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第九十二章氣極品
陳覲拿著窩頭離開了，李竹不知他究竟是何意，不過，她敢肯定他不會吃的。她可忘不了這個人把她家的新碗沖洗幾遍的情形。
粥棚設立了半個多月，災民漸漸地少了。因為官府不但開始組織人開挖河堤，還開始修官道、街道，還在大清河上建造碼頭等等。許多地方都要招人，不但管飯每日還有工錢拿。老弱婦孺也可以去幫著干點輕活。很多人都去上工了。
同時，縣衙還設立捕盜司，專門針對臨近的土匪。分班次輪流巡邏。最近南北屋山上的土匪們日子很不好過。不過，清河縣的治安變好了許多。街上的流氓地痞幾乎不敢露頭。這些官差見著滋事擾民的是真抓真打。
沒過多久，縣里的百姓便開始稱頌起這位新知縣來人。俗話說，不怕不識貨，就怕貨比貨。起初他們覺得白知縣那樣的沒貪得天怒人怨，也算可以了。現在一比，敢情那位是吃白飯的，這也不管，那也不管。
人們都不熟悉這位新知縣，私下里各種各樣的傳說都有。有人說他有七八房妻妾，比吳成名還強壯，一夜七次郎那種。還有的說人是白面書生，出口成章，文采風流。
李竹只想爆真相：他有潔癖，有潔癖。不過，即使她說了也沒人信。
粥棚撤下後，李竹見銀子還沒有用完，又見村里的道路一到雨天就泥濘難行，就將剩下的錢拿出來，請人從山上采些石頭，在村中鋪設了幾條青石路，村民見李竹這樣為村中做好事，也都紛紛出來幫忙，沒錢的出個力也好。半個月後，楊家集便修好了四條青石頭板路。這樣下雨天也不用怕濺得一身泥水了。
幾件事做下來，李竹的名聲算是傳出去了。這次跟上次的出名有所不同。她現在也算是個毀譽參半的人了。
跟她一起出名的還有小虎和她家的荒地。沒人敢打小虎的主意，但荒地就不同了。
沒幾天，小秋就來告訴李竹說，有人在荒地里亂挖，看樣子是想挖點財寶。
李竹笑笑，要他不要去管，只當作看不見。那些人見李竹不管，膽子愈發大了起來，有人白天挖，有的夜里挖，還有的成群結隊的來。李竹睜一只眼閉一只眼，全當不知道。
沒多久，外圍的十幾畝地被翻了底朝天，李竹讓小秋和孫大力將地平整一下，開始准備種庄稼。這真省了不少力。
與此同時，李竹也得了知縣老爺的賞賜和表彰。並賜了一塊匾。這自然又引起了村民們的圍觀和議論。
楊家最近也算是喜事連連，七月的時候，楊墨終於從省城歸來，他和蔡青蔡白一起考中了秀才。一個村里同時出了三個秀才，這在文風並不太濃郁的清河縣也算是件奇事。楊家集的村民走出去腰桿子都不覺直了許多。
他們跟外村的人吹牛時就說：「你們村有啥？我們村有三個秀才，有老虎有神狗。」
據說連媒婆都往村里跑得殷勤許多，楊家集的未婚小伙子們的行情上漲不少。
楊墨剛回來不久，媒婆就開始一波一波的上門。
什么東村的小家碧玉，西村的村里一枝花。
媒婆誇得天花亂墜。李大姑和楊老實挑得眼花繚亂。
接著，江家也從京城寄了信來，說江驚雷不日就到，他和江老爺子一起來迎娶楊雲。李大姑是又喜又憂，喜的是閨女終於有了個好歸宿。憂的是嫁得太遠了。以後想見一面都不容易。
俗話說，幾家歡樂幾家愁。楊家這邊喜氣洋洋、一片歡聲笑語。李家那邊卻是愁雲慘淡、唉聲嘆氣。
李寄只考中了童生，他雖然覺得失落，但又覺得自己年紀小，現在不中沒關系，以後一定會中而且還會高中。不想卻聽到楊墨考中秀才的消息。氣得他咬牙切齒，摔破了一套茶具。
劉氏和肖氏一邊心疼打碎的茶具一邊安慰這個小祖宗。
李寄心情不好，就要家人拿錢出來安慰他，他要和同窗出去游玩散心。
劉氏一聽便開始叫苦：「我的小祖宗，家里的景況你又不是不知道。你家嫁進白家，咱沒敢要聘禮，出嫁反倒花費了不少。你去縣里和府城考試又花了一部分，如今哪還有錢喲。」
李家的日子十分不好過，兩個閨女跑的跑，嫁的嫁，家里少了兩個干活的，平常李三姐在家時，手不閑著，家里地里都干，得閑時還綉些東西拿出去賣，錢雖不多也是個進項。如今進項沒了，家里的活還要占著一個人。那李寄的花銷不減反增。這日子過得越來越捉襟見肘。
這一般的人日子不好過，會在自己身上想辦法，或是開源或是節流。李家人偏不，他們一般都會打別人的主意。尤其是親戚的主意。
李竹買荒地買山林，並在地里挖里財寶的事，自然也傳到了李家眾人的耳朵中。起初他們不信，後來信了，一個個氣得肝疼，連聲罵這個敗家女，有那些錢不給自個親的熱的，反倒去貼那些不相干的人，什么毛病！
於是，三人一商議又開始准備重整旗鼓，一起去楊家集找李竹借錢。說是借，那肯定是有借無還。
李竹接連忙活了一個多月，正好在家歇息幾天。
池塘里的荷花開了，一片綠葉蓋著碧水，幾朵荷花亭亭玉立綠葉之中。讓人看著就心生涼爽之意。李竹讓人在池塘邊搭了個簡易的草亭子，里面放上石桌石凳。中午天熱時，她就出來坐在草亭子里，喝杯薄荷涼茶，吃點瓜果，看看書，練練字，小白和大黃卧在她腳邊，一個個地伸長著舌頭喘著氣。
小虎有時在，有時不在。小虎變成了大虎，食量劇增，一般都是自已進山覓食，吃飽了再回來，有時還會帶點獵物回來。小白和大黃有時也進山去抓只兔子野雞之類的回來，李竹家現在基本不缺肉食。李竹的日子最近過得十分愜意。人也長高些，白胖了些。終於有點少女的模樣了。
不過，她的這份愜意很快就被來勢洶洶的李家三人給打破了。