第20章 公堂(1 / 2)

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衙役們倒愣住,還是老成些的衙役先回神過來,拉了另一個衙役跟著走出去。吳氏走出後站在自家大門口對眾人道:「列位,昨日之事,眾人都有眼見的,這會兒那家還把我們告上公堂,我沒法子,只有顧不得許多,拋頭露面為我侄女爭一爭,總不能白讓我侄女的一條命,就這樣沒了!」

說著吳氏淚珠滾落,青娘一來心里是真有幾分難過,二來瞧見吳氏這樣,再想起這一年多的日子,忍不住悲從心來,靠在吳氏懷里就哭起來。

吳氏把青娘的肩樓在懷里,對眾人道:「還請列位跟了我去,為我做個見證,橫豎這天下,總有說理的地方。」

里正走出時候,正好聽到吳氏這番話,里正雙眉緊皺,衙役嘴巴里嗦了下就上前對吳氏道:「罷咧,你這個婦人,膽子倒大,只是……」

「我曉得女子不該上公堂,我雖沒有丈夫卻有兒子,該讓他代替我去,只是這件事,說來說去,還是要輩分大些的去。我這就走。」吳氏說著用袖子擦了擦眼中的淚,就拉了青娘的手往縣城走。

吳氏村子離縣城,也不過四五里地,吳氏兒子和兒媳婦還有村里想要去看熱鬧的人都跟在後面。這跟的人多了,路過的村子里,就有人問個究竟。

吳氏兒媳婦口齒也是個伶俐的,只幾句就把朱老爺要逼青娘為妾,青娘不願,昨兒尋死不成,誰知朱家串通了張秀才,把青娘告上公堂,要追索逃妾,這會兒吳氏沒了法子,拋頭露面要為青娘爭個是非曲直。

這一傳十十傳百,等吳氏帶了青娘走到縣衙時,身後跟的人已經不少,衙役們心中未免打著嘀咕,但要驅趕眾人的話,又怕犯了眾怒,只得走到縣衙。

衙役們見已經來到縣衙,松了口氣,對吳氏道:「你要進去,必要……」

話沒說完,吳氏已走上前拿起鼓槌就要去擊登聞鼓,這嚇了青娘一跳:「姑姑,不可!」吳氏把青娘的手推開,徑自擊打:「這有什么不可的?」

登聞鼓響起,在里面和朱老爺說話的知縣嚇了一跳,剛要遣人出去瞧瞧,就有人報進來:「老爺,就是那朱家被追索的逃妾,她的姑姑在擊!」

「胡鬧!」知縣說了這么一句,急匆匆換了衣衫就出去坐堂。朱老爺本是等著衙役們把青娘給捉回來,自己直接把青娘帶走,誰知竟是吳氏敲了登聞鼓。

朱老爺見知縣出去坐堂,朱老爺的眉不由緊皺,沉吟一下,就走出去,命人去把張秀才叫來。

縣衙門口此時已經等了許多人了,知縣一到堂上坐下,衙役就把吳氏按了跪下,還有些瞧熱鬧的跟著走進來。

知縣見狀雙眉一皺,把驚堂木一拍:「公堂之上,何須如此多人,趕出去!」

衙役們齊聲應是,就要上前趕人,吳氏已經高呼冤枉:「老爺,這些都是證人,難道老爺打官司,只聽一造的?」

知縣已經又拍下驚堂木:「本官如何審案,豈是你這鄉野婦人所能置喙的?況且公堂之上,怎能喧嘩?」

「老爺,我們並沒喧嘩!」已有人在那高聲叫道,知縣又要拍驚堂木,吳氏兒媳婦見狀就大叫:「諸位,老爺只怕是……」

吳氏兒媳婦話沒說完,就有個衙役上前用水火棍打了她一下,吳氏兒媳婦頓時哭起來:「打死人了。老爺,這還沒審案,就要打死人啊!」

知縣見眾人都議論起來,曉得眾怒難犯,眉頭一皺,又拍下驚堂木:「罷了,本官仁慈,不和你們爭執,若再有人喧嘩,就趕出去!」

衙役們齊聲應是,知縣又拍下驚堂木:「下跪何人?來人啊,先拉出去,打……」

青娘已經跪下:「老爺容稟,這是我的姑姑,她全是為了我,老爺若胡亂打了,豈不讓冤屈無法被伸?」

知縣往青娘身上瞧了瞧,眉微微松了下,對青娘的語氣也輕柔了些:「吳氏,你該知曉,說出的話就不該反悔,你既已同意去朱家做妾,又逃走,豈不聞……」

「敢問老爺,都說初嫁從父母,再嫁由自己,我公姑父母都無,丈夫也沒了,若隨便一個婆家男子讓我嫁,我就從,這天下還有王法嗎?」青娘心中早有一股氣,聽知縣這樣問,直言不諱地說出來,

知縣沒想到青娘膽子這么大,拿起驚堂木又是一拍:「吳氏,你豈不聞出嫁從夫,你丈夫沒了,族內長輩,自然就能……」