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李竹在二月時，花七十兩銀子買了十畝水田，田地就在大清河邊上。她准備今年就開始種水稻。

李大姑帶來一個喜訊，說她家的牛懷上牛犢了。這小牛犢按原先說好的，歸李竹所有。有良田有果林有魚塘有驢有牛，李竹現在成了遠近聞名的小地主婆。

人們談論起李竹時，不再是以前的憐憫和懷疑：「咦，那個被爹娘趕出來的掃把星？」而是變成：「你說的那姑娘我知道，人家如今可了不得了……」

現在楊家集的村民很少有人敢得罪李竹，否則人家招工不用你，有好處也輪不到你。

不知道是不是春天來臨的緣故，李竹的桃花運也來了，雖然來的都是些爛桃花。

從過完年開始，就有人有意無意地跟李大姑說起李竹的親事。不過說的都不是什么好人家。有的人家特別窮，家徒四壁，家中弟妹一大堆，窮得連褲子都得輪流著穿。就這樣，那家人還說他們不在意李竹的名聲。

李大姑氣得當場回過去：「你是不在意，可我在意你家，我侄女可不是開養濟院的。你一個連褲子都穿不上的也配嫌棄我侄女！」那家人氣呼呼地回去，然後宣揚李竹嫌貧愛富。

不過，旁人也不傻，當下就有人出語譏諷道：「你家不嫌貧愛富，為啥不找個比你家更窮的啊。你們還不是盯著人家阿竹姑娘家的財？」堵得那家人啞口無言。

這家過去，接著又來了個媒婆，提親的那家，兒子腿有些跛，這次又被李大姑給回絕了。

雖然一家有女百家問，但李竹已經煩不勝煩。她一氣之下干脆放出了風聲，對男方的要求說得明明白白：比如身高幾尺以上，四肢俱全，五官端正，腦子正常雲雲。嘴歪眼斜的，雞眼兔唇的，愣的缺的傻的，就別來了。太窮太富的也別上門。二婚的納妾的都滾回去找娘去。

這些條件首先就篩掉一大波人。以後上門提親的果然少了。不過李竹又新添了一個挑剔的名聲。不管怎樣，李竹又找回了以前的清凈。

過了幾天，穆長倩家的老仆探親回來了。同時也帶來了李三姐的消息。

李三姐的情況十分不妙。她嫁到白家大半年，肚子一直沒有動靜。那個白世傑整日又不著家，白老太整日罵李三姐是個不會下蛋的母雞，又說她無能，連自家男人都管不住。府中下人也作踐她。當她收到李竹的東西時，當著那老仆的面忍不住淚流滿面，說想不到還有人惦記自己。李竹聽了又氣又怒。而且雪上加霜的是，白老太抱重孫心切，竟要給白世傑納妾。

還納妾，自己孫子不行，納一百個也沒用，李竹恨恨地想道。活該白家斷孫絕孫。氣歸氣，李竹也不知道該怎么辦才好？

李竹因為三姐的事情，心情十分不好，就帶著小白在樹林里散心。她沒料到，在這里碰見了蔡青。

蔡青背著一只竹簍，正在專心致志地在草叢里尋找著什么。

初春的陽光照在透過樹葉灑在他的臉上，有一種別致的光澤。

他那清癯修長的身影與周圍的樹林、青草與野花是那么和諧。李竹覺得自己仿佛在看一幅畫，一副風格清新自然的畫。

蔡青無意間一抬頭，就看見李竹站在那兒看著自己發呆，不由得心跳加速，面色漲紅。

他低頭說道：「你什么時候來的」

李竹很快回過神來，「剛來，剛來。」

「你在找什么？」

「找一種藍色的花。我發現省城的花賣得很貴，就想去試試。」

李竹笑了笑：「挺好，就去試試唄，你養得花那么好。」

兩人同時沉默。

過了一會兒，蔡青又囁嚅著問道：「你、你喜歡花嗎？」

「當然喜歡，有誰不喜歡呢？」蔡青璨然一笑。

李竹隨口說過這句，也沒放在心上。隔天早上，小春就發現門口放著一盆花。藍紫色的小花朵，像韭菜似的葉子，李竹也叫不上名字，只覺得十分好看。不用說，她也知道是誰送的。

從這以後，李竹每隔一段時間便會收到一盆花，紫的藍，白的紅的，換著樣兒送。李竹本想提醒蔡青不要再送，沒想到，她還沒來得及去找他，家中卻來了一個不速之客，還是與蔡青有關的。