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第七十六章報復（上）
第二天一大早，李大姑就帶著李竹坐了牛車去縣里狀告吳家。來到縣衙門口，她還沒來得及去擊鼓，就被守在旁邊的差役叫住問話。那差役說話倒還和氣，問了幾句就將人帶進去了。李竹也想跟去，卻被人攔住了。她只得在門外等著。
李竹覺得這個白知縣雖然沒什么才干，但上任兩三年來，名聲還算可以，沒有昏聵到天怒人怨的地步。這次吳家搶人這么大的事，他不至於偏袒得太過火吧。
李竹焦急地在外面等著，過了約有小半個時辰，李大姑才一臉疲倦地從里面出來。李竹忙迎上去問情況如何。
李大姑摁摁太陽穴，說道：「過了幾道門，按了好幾個手印，縣太爺不在，說是下鄉體察民情了。那個師爺說要慢慢尋訪，叫我回去安心等待，還說一經查實就傳訊犯人。」
李竹聽著頓覺得不妙，什么體察民情，難道不是故意躲著。而且這又不是什么復雜的案件，還要慢慢尋訪？聽上就像托詞。
李竹又問了幾句，那師爺還問兩家是否定親。還說若是兩家定了親，男方有婚書在手，這頂多算搶親，不算強搶民女，頂多罰一些銀兩，申斥一頓了事。李大姑當然一口否定，說根本沒答應吳家的提親。
兩人回到家，向全家說了告狀的事，楊老實還對官府抱有一絲希望。江驚雷一聽，就嚷道：「什么慢慢尋訪，這么明擺著的事，依我看就是借口拖延。拖你個一年半載，銀子沒少花，腿沒少跑，到時你自個都沒脾氣了，這案也就不了了之。這幫□□的官爺，我算是清楚得很。」李竹想得跟江驚雷差不多。
江驚雷看了看幾人，又道：「我看這事還得咱自個解決。你們放心好了，有我在，斷不會讓妹子給搶走。」
李竹猜得沒錯，官府說的慢慢尋訪根本就是個托詞。李大姑不甘心又去問了一回，那衙役不耐煩地說道：「知縣老爺可是本縣的父母官，全縣百姓大大小小的事都歸他管，每日有多忙你知道嗎？你以為就你家一件事啊。正在尋訪著，有結果了自然會告知你們，回去安心等待便是，別再來問了。」李大姑忍著氣出來。
李竹猜測，上次白世傑向楊家提親，楊家沒答應，他們肯定會有怨氣，再加上白世傑出了這種丟臉的事，說不定會對白知縣說了什么。而且吳家勢大，三件事並在一起，她也不報什么希望了。既然明的不行，那就來暗的吧。
江驚雷在楊家呆了兩天，見楊老實夫妻倆傷勢已無大礙，他身上也有些事，就先回去一趟，並說過幾天會再來一趟。等處理完吳家的事後，然後就要跟著一家商隊押鏢回京城老家。
這天天還沒亮，李竹就摸黑起了床，悄悄出了村子，步行朝縣城走去。走到半路，天才蒙蒙亮。她進了空間換上一身土藍布衣裳，把頭發梳成小男孩子的發式，帶著一張□□，頭發亂蓬蓬的散下來部一部分。小白和大黃小灰也放進了空間，不能直接帶著，否則會暴露身份。
李竹步行到鎮上，再乘牛車到縣里，然後直奔吳家。
找小白時，她已來到吳家一趟，這次算是熟門熟路了。
李竹翻牆進了吳家後院。躡手躡腳地穿行在廳院之間，吳家全然不不似上次，感覺冷清許多。下人也少了一大半。李竹不知道的是，自從吳成材殘廢後，脾氣大漲，當然他原來脾氣也不好，現在是更暴躁。打傷、砸傷的不知有多少。那些簽活契的，或是吳家的長工幫工能走的都走了。剩下的一部分都是簽了死契的，想走也走不了。
吳家的人此時仍在沉睡之中，李竹穿過荒蕪的庭院時並沒碰到一個人。
也不知道吳成材住哪家屋子？李竹把小灰放出來，小灰輕叫一聲，溜進了院子。
不多時，李竹就看見從假山，牆角草叢里，鑽出成群結隊的老鼠，像是在趕集一樣。
又過了一會兒，小灰嘴里叼來一把鑰匙。李竹彎腰撿起來，跟著小灰走過去，一看卻是吳家的庫房。她要找吳成材，來庫房干什么？
「吱吱。」小灰叫了幾聲，小眼睛滴溜溜轉動著，像是在提醒她什么。
庫房，對啊，吳家父子倆為富不仁，平日沒少魚肉鄉民，將來這爺倆上了西天，這些不都得便宜吳成名那東西？她還不如自己收了呢，哪怕用來救濟窮人也好啊。
李竹往四周看了一眼，飛快地打開房門，庫房的東西真是五花八門，應有盡有。金銀器皿、糧食布匹堆得跟小山似的。李竹撿著那些看上去值錢的、實用的，一古腦的往空間里扒拉。掃盪完這間庫房，小灰的伙伴又叼來另一串鑰匙。吳家的庫房不止一處，管鑰匙的人也不止一個。
李竹一路掃盪，很快就到了吳家的重地——書房。書房的鑰匙沒弄到手，李竹也不等了，她還是想找到吳成材再說。
「吱吱。」小灰又回來了，看它的樣子可能是找到了吳成材的房間。李竹正要跟它走，就聽見一個老頭咳嗽一聲，喊道：「梅香呢，快進來打掃打掃書房。」
李竹立即躲進空間，過了一會兒又聽見一個女聲應道：「吳叔，梅香姐姐，昨晚被少爺砸傷了腦袋，下半夜發了燒，現在還沒醒呢。」
老頭又咳了幾聲，嘆道：「造孽喲，算了，你去伺候老爺起床吧，我來打掃。」
老頭的咳嗽得愈發厲害。小灰吱吱叫了幾聲，老頭一聽見老鼠叫，趕緊出來追趕。書房里的書都是金貴東西，斷不能讓進耗子的。
李竹聽著老頭出了書房，趁機閃身進房。然後再躲進空間。老頭很快折返進來，又擦洗一遍桌椅，才咳嗽著掩門出去。