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五天後。
整個營州城轟動，無數百姓爬上城頭觀看緩緩走來的隊伍，前面是清雪開路的青壯，後面跟著長長的隊伍，看著像普通牧民，再往後才是軍隊，還有長長的馬隊, 看不到盡頭的牛羊。
消息已經傳開，是自己人打了勝仗回來。
薛萬淑組織人用火燒門洞里的冰，准備打開城門迎接得勝歸來的隊伍，心中很是感慨，出去不到半個月，不僅干掉了高句麗五萬大軍，還端了何大何部, 要不是消息是自己親侄子傳過來, 都不敢相信。
那可是整整五萬精銳大軍, 而自己這邊才五千余人，這仗打的，看來自己老了，江山代有才人出啊。
城頭上，老百姓看著人挖開積雪，清理出一條通道讓後面的人跟著走，一個個驚呼起來，這得多大工程？原來大部隊行軍還可以這兒干？
長長的隊伍中，秦懷道看著營州城也頗有幾分感慨，居然真的成功了，整整五天，大家不斷遷徙，不斷挖掘，還好沒敵人來襲擾，幾波狼群被一通連弩射殺，丟下滿地屍體逃走, 白送一堆狼皮, 值不少錢。
半個時辰左右，通道總算挖到城門口，城門也轟然打開，薛萬淑領著人出來迎接，通道前面是何大何部青壯，好奇地打量著出來的人，但不敢說話，分立兩旁，讓出中間通道。
秦懷道帶著眾將過來，隔著一段距離就喊道：「都督，又來叨擾了。」
「這樣的叨擾老夫巴不得。」薛萬淑哈哈大小道，心中滿是感慨，要不是秦懷道過來，營州已經丟了，而且，秦懷道兩次過來都帶著無數戰利品，沒給營州造成任何壓力不說，反而幫助極大, 這樣的叨擾簡直太美妙。
兩人寒暄一番，秦懷道低聲問道：「現在外面什么情況？」
「高句麗南下平州大軍被積雪困住, 困住前瘋狂洗劫四周村庄, 搶了一些糧食，平州無虞，還有一個消息，契丹拿下奚族後並沒有繼續南下，朝廷援軍趕到，駐扎在幽州和雲州，各一萬，說是協防守城，隨時聽候你征調。」
「我？」
秦懷道一怔，掏出地圖找到雲州和幽州兩地，漸漸有些明悟，兩地一旦守住，高句麗大軍就無法繼續南下，自己正愁不知道去哪兒調兵，結果朝廷送來兩萬，少是少了點，但使用得法，可當十萬大軍。
想到這兒，秦懷道追問道：「誰領軍？」
「入城協防，聽候兩城都督指揮，一旦你需要征調，迅速過來，由你統領，足足兩萬大家，秦將軍真是年輕有為，深得聖上恩仇。」薛萬淑趕緊解釋道。
「我領軍？」秦懷道有些吃驚，自己不過五品，按規定可不允許統領這么多，但不重要了，有兵就好，朝廷這安排顯然是讓自己見機行事，有機會就搞一把大的，沒機會就算了。
也不知道誰看穿局勢，居然和自己想到一塊，難道是李靖？
有了兩萬大軍等征調，秦懷道就敢放開手腳大干一場了，馬上指著地圖一個位置說道：「都督，營州在兩條河流中間，是高句麗大軍返回必經之地，位置非常顯要，不如你我聯手，在營州以南再造一座冰城，一來擴大防御面，而來安頓這些俘虜，還有牛羊，太多，營州城內容不下。」
「確實容不下。」薛萬淑看著長長的隊伍，好幾萬俘虜都難，別說還有無數牛羊、戰馬，這可是將契丹最大的部落一鍋端啊，問道：「將軍打算怎么造城？」
秦懷道拿出一根木炭，一張紙，三兩下畫了個長方形，一邊解釋道：「這是營州，挨著南門城牆築冰城，建成棱形，利於防御，等春暖花開，冰城融化，並不妨礙營州將來，可好？」
薛萬淑看著畫好的棱形，比長方形城池多了兩個幾個面，如果用夯土和磚石造，造價會高出很多，但用冰無所謂，城外現在最不缺的就是冰雪，至於人手，好幾萬俘虜在，不是問題，而且，挨著城南修建，兩城就可以互通，隨時策應。
一番權衡，有利無弊，薛萬淑答應道：「沒問題，那就這么辦。」
「需要木桶、鏟子等工具，還請都督協助提供，我用牛羊換。」秦懷道松了口氣，薛萬淑同意，這事就好辦法了。
薛萬淑笑道：「些許工具而已，用不著換，何況將軍上次還留下許多牛羊馬匹，老夫都替你留著，將士們的戰利品，老夫愧不敢領。」
秦懷道笑笑，沒接話，心中有些感慨，這薛萬淑倒是個講究人，對安國公和眾將說道：「諸位，剛才都督說的情報都聽到了吧？我意繼續清雪挖通道，圍著城牆根繞過去，這么多人進城不合適，繞到南面後清理出一片空地，再挖開南面河流冰層，取水築城，咱們干一票更大的。」
「遵令！」大家趕緊說道，兩眼發亮，更大的就是吃掉高句麗南下的大軍，那可是整整十萬眾，這要是拿下，封侯拜將不在話下。
