南玉又白了鄭炎一眼，轉臉嬌聲喚道：「阿圓，你去廚房看看端菜，阿珠，你過來斟酒。」

寧希邁聽到「阿珠」二字，手上不由一抖，他那深邃的眼眸掃了過來。

李竹像對南玉那樣，解釋道：「是珍珠的珠。」

寧希邁雙目如電，犀利問道：「你難道知道我在想什么？」

李竹嚇得一激靈，連忙低了頭，假裝怯怯地說道：「大當家的，小的說錯了，請您大人不記小過。」

南玉也過來笑著打圓場：「這倆小丫頭是今日新來的，難免生手生腳的。」

寧希邁沒說話，一雙利眸像釘子釘在李竹身上。

他命令道：「抬起頭來。」

李竹只好抬頭。

寧希邁看到她的面容時不由得又是一怔。

他低聲問道：「你叫李珠？」

「是的。」

寧希邁輕輕晃動著酒杯，漫不經心地說道：「我曾認識一個女孩子也叫李竹，比你大幾歲。不過，她遠在千里之遙。」他的目光透過了她，仿佛在看著某個不知名的地方似的，微微有些恍惚。

李竹站在一旁小心伺候，看誰面前的杯子空了就連忙續滿了。有時動手收拾一下碟子。

寧希邁沒理理會她，只是一邊唱酒一邊與鄭炎黃玉閑談。李竹默默地聽著。

當李竹聽到寧希邁可能要出趟遠門時，不禁又急了起來。她娘的事怎么辦？今日一定得抓緊了。

她靜靜地等候著，酒過三巡菜過五味之後。

忽聽黃玉問道：「大哥，你的玉佩找到了嗎？」

寧希邁簡短答道：「沒有。」

玉佩。對啊，她怎么險些將此事忘記了。

鄭炎也道：「大哥，你那玉佩怎么老丟？」

寧希邁道：「我也不知道。不但愛丟，還容易被偷。」

李竹挑了個合適的時機，小心翼翼地插入幾人的談話：「大頭領，我、小的前日撿了一塊玉佩，不知是不是您那塊。」

說完，她將玉佩拿了出來。

寧希邁的目光再一次停在了李竹身上，將她上下打量一遍。

鄭炎和黃玉自然認得這玉，忙問她是在哪兒撿到的。

李竹只說在水里網魚時撿到的。

寧希邁接過玉佩，慢慢揣回懷里。李竹一直在等著他說賞賜，然後自己推辭，再順理成章地提出要求。不料寧希邁根本沒提賞賜的事。

李竹也不好主動提，只能耐心等待。

這一等又是半個時辰，三人已經醉得不成樣子。寧希邁醉眼朦朧地說道：「好了，今日就到此為止了。明日要出門，回了。」他一邊說，一邊踉踉蹌蹌地往外走去，南玉忙去喚幾個侍從來扶他。

寧希邁卻一指李竹：「叫她來扶我。」

南玉看了李竹一眼，李竹忙走上前，攙扶著寧希邁一步步往外走去。

走了幾步，寧希邁突然睜眼問道：「你是誰？」

李竹以為她醉得不認得自己了，只好又重復一遍自己的名字。

寧希邁盯著她的眼睛問道：「為什么是珍珠的珠？」

李竹解釋道：「父親取的，是掌上明珠的意思。」

「掌上明珠？你父親？你父親不是個混蛋嗎？」

李竹搖頭：「不，他不是混蛋。他是個很好的人。為了給姐姐報仇，殺了仇人才不得不上山。」

「我弄混了。」

他突然煩躁地一揮手，「你回去吧。」

李竹站住不動。

寧希邁臉色一沉，瞪著眼望著她。

「還有事？」

李竹說道：「我想說的，大當家不必給我賞賜了，只答應我一個小小的要求便是。」

「哈哈。」

寧希邁突然縱然大笑起來，「我什么時候說過要給你賞賜了？」