就在此時，葉天眼角余光看到了被撥下來的馬皮，突然問道：「你們，到底是什么人？」

「我，我們只是普通百姓呀，陛下，我們不是古月人的探子。」農夫緩慢解釋道。

以前每次古月人要打過來的時候，北安官軍都會執行所謂的堅壁清野，說白了，就是古月人來了，反正都要被搶，不如讓他們先搶，也算是「肥水不流外人田」，若是有人敢反抗，便會被扣上通敵的帽子。

「朕沒說你們是古月人的探子，只是好奇，你們剝皮的手法，不差呀。」

一聽這話，磐石營官兵紛紛拔出腰刀手銃。

這年頭，北安百姓連肉都吃不到，哪會練就一手熟練的剝皮技藝，這么大一張馬皮可不是容易剝的，若是生手，就算不割出刀口，也會動作緩慢，這些人不僅剝好了皮，連馬肉夠給烤好了，一套路程下來，速度也太快了些。

特別是農夫之中，還有兩個羅圈腿，這是自幼長期騎馬才有的標志，普通農夫，家里連牛都養不起，哪會養馬？

「你們是馬匪！」田中倫一臉緊張的問道，他倒不是怕了馬匪，而是擔心被追責，馬匪吃了御馬，還讓葉天靠近了馬匪，陷入危險之中，這么大的過失，殺了自己全家都賠不起呀。

「不不不，我們不是馬匪，我們是牧奴，是牧奴呀。」

「牧奴？哪家的牧奴？」

「是，北安皇室的牧奴，我們給皇家放牧馬匹的。」

聽到解釋，田中倫才算是松了一口氣，誤會，都是誤會呀，可隨即他就差距到不對，皺著眉頭問道：「既是皇家牧奴，就算日子不好過，也不至於凄慘成這樣吧么？你看看你們的衣服，補丁摞補丁，各個面黃肌瘦，多少年都沒吃過飽飯了吧？」

農夫之中，一個二十多歲的青年顯然是首領，所有農夫的目光落在他的身上後，他也沒矯情，解釋道：「大人，您英明呀，我從記事起，就沒吃飽過，朝廷是什么德行，您還能不知道么？層層克扣，不僅克扣我們這些牧奴的口糧，連馬匹的糧草都克扣。

沒吃沒喝，可皇家的馬還要養，沒撤了，我們只能割草，大人，皇帝陛下，你們也知道，光吃草，馬養不肥，馬力也不壯，狗太監們就說我們沒養好馬，勒索我們，拿不出銀子，抓了人就往死里打。」

「你們手中，有馬？」

「沒了，這么克扣之下，養出來的都是老弱病殘馬，跑不動，也拉不動梨，一點用都沒有，自從伊織那個奸臣當政之後，皇帝的名頭越來也沒用了，也越來越沒人管我們了。

原本用來放牧的草場，也被我們開墾成土地種庄稼了，剩下幾匹老馬，伊織帶權貴跑出梨沙城的時候，也被軍隊給帶走了。」

「草場面積不小，你們耕種，也能打出不少糧食來，怎么餓成這種德性？」

對於田中倫的話，牧奴已經懶得回答，直接給了他一個看腦殘的關愛眼神。

牧奴帶個「奴」字，自然不能與自耕農相比，他們只是皇室的私人財產，自己是不能擁有財產的。

耕作的耕地再多，打出來的糧食也落不到自家的糧倉里，官吏太監，各個都有一副好胃口，絕不會讓牧奴們占到便宜。

「你叫什么名字？」

「我只是個牧奴，也沒啥名字，大家都叫我島冴來。」

已經算是精通北安語的葉天自然知道，島冴來就是疤瘌眼的意思，看島冴來眼皮上的疤痕，倒也應和這個名字。