李竹忙笑著說道：「不瞞大姑說，我早有此意。年前在買荒地時就有這打算——你先聽我說完：你是我親姑姑，姑父也是個有大氣量的人，不然也不會在我走投無路時收留我。哥哥姐姐待我更不用說，我在家住到什么時候都好說。

只是大姑想想，表哥都十六了，馬上就該說親了。人們都說姑嫂是天敵，這親小姑子都未必跟嫂子合得來，更何況我是一個表妹。我現在搬出來，沒人會說什么，萬一等嫂子進門後合不來再搬出來，那就鬧得不好看了。再說了，咱們兩家離這么近，搬不般都一樣。我想大姑了，幾步路就到了。咱們這叫分房不離家。」

李大姑聽完這長長一段話，看了李竹一會兒，見她心意已決，再想想老伴的態度，便嘆口氣道：「也行，就隨你吧。」

李大姑把此事轉述給了楊老實，楊老實不悅地說道：「想搬就搬吧，總歸是翅膀硬了，用不著咱們了。我好心替她打算，她倒氣上我了。」

李大姑低聲斥道：「還不都怪你，你要不提這事不就好了。不是我向著她，阿竹也算對得起咱們了。斷親的銀子是她出的，咱家的房子也是她幫著蓋的，若不是她，我哪會做鹵肉開飯鋪子，要不是她咱家能過成這樣？做人要知足，這孩子攤上那樣不開眼的爹娘，已經夠可憐了。你就不能體諒體諒嗎？」

楊老實被李大姑這一通訓，心里不禁有些虛，趕緊放軟了語氣說道：「我不是發發牢騷嗎？你說咋樣就咋樣唄，當初你說要接來，家里沒錢，我寧願借錢也依你，你可別忘了，她那時可是頂著掃把星的名聲呢。我一個當姑父的做到這份上夠可以了吧？」

李大姑雖然不忿，可覺得他說的也算是事實。語氣不由得也軟了許多，哄他道：「我就知道你是個厚道人，要不我當初咋看上你呢。你這姑父沒得說，她那個侄女也沒得說。我就是希望你心里不要有芥蒂。你沒看她跟咱們說話都是想了好久，一個字一個字地揣摩著說嗎？不就是怕咱們生氣嗎？她比阿雲還小兩歲，可是那心機比阿雲深了許多，還不都是逼出來的。」

楊老實想想也是，心底不由得軟了幾分，對李竹的怨氣也沒那么深了。

楊老實訕訕地道：「我還聽算命的說她跟咱家有緣，旺家旺夫啥的人。」

李大姑接道：「這旺不旺的也得看緣分，就算當不了我兒媳婦，也是我侄女，不照樣旺咱們家？」

楊老實道：「好吧，好吧，我說不過你，都依你行了吧。」

李大姑夫妻倆正在說話。楊墨猶豫片刻也起身去樹林里尋找李竹。

「表哥。」李竹一看到就笑著喊道，神色跟往日一樣自然。

楊墨還是有些局促，他躲閃著李竹的目光，醞釀了一會兒才說道：「其實你不必搬出去的，就當是個玩笑，過些日子就沒事了。要不，我去朋友家躲個幾天？」

李竹看他這樣，覺得十分好笑，就說道：「你干嗎要躲出去，難道我是老虎？」

楊墨也跟著笑了。李竹接著又跟他解釋了自己搬出來的理由，跟對李大姑說的話大同小異。

「……其實搬不搬都一樣，總共就幾步路的事。表哥別多想。我搬出來，咱家可以多占一塊宅基地。你看這兒風景多好，將來說不定有達官貴人來建別業呢。」

楊墨也像是被她說服了。只好說道：「好吧，你向來是個有主意的人，就依你吧。」

事情商量完畢，李竹就開始著手蓋新房。她自己親手畫建房圖，請工匠和泥瓦匠來商量。房子建在半山坡的一整塊四方形的平地上。居高臨下，視線開闊。背後是一片竹林，坡地四周全是果樹，向遠處能眺望到波光淋淋的蘆葦盪，春日里蘆葦招搖，五顏六色的水鳥在水面滑翔啁啾；當夏日荷花盛開時，可謂是「接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。」秋天時又是一番景象，蘆葦枯黃，荷葉凋殘，一池秋水映著長天。因為靠近大面積的水域，這里夏天不甚熱，冬天也不太冷。空氣濕潤清甜，潤得人臉上潤潤的。

李竹想著自己將來的房子，想著這樣的美景，心情不禁好了許多。

不過，李竹要和楊家分家的事，很快就傳了出去。村民們的說法不一。有不少人說是李竹跟楊老實一家吵嘴了。那些眼紅妒忌楊家的人更是堅信這個說法。

特別是楊家大伯母朱氏，特意來關切地問李竹。

李竹看著她，淡然說道：「沒有吵嘴這事，是我喜歡這個地方想蓋座別院。」朱氏撇嘴，她才不信。

再有村民來問李竹，李竹就笑道：「我連著幾夜做同一個夢，說我要住在這兒會發大財，我就想試試，你們等著啊。」李竹還真沒說錯，這里確實藏著一批財寶，可惜她只能看不能用。空間說讓她留著做正途，可她還碰上合適的機會。只能先留在那兒了。李竹沒想到的，這批錢很快就要用上派場了。