吃了個過癮，又扔了一部分給大黃和它的伙伴吃，還給小白運了一些。

小白的傷勢好得差不多了。天天呆在里面也怪可憐的。李竹決定過上一段時間就讓重見天日。

李竹在這廂大快朵頤，劉氏和肖氏那婆媳倆正黑著臉相對而坐。

肖氏率先說道：「娘，俺們都按你說的做了，你看看這孩子咋這樣了，她就是塊捂不熱的冷石頭。」

劉氏眯著眼睛陰測測地說道：「她是啥樣我還不知道，她這樣做，肯定是受了大人指使。」這大人還能有誰，就是楊家人唄。

肖氏問：「那咱們咋辦？得忍到啥時候啊？」

劉氏白了肖氏一眼，斥罵道：「這才幾天你就急了，你就把她當成寄兒對待不就行了？寄兒你咋忍得了。」

肖氏道：「那能一樣嗎？別說是我，娘不是也被氣得不行嗎？」

劉氏哼了一聲不理肖氏。

這婆媳倆在屋里想對策，李三姐看見李竹在院子里吃肉，站在旁邊看著，幾次欲言又止。李竹讓她幾回，她也不敢動。爹娘奶奶全憋著一肚子氣，他們不敢朝四妹發，若是自己觸了霉頭，還不都往自個身上招呼？

「四妹……」李三姐遲疑了一會兒，終於還是鼓起勇氣開了口。

「你說吧，我聽著。」

李三姐低聲勸道：「四妹，如今爹娘和奶都對你算極好了，什么都順著你，我看你還是……適可而止吧，不然惹毛了他們，吃虧的還是你。」這樣的日子，她自已是想都不敢想，但以她對爹娘的了解，又覺得不可能不可能一直這樣下去。

李竹聽罷，嗤笑了一聲，看著李三姐說道：「三姐，瞧你這話說的，爹娘對兒女就得無限制的寵愛，我這年齡淘氣很正常，什么適可而止，我相信爹娘和奶奶的心胸是無比寬廣的，耐心是無限的。奶奶和娘那么真心誠意地接我回來，我要是縮手縮腳，就太對不住她們了，我就要好好恣意一番，想做什么就做什么。」

當劉氏和肖氏從屋里出來，聽到李竹的這番話時，氣得臉都綠了。