李竹心里早打算好了，就正色道：「這牛真的是給姑父買的，開春後，家里的田地，還有我的那些荒地都要用牛，租著借著都不方便。還有以後大姑要去城里擺攤，也要用牛車，我手里的那些錢亂折騰，眼看就沒了，還不如買些實用的。」

楊老實聽李竹這么說，似乎有些過意不去，就趕緊說道：「阿竹啊，我前天說的話你別放在心上，你也知道這人年紀一大就愛叨嘮。」

李大姑也道：「是啊，你姑父那人啊，就是看不得人花錢。別說你了，連你墨哥讀書花錢他都心疼，也不管是自家的還是別人家的錢，反正他沒事就心疼肝疼。」

李竹笑道：「我怎么會放在心上，你們說我是為了我好，那些不相干的人才懶得管我呢。我造光了，人家正好等著看笑話。」

楊老實和李大姑對視一笑。楊老實心里也暗暗松了口氣。

楊老實趕著牛車回村，引起一陣不小的轟動。牛在農家是金貴物，村里有耕牛的沒幾戶人家，大多數人家耕地都是租牛，或是借牛。當初楊家出事，村民都以為他家算完了。沒想到人家不到半年時間，又是開飯鋪又是蓋新房，如今又買了牛。這些鄉民羨慕的有之，妒忌的也有。其中表現最明顯的要數人何家和楊大伯家。

縣試時，何仁義和楊大伯家的兒子楊貴也去參加了，可惜兩人一個都沒過。何家覺得沒臉，朱氏和楊貴也沒怎么出門。如今見楊墨縣試也過了，楊家牛車也買了，一個個的嘴險些撇到耳朵根上了。

朱氏先說道：「哼，拽啥拽，縣試過了又怎樣，後面還得考呢。還有他家的阿雲，都十五了還沒定親呢，我家蓮花馬上就當娘了。」

至於何家那又是另外一番情景了。反正以後悔居多。

有了耕牛以後，楊家就方便多了。楊老實先把家里的幾畝田地犁上一遍，平整好。然後將李竹要種菜的那片荒地給深耕一遍。這頭牛不但性格溫順，干活也很賣力。李竹十分喜歡它，閑來沒事就去割最嫩的青草給它吃，有時也會喂些靈泉。小灰也很喜歡它，太陽好時，它就跳上牛背曬太陽。

李大姑買的那幾十只小雞也漸漸長大，嘰嘰地叫著覓食，小鴨子脫去了黃色的絨毛，換成灰褐色的羽毛，整天嘎嘎地叫著，一搖一擺地在山坡上、樹林間找蟲子吃。

春光融融，燕子呢喃，雞鴨成群，黃狗橫卧，李竹抱著一杯書半躺在綠茸茸的草地上，脖子下面枕著小白，愜意地曬著太陽，不知不覺間手倦拋書，頭一歪睡著了。

在睡夢中，李竹夢見小白變成了白馬王子，正深情款款地望著自己。李竹嚇得一個激靈，猛然醒來。

「小白。」李竹先喊小白。

「汪。」小白在她頭底下慵懶地叫了一聲。

還好，它沒變，還是條狗。

李竹揉了揉眼睛，在她面前的草地上多了一頭驢，驢的旁邊還著一個男子，再一看是蔡青。

「你醒了？」蔡青沖李竹微微一笑。

「啊，你什么時候來的？」

「剛來。」

李竹看了看那頭驢子，青草都被它啃了一大片，看樣子它和主人應該來了一陣子了。