陳覲好像沒聽出她話里的機鋒一般，說道：「嗯，聽上去很有道理。」

「那么，請把案了再重述一遍。」

陳覲說罷，鋪開紙，提起筆，開始認真記錄。李竹說一句他記一句。

說了一會兒，李竹終於找到了一個可信的理由：「那個小女孩其實沒有直接對我說這些，但她喜歡我的狗——你知道的，小孩子喜歡貓狗親近。她抱著我的狗唧唧咕咕，有的話聽不甚清，不過我恰好聽到了這部分話。」

「嗯。你的狗似乎很與眾不同。」

李竹忙謙虛道：「這是陳二公子的功勞，這狗是他送的。」

「哦。」

陳覲記錄完畢，方才從書山後面站起了身。他今日沒穿官朝，身著一件藏青色的便服，頭發隨意用一根玉簪綰起。神色略有些疲倦。

他端詳著李竹徐徐說道：

「此案略有些棘手，因為屍體已經腐爛且被破壞，人證又較特殊，可能需要一些時日。請回去靜等結果。」

李竹松了口氣，這是立案了。聽他剛才的口吻，還會以為不立案呢。

她能做的已經做完了。接下來就靜等結果吧。

李竹告辭離開。

回到家里，她跟誰也沒提這事。

李三姐那邊已經回絕了周家的提親。

那個周大年還有些出言不遜，意思是李三姐這么一個和離的婦人還有什么可挑的。李大姑氣得讓媒人帶回一句話：「我覺得他們娘倆倒是一路人，依我看媳婦也別娶了，就那么湊合過吧，省得禍害別人。」

因為此事，張文對李三姐愈發上心。張文的母親對三姐也挺滿意，還時不時地來送些吃的。李竹默默觀察張文，這人的身體逐漸恢復，看著比以前順眼許多。看情形，李三姐也對他也頗有點意思。估計過不了多久，他們好事就該近了。

過了幾日，潘嫂的判決也下來了。她只是參於做偽證，並未直接害人，只是在女牢關押了幾天，打了十幾個板子，最後罰金了事。潘嫂哪里經過這陣仗？這幾天嚇得了吃不下，睡不著。釋放回來後，又被街坊四鄰鄙夷笑話，婆家娘家都嫌她丟臉。丈夫也埋怨她，潘嫂終日像只過街老鼠似的，見人就躲，走路都溜著牆根。

李大姑倒也沒有跟著痛打落水狗。只要這人從此以後別再找她家麻煩，她也就算了。

轉眼眼，中秋快到了。這時節正是秋忙時節，百姓忙活一年，就等著這次大豐收。高粱糜子黃豆等等各種作物都成熟了。秋天的田野，到處是一片斑斕之色，天高雲淡，雁唳長空。

李竹也十分高興，先不說果園的豐收，單是蔡青送來的那些種子就讓她欣喜不已。可能因為水土不服，有幾樣東西只開花了沒結果，也有的結了果但實在難以下咽。

最讓李竹欣喜的還是玉米的豐收。她種了約有一千多棵玉米，成活大半。結出來的棒子又粗又長，顆粒飽滿。村民們開始以為她種的是什么花呢，結果一看卻是糧食。就有那些調皮的孩子想去看個究竟，李竹也沒法時時刻刻地盯著，只好派大黃和它的伙伴們輪流換崗。玉米總算平安成熟。

中秋前兩天，青楓來告訴李竹說，周家村的那個案子告破了。

李竹忙問他詳情。

青楓喝了口水說道：「還是從他家的小女兒那里問到的。那周大年當晚跟朋友去喝花酒喝得爛醉，他妻子王氏跟他起了爭執，他就像往常一樣動手打人，她娘不但不勸，反而在一旁煽風點火。周大年下手狠了，王氏當場被打死。

周大年的娘一看兒子打死了兒媳，怕官府追究，就和兒子一合計，對外說兒子兒媳婦生了氣，王氏一時想不開就上了吊。他家經常吵架打架，鄉鄰們見怪不怪。王氏也時常向人訴苦，說若不是為了兩個孩子，早就不想活了雲雲，鄉民們雖然惋惜，但都沒起疑心。母子倆自以為天衣無縫，不想他們的話卻被起夜的小女兒聽到了。兩人發現後對小女兒百般恐嚇，並說她聽錯了，孩子年紀小，心里害怕，誰也不敢說。

剛好此事被吳成名聽說了，他又打聽王氏跟南玉年紀相當，於是就給了周家一些錢，將死者的頭顱割去，屍身扔到河里用來陷害楊老實。」

李竹又問怎么判，青楓說具體不清楚，不過周大年應該算是過失殺人，罪不至死，但活罪難逃。周母也有一定罪過。

「只可惜了兩個孩子，大的才七八歲，小的才四歲。」李竹也是唏噓不已。

王氏的案子很快就傳開了。人們紛紛說這是上天有眼，那周家母子害了人命還拿屍體賣錢，不想被人發現案情的真相。若非如此，估計王氏死也就死了。

李竹後來打聽到，兩個女孩子已經被她們的姨母收養。李竹打聽到孩子姨母的住處，托青楓給他們送去了一些衣物和吃食。此事算是告一段落。

沒過多久，李竹又聽人說，那吳成名的妹妹吳玉容回來省親。

據說吳玉容是京里一名貴人的小妾。因為生了個兒子，頗得貴人看重。她哥哥的事早有人傳到了京里，可惜兩地相隔太遠，陳覲的動作又太快，不等她有所反應，吳成名已經一命嗚呼。據說吳玉容到吳家祖墳大哭了一場，看過寡嫂後便紅著眼眶離開了。

此事縣里多人目睹，眾人私下里紛紛猜測：

「說不得咱們的知縣老爺要倒霉。這女人也不是個善茬。吳家的沒一個好的。」

也有人說道：「應該沒事，陳家也不好惹。」

李竹再見到陳觀時，也委婉提了此事。

陳觀滿不在乎地說道：「除非像白進那樣和光同塵，否則這是難以避免的，反正我家的仇家也不差這一個。」

陳觀說著話，眼睛落在李竹家的菜園子里，指著玉米問道：「這是什么？」