四個女兒齊齊參加選秀，西北候府打得什么主意？明宗帝心知肚明，以往不過是不想計較，如今讓秦德來一句話給惡心著了，自然不能相容。
六十來歲的人了，老小孩兒，小小孩子兒，在不像壯年時能忍能抗，早就任性不少，在受不得氣了。
「諾諾諾，萬歲爺息怒，奴才這就讓人去辦，您快消消氣吧。」秦德來面上勸著，眸底卻閃著笑意，沒等明宗帝反悔，就招手喚來個小太監，吩咐一番便打發出去了。
那小太監手腳也快，一溜兒煙的跑出去，眨眼不見了。
明宗帝：「……」額，怎么辦？這話好像收不回來了！
「罷了，都是西北候府的女孩兒，候門千金，我看四房這個比鳳渺的閨女強多了，人家同樣嫡出，樣樣看得過眼，哦……你看，還性格文靜不愛出屋，正符合老三的要求，她娘還跟鳳老四和離了，陡頂個候門千金的名聲兒，岳家還煩不著老三，這挺好，朕看著挺好……」尤其是撅了鳳家面子，讓鳳渺丟了大臉這一點，尤其最好。
而且，最重要的是……只要想一想，鳳家放棄的四房女，成了西北候府嫁的最好的一個，鳳家女如鳳渺所願抱大腿，卻借不著丁點兒的光……
這么一琢磨，明宗帝通身上下都覺得舒爽萬分，連汗毛孔都好像打開了一樣。
「來來來，秦德來伺候朕起駕，朕找人商量商量，實在沒得選，就給老三兒定下鳳氏吧！」明宗帝一拍大腿，伸手卷起宮冊就起身往外走。
「諾，萬歲爺起駕！」秦德來邁小碎步跟著，一邊喊，一邊幽幽嘆了口氣。
南川，個小猴崽子，干爹只能幫你到這兒了，剩下的，就看天意吧！
說起來，南川要是真能成親王岳父，他是不是也成了親王的干爺爺了？
嚯，要真能成事兒，那可是祖墳頭上冒青煙兒，他竟然還長了萬歲爺一輩兒了？
秦德來仿佛覺得很有意思，一邊『嘿嘿』的笑，一邊邁步追上明宗帝。
——
永芳宮正殿。
白貴妃坐在榻上，正攬著九皇子宋秀細細問他功課。外間，柳珠快進步來，低聲稟告道：「娘娘，萬歲爺從泰和殿往咱們這邊來了……」
「哦！快，快扶本宮出去迎接。」白貴妃一怔，連忙起身，匆匆收拾了頭臉，就拉著宋秀出屋在門永芳宮門口等候，沒一會兒的功夫，明宗帝一行人就到了。
「臣妾見過萬歲爺，萬歲爺金安。」
「兒臣拜見父皇，父皇萬壽。」
母子倆齊齊下拜，福身行禮。
「免禮平身吧。」明宗帝揮揮手，虛扶他二人起來。邁步往宮里走，宋秀就猴上來，一個勁兒的說『父皇，兒臣好想你』，『好幾日不見了，父皇實在受累了』，『今兒課堂上，先生誇我字寫的好』雲雲，沒一時安靜的。
明宗帝年歲大了，宋秀是他最小的兒子，自然是寵愛的很，就含笑聽著，偶爾插上兩句嘴。直到宋秀累了，要去午睡，這才作罷。
宋秀被奶娘帶下去休息，明宗帝從袖中掏出宮冊遞給白貴妃，開口道：「貴妃，選秀眼看就要結束，李婕妤有伯兒和止兒要看護，老三的婚事人選，她怕是不顧上了，你是老三的養母，他的正妃人選，朕想聽聽你的意見！」
明宗帝口中的『伯兒』和『止兒』，就是謙王宋伯和懷王宋止，都是李婕妤所出，是宋蘺的親弟弟，不過，李婕妤和宋蘺的關系……明宗帝不是不知道，以前對老三印象模糊，便不願意管。如今猛然發現，三兒子竟然意外的不錯，還挺孝順，便想著多少幫扶一把。
白貴妃——算不上慈母，好歹人聰明，就算私下不在意，大面兒總能含糊過去。
讓她來操辦老三的婚事，就算不會面面俱到，親王該有的規格排場，總不會差的。
「萬歲爺，蘺兒從小在臣妾宮里養大，臣妾視他如親子，哪里會不疼他？這會子，您就是不提他的婚事，臣妾都想尋個功夫稟您一聲兒呢？」白貴妃微怔，似乎沒想到明宗帝會突然提起宋蘺。但她反應快，演技又精，驚詫表情一閃而逝，笑容爬上嘴角。
不知從榻上哪個角落抽出一卷畫，她柔笑著遞給明宗帝，「不知萬歲爺給蘺兒相中了哪家淑媛，若是還無人選，臣妾娘家到是有個外甥女兒進了今朝終選，她是翰林院周學士的嫡次女，今年不過十六歲，自小兒爹娘疼愛，養的嬌憨可人，相貌也好，到是配得上蘺兒……」
周暖兒——是白貴妃的嫡親外甥女兒，她親妹妹生的。生父是翰林院學士，家世不算低了，不過，她是嫡幼，脾氣不大好，很是嬌縱。便沒在今年諸王妃的候選人之中，白貴妃本想用她聯姻宗室，可今日明宗帝問起來了。不想留個『不慈』的印象，她就把周暖兒推了出手。
左右宋蘺成年了，好歹是個有封地的王爺，秀兒年紀還小，有個成年兄長當馬前卒也挺好，暖兒這棋不算白廢了……白貴妃在心中寬慰自己。
然後，越想越覺得對，到後來，竟真的有些想成就這門親事了。
把手中畫像遞給明宗帝，她道：「萬歲爺且瞧瞧，臣妾那外甥女兒生的可好看，不是臣妾說，就蘺兒那樣貌，等閑女子配不上他……」
「嘶，你的外甥女啊……周正琳的閨女！」明宗帝沉吟著，展開畫像看了看，發現周暖兒相貌確實不錯，女子里算拔尖兒，竟不比鳳安兮差多少。不過，相由心生，畫像中的女子艷麗張揚，打眼兒一看就知道『攻擊性』很強，不像個好相與的。
老三兒想要脾氣溫良安靜的，最好是北地原裝，這周暖兒看相貌就厲害，且得捧著哄著……不過，她家世到是不錯，周正琳性格端方，年富力強，很有上進的余地，到是配得上皇子岳家的稱號……
可是老三兒不喜歡這樣的……一時之間，明宗帝有些猶豫了。
白貴妃喋喋婉轉說著外甥女兒的各色好處。永芳宮外，正跪在窗下擦回廊欄桿的小宮女眉頭蹙了蹙，眼波微轉，她恍無聲息的退了下去。
沒跟人搭話，她偷偷換了身不起眼兒的衣裳，一路溜出永芳宮，往東宮方向奔去。