平塘關背腹受敵，內無糧草，外無援軍，淪陷只是時間問題，魚桐羅當機立斷，命副手寧中延率主力撤出平塘，退至樊城一帶布防，層層阻截，延緩聯軍推進的速度，為皇國爭取寶貴的時間備戰，自已則率少量敢死隊堅守平塘，與城池共存亡。

魚桐欏率敢死隊堅持孤城三天三夜，直至城內屯積的大量火器用盡，才下令焚毀雷霆戰車、巨型弩弓等重型攻堅武器。

第四天清晨，在百萬聯軍的瘋狂進攻下，北城率先失守，跟著是慕雲風率軍突破南城，魚桐羅率殘存的敢死隊撤進將軍府內，進行最後的抵抗。

慕雲風率軍攻破將軍府，魚桐羅在所有士兵及親衛隊全部戰死，身負重傷的情況，他仍然揮舞卷了刃的長劍，砍殺了十數名敵兵後，方才橫劍自刎。

看著滿地死狀各異的屍體，慕雲風此刻的心情頗為沉重，一個小小的平墉關，竟然把百萬聯軍阻擋了三天三夜，周軍的抵抗，頑強得令人難以置信，竟全部戰死，無一人放下武器投降，重傷暈迷被俘的不能計算在里邊。

據潛伏在大周境內的密諜傳來的消息，百萬聯軍集結時，大周全境，民心恐慌，聯軍壓境時必不戰自潰。

「好生收斂魚老將軍的遺體，厚葬！」慕雲風沉聲吩咐一番，心情沉重的離開嚴重損毀的將軍府。

俞林城、平塘關失守，一百五十萬聯軍聲勢浩大的涌入大周境內，向大周腹地推進。

寧中延率主力撤出平墉後，在樊城一帶布防，層層阻擊，盡可能的延緩聯軍推進的速度。

八月一日，寧中延部在樊城堅守了二十天後，樊城最終告破，寧中延戰死。

隨後，面對百萬聯軍的瘋狂進攻，平聿、蘇寧等城相繼淪陷，聯軍兵臨臨漳城下，皇都受到威脅，大周朝野震動。

臨漳城，是大周國都的西門戶，臨漳失守，則門戶洞開，國都危急，聯軍鐵蹄南下，橫掃大江南北，大周，必亡國。

在魚桐羅戰死的一刻，八百里加急塘報已送進皇宮，瑾皇後等人無不驚得臉色蒼白。

金鑾殿內，群臣紛紛進言，勸瑾皇後移駕，撤出京師，皇城的大清洗，已經引全城軍民不安，此刻，百萬聯軍進攻，連克數座重鎮，兵臨臨漳城下，愈發引起動盪，撤往江北，憑長江之天險，足以御敵，到那時，皇上的大軍必定已回師增援，各地勤王之師也抵達，大軍雲集，足與聯軍一戰。

以內閣首輔譚江民為首的保皇派則反對撤退，堅持死守臨漳城，與聯軍決一死戰的，皇都，皇國的精神所在，哪能拱手相讓與敵人，那豈不引發更大的動盪與民心不穩？

也有的大臣提出言和，只要多送金銀錦帛美女，給足了好處，聯軍或許會撤軍，大多大臣則選擇了沉默，也不知他們的心里有何想法？

瑾皇後站起，俏面一沉，鳳目含煞，冷聲道：「哀家決意與城池共存亡，誰再提言和二字，別怪哀家不講情面！」