陳覲不假思索地答道：「我根本不會讓這種事發生。」

李竹近乎執拗地追問道：「萬一發生了呢？」

陳覲思忖片刻，認真地答道：「我至今沒遇到類似的事情，無法給你確鑿的答案，等我真遇到這種事，一定會轉告你。」

李竹瞬間回神，突然覺得自己有些可笑。

「讓你見笑，我今天心緒紊亂。」

陳覲難得沒有毒舌，「正常，任何人都會這樣。」

陳覲說著話，突然跳下馬來，他牽著馬走到李竹面前，落落大方地伸出手來。

「？」李竹不解地看著他。

「請你上馬。」

李竹搖頭，「真的不用。」

陳覲卻很堅持：「在這種情況下，任何男人都會這么做，上來吧。我送你回去。」

李竹遲疑了一下，最終還是接受了他的好意。

陳覲牽著馬沿著村庄溜達著，遠處仍時不時地傳來廝殺聲。

李竹問道：「你不用去指揮作戰嗎」

陳覲說道：「不用，早安排好了。」

兩人沒有再說話。

馬蹄踏在地上，發出清晰的得得聲。

李竹身體疲倦，精神恍惚，覺得今天發生的事像夢一般。

「你不必擔心了。今晚我有把握生擒寧希邁，他以後不會再鬧滋擾你了。」

「嗯。」李竹心不在焉。

「塞翁失馬，焉知非福，或許命運會有更好的安排。」李竹沒料到陳覲還是一個心靈雞湯大師。若是往常，她一定會忍不住調侃此人幾句，但她此刻什么心情也無。

估計陳覲覺得她是個失意之人，因此對她格外猶容。

就在這時，從他們身後傳來一陣焦急地呼喚聲：「阿竹，你在哪里？」是蔡青的聲音。

「汪。」小白先回應了。

蔡青氣喘吁吁地跑了過來。

李竹翻身下馬，對陳覲說道：「我有話跟他說。」

陳覲很識趣地牽著馬兒站到了安全距離以外。

「阿竹。對不起。」蔡青跑上前，用懇切地說道。

「沒事，我真的不怪你。」李竹故作輕松地答道。

「可是我……」蔡青一時不知說什么好。

李竹稍一醞釀，徐徐說道：「阿青，其實就算沒有這件事，我們可能最後還是要分開，這只是時間的早晚問題。

你不能割舍你的家人——我能理解，也明白你的苦衷。可是我也清楚自己的性格，我做不到沒有底線的忍讓，何況這不是一天兩天，而是後面幾十年的忍讓。沒有任何人能讓我這么做，哪怕是我的親生父母都不行。如果我們真成了，我會很痛苦，你也會不好過，因為你就像一個夾心餅似的，左右為難。

時間一長，我們之間的情份會被消磨殆盡。說不定到時會互相怨憎。你會怨我為什么就不像別人家的媳婦那樣忍一忍就行了——畢竟很多女人都這樣熬過來了。我也會埋怨你怎么就不能強硬起來，跟我站在同一個陣營。」

「不會這樣的。」蔡青說道。

「真的會有。性格決定了我們的命運。這是可以預測的。」

蔡青沒再急著否認，他緘默著，良久之後，才用極為枯澀的聲音說道：「阿竹，我明白了。」

李竹勉強笑道：「你明白就好。阿青，你是個好人。以後會有更適合你的女子。」

蔡青強忍著淚意，啞聲說道：「你也很好。我會一直記得那些……日子。」

該說的話都說完了。兩人同時沉默下來。天上的濃雲漸漸變得淺淡，月光逐漸明朗起來。

那些撕殺聲、吶喊聲也逐漸消失了。整座村庄又恢復了靜寂。

颯颯的晚風，吹動得樹林蕭蕭作響。

「我送你回家吧。官兵想必已經捉到了匪人。」

兩人默默走了幾步，李竹在月光下看到了一個人影和一匹馬，她這才想起陳覲還在這兒呢。

蔡青看到陳覲，遲疑片刻，才說道：「多謝陳、公子。」

陳覲淡淡道：「無需客氣，職責所在。」

他接著又問道：「令堂傷不重吧。」

蔡青自嘲道：「不重，她只是被嚇昏了。」

陳覲道：「我猜也是。」蔡青不覺有些尷尬。

三人一路沉默著到了李竹家。她家門前火把通明，十來個官兵。

看到三人走來，其中一個士兵上前就要開口，卻被青楓攔下來了。青楓說道：「那些土匪活捉了一部分，另一部分已經從水路逃走，不出意外，他們將會落入水軍的埋伏。」

「辦得不錯。走吧。」

陳覲領著一眾官軍離開了。緊接著李大姑和楊墨也找了過來，他們見李竹安然無恙，不覺松了一口氣。李竹見天色已晚，便讓他們回去休息。

李大姑又安慰了李竹幾句，才嘆著氣離開。蔡青站在原地發呆，楊墨扯了扯他：「阿青，回去吧。」

蔡青木木地應了一聲，連招呼都沒打，轉身離開了。

李大姑看著他的背影嘆道：「我這孩子會不會嚇壞了？」

李竹回到家里，倒頭便睡。這一覺睡到日上三竿。不用想，村里此時是熱鬧非凡。昨晚的事肯定傳得沸沸揚揚。

村民最高興的人要數楊秋麗，這日，她打扮一番，便提著幾包點心去蔡家探望陸氏。

陸氏本就沒受什么大傷，不過，她看到楊秋麗來倒是十分高興。

楊秋麗道：「嬸子，昨晚這事真是為難你了，李竹那個掃把星果然是名副其實，竟惹出了這么一大禍事。你說咱們村那么多姑娘，土匪咋就偏看上她了。我估計，她肯定是她先勾搭匪人在先……」陸氏不附和也不反駁，而是微微笑著，靜靜聽著。

「娘。」這時，蔡青走了進來。

他一看楊秋麗，沒有像平常那個溫和客氣，而是直接忽視她。

楊秋麗撅著嘴不滿地說道：「蔡大哥，我這么一個大活人，你都沒看見嗎？」

陸氏忙笑著打圓場，「他呀，有些不好意思。」

蔡青的臉上浮起一絲嘲諷的笑意，他看著楊秋麗，面無表情地說道：「你方才說的那番話請以後莫要再提，即便我們的親事未成，我也不允許別人說她的壞話。還有，如果我以前有讓你誤會的地方，我道歉。還請自重。」

說完這些，蔡青邁著大步離開了。

陸氏一臉尷尬，急忙安慰楊秋麗，楊秋麗又羞又窘，眼淚在眼眶里直打轉兒。她雙手握著臉跑了出去。

不想卻與蔡白撞了個滿懷。

楊秋麗哭著離開了。蔡白忙問端的，當他得知真相時，不禁暗暗嫉恨大哥，怎么這些姑娘都喜歡他？自己哪里比他差了？