「秦將軍，此事非同小可，決定了？」薛萬淑也激動起來。
「總得試試，您說呢？」秦懷道笑道。
薛萬淑仿佛做出了某種決定，鄭重說道：「秦將軍，營州自我以下，願聽秦將軍指揮，帶上我們吧？」
以前是協助，功勞太小，薛萬淑通過最近解除，看出秦懷道不簡單，不滿足於協助了，要跟著一起干，成了，自己能再進一步，敗了無無所謂，沒損失。
秦懷道也有心拉著薛萬淑一起干，先不說薛萬淑能力不錯，營州大幾千守城將士也有不錯戰斗力，是一支勁旅，笑道：「都督，決定了？」
「決定了！」
「好，那就一起瘋狂一把。」秦懷道笑了。
兩人默契地點點頭，秦懷道一聲令下，繼續清理積雪，繞到南面去，薛萬淑也回去組織力量，籌備工具，幾人決定了一起大干一把，自然全力以赴。
作為曾經的隱太子黨一系，薛萬淑很清楚薛家在當今聖上心中的地位，可用，也要防，如果這一把干成了，有可能走進朝廷核心圈層，最起碼當今聖上的疑心會消除很多，對薛家百利而無一害。
一個時辰後，大家來到城南，清理雪地，搭建帳篷、氈房，這種事之前的每一天都干一遍，早就輕車熟路。
營州城內送來大量的工具，干起活來效率更快。
等帳篷、氈房搭建好，大家將積雪清理到外圍，堆積在一起，形成一個棱形，然後往上面澆水，營州百姓跑來幫忙，五六萬人同時干活，場面好大，速度很快。
三天後，一座高五丈的棱形冰城拔地而起，占地面積與營州相當，城牆後兩丈，足以讓士兵在上面活動，有許多台階方便上下，城牆上朝外一面還澆築了一道厚兩尺左右，高一米五的圍牆，方便大家躲箭。
冰城和營州的城牆想通，人直接可以過去，隨時支援，有了這座冰城，秦懷道信心大增，將部隊安頓下來，指揮部也放在冰城。
第四天上午，秦懷道在大帳內烤著火，一邊和薛萬淑、執失思力閑聊，大帳外，房遺愛帶著羽林衛把守，李義協匆匆跑過來，進了大帳後說道：「將軍，已經將人放出去，都是可敦親自挑選的親信，給了足夠的肉干。」
「那就好，坐下歇會兒。」秦懷道笑道。
「不了，末將去巡視俘虜營，以防萬一。」李義協婉拒離開。
等李義協一走，薛萬淑笑道：「將軍這招高明，讓可敦挑選一批親信去找何大何部，契丹可汗聽到消息還不得瘋了？更妙的是將軍讓可汗用太原王氏來換，不過，老夫擔心契丹不是太原王氏的對手？」
「你是擔心那支黑衣軍？」秦懷道問道，連續幾天，秦懷道已經知道不少外面消息，見薛萬淑點頭，不在意地笑道：「都督無需擔心，可汗有兩個選擇，一個是一條道走到底，一個是不動太原王氏，趕來這兒要人，給自己留一條退路。」
「將軍的意思是，在可汗眼里咱們好欺負？」薛萬淑問道，見秦懷道笑而不語，想了想，有些憋屈地說道：「還真是，如果契丹大軍趕來，騎馬五萬，到時候說不定太原王氏也會出兵協助，咱們還真未必是對手。」
「外面積雪深厚，行軍困難，他們想要過來就必須學我們清理積雪，一路趟過來，但活動空間有限，能不能請都督接管冰城，我帶人主動出擊，利用外面積雪阻擋干掉他們。」秦懷道笑道。
「請秦將軍放心，保證萬無一失。」薛萬淑滿口應下。
「那就有勞了，部隊這段時間過於辛苦，需要休整，放出去的人找到契丹大軍需要兩三天，契丹大軍過來也需要時日，咱們六天後出發。」秦懷道一錘定音，堅定的目光落在執失思力身上，補充道：「安國公，大軍沒問題吧？」
「沒問題，將軍所指，便是我軍所向。」執失思力鄭重保證道。
「如此甚好！」
秦懷道滿意地點頭，拿出來地圖。
雖然有積雪阻擋，契丹大軍行動不便，但畢竟五萬以上，想要以極少代價拿下可不容易，需要選擇一個有利地形。
片刻後，秦懷道說道：「此戰恐是一場硬仗，安國公，將從何大何部繳獲之精鐵全都拿出來，請都督幫忙，讓鐵匠打造成弩箭，越多越好。」
「遵令。」安國公應道。
秦懷道見都督薛萬淑也點頭應允，目光落在李德謇身上：「傳令程家兄弟和尉遲兄弟，訓練大軍演練戰法，提高滑行速度，列陣速度已經連弩精准度，告訴他們，此戰如果能成，契丹將成為歷史，契丹的土地將成為大唐的疆域。」
「遵令！」李德謇眼睛一亮，匆匆去了。
開疆拓土，每一位將軍夢寐以求的事，安國公和都督交換了個眼神，也匆匆去了，秦懷道盯著地圖，目光堅定，有力。
三天後，雲州以東三十里外一個臨水小鎮，因水運發展而成，不過百來戶人家，卻在一夜之間換了主人，住進來的正是何大何部大軍。
谷央