第286章:抽繭剝絲(1 / 2)

貞觀悍婿 叢林狼 3560 字 2022-11-15

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時光荏苒。

不知不覺半月過去。

這天下午,淅瀝瀝的小雨敲打著長安城,擾到街道上空無一人,小雨已經連續下了三天,整座城被清洗的煥然一新,一人一馬緩緩而來,頭戴斗笠, 豐朗神俊,目光清澈有力。

「來者何人?」守城衛兵高聲喝道。

細雨朦朧如煙,遮擋視線,待進了些,守城衛兵認出來人身份,趕緊抱拳喝道:「小的見過護國公, 有眼不識泰山, 還請護國公恕罪。」

來人正是秦懷道,至於薛仁貴等人, 不想暴露底牌,讓大家回秦家庄去了,遞過去一把銅錢說道:「雨大,買點酒御寒。」

「謝護國公賞1守城士兵們大喜,趕緊讓開。

錢對於底層的守城士兵而言非常重要,但堂堂護國公這份面子更重要,一個個目視一人一馬離開,目含感激,有人低聲說道:「傳聞護國公沒有高高在上的官威,對普通士兵以兄弟相稱,敬愛有加,今日一見,果然不凡。」

「沒錯,那些貴族世家誰正眼看咱們一眼,別說賞銀,不抽一頓就不錯了。」

「直娘賊,護國公這等好人居然還有人暗算, 真不是東西。」

「老天爺不開眼, 好人被欺負埃」

「別讓老子知道是誰,豁出命也要舉報。」

細雨飄飄灑灑,馬蹄得得飛快,秦懷道已經走遠,沒能聽到,順著空曠的石板街走了一段距離,不知不覺來到府邸,守門的護庄隊員認出,趕緊上前敬禮:「參見少主1

「幸苦了,雨大,多穿點。」秦懷道說著將韁繩遞給一人,叮囑道:「幫忙牽進去,喂上等精料。」

進了大門,順著風雨走廊往前,沿途遇到的下人見秦懷道回來,一個個大喜,仿佛一下子找到主心骨,紛紛行禮問好,欲言又止。

秦懷道感覺到出事了,沒有多問, 直接來到後院。

荷兒聞訊匆匆趕來,眼中帶淚花,進門就喊道:「少主,您可回來了。」

「是不是出什么事了?」

「嗯,您再不來,我們都不知道如何是好。」

「慢慢說,天塌不下來。」

荷兒上來一邊給秦懷道脫掉外衣,一邊將情況詳細說明,秦懷道一聽有人攻擊燒烤吧,還用的是投石車,心中無名火直沖腦頂,但忍住了,仔細聽著,等荷兒全部說完後詢問幾個細節。

之後,秦懷道卻陷入沉思,雖然怒火中燒,但多了些疑惑,萬花樓不過是風月場合,因為商業競爭搞些小動作很合理,但絕不敢動用投石車這種大殺器,這背後恐怕有古怪。

荷兒不敢打擾秦懷道思考,說道:「少主,我去燒點水,讓廚房准備些吃的。」

秦懷道沒有阻攔,在山里瘋了半個月,渾身上下都散發著臭味,很不舒服,是該洗洗,腦子里想著萬花樓的事,隱隱抓住了什么,但仔細一想又不對。

等了一會兒,秦懷道來到浴室,泡在熱水中任憑荷兒幫著搓洗,閉上眼享受著這難得的放松,腦子變得清晰,活絡許多,閉上眼繼續想事。

荷兒知道秦懷道的習慣,沒有打擾,仔細搓洗著,從小到大這種事沒少干,心中也早已將自己當成秦懷道的女人,並不覺得有什么難為情,撫摸著結實的肌肉,想到什么,臉上秀紅起來,如一朵綻放的紅蓮花。

片刻後,秦懷道忽然問道:「除了這事,可還有別的事情?」

荷兒趕緊壓下腦海中的幻想,回答道:「沒有,其他都順利,府上各種貨品銷售也不錯,就是限量,銀子來的少,恐會不夠,燒烤吧重新翻修加上葯費和賠償,花費七八萬,要不是署商宋老爺子送來五十萬貫,都撐不住了。」

「那就放開限量,但產量需要更上。」秦懷道鄭重說道,萬花樓事情太蹊蹺,必須未雨綢繆,但不能點破,以免造成不必要的恐慌。

「是不是要出什么事了?」荷兒莫名有些擔心。

「別多問,一切有少主在,後院那個隱秘地洞還記得吧?」

「記著呢,上次少主指給荷兒看過,確實很隱蔽。」

「銀子賺回來後分出一半藏在洞穴里,除了你任何人不得知道。」

「礙」

荷兒臉色大變,愈發感覺要出事,但聰明的沒有再問,保證道:「荷兒知道了,親自藏,不讓人看到,不過,賬本也得改改,不然,會被人發現。」

「咱們的荷兒越來越聰明了。」秦懷道贊道。

「真的嗎?」荷兒大喜,跟受到莫大表揚一般。

「宋老爺子那邊貨給了沒?」

「前期生產的都給他了,正好供應,這些天又生產不少,放開銷售,能快速回籠一筆銀子,荷兒會做好賬的,將來無論發生什么事,別丟下荷兒好嗎?」荷兒說著聲音有些沉重。

「放心,本少主可是習慣了你照顧,沒你不行。」

「那就好,謝謝少主。」荷兒歡喜地笑了。

秦懷道有些感慨,這小丫頭太缺乏安全感,對自己依賴性太重,閑聊幾句府上之事,換上官服,再去廚房吃了些東西,打著把傘匆匆出門。

沒多久,秦懷道來到交通部官衙。

門口守衛認出秦懷道,驚喜地趕緊敬禮,秦懷道頷首示意,交代道:「傳令,讓李德謇、房遺愛、李義協和蘇定方過來。」

「回大人,三位大人正在衙房。」

秦懷道點頭,進了大門,來到自己的衙房,剛坐下,李德謇四人匆匆過來,興奮地敬禮,秦懷道做了個請示,一邊熟練地燒水泡茶,一邊說道:「燒烤吧的事我知道個大概,誰來說說細節。」

「大人,我來吧。」李德謇趕緊接過話題:「家父當初交代過,有程伯伯負責追查長安幫會、街坊、客棧、酒樓等公共場所,看不能吧找到些線索,同時也給凶手制造我等慌亂不知所措,缺乏線索的假象,再由徐將軍盯著刑部追查,目的一樣,由我監察府暗中秘查投石車制造材料來源,看能不能順藤摸瓜。」

說到這兒李德謇停頓下來,臉上滿是愧疚,一咬牙,繼續說道:「可惜三管齊下,至今毫無進展,聖上震怒,對程伯伯和徐將軍罰俸半年,留職查看,說三個月內還不能破案,革職。」

秦懷道見李二態度還算堅決,心中怒火少了幾分,追問道:「這么大事,一點可疑線索都沒有?」

「回大人,真的沒有,萬花樓的人都查了個遍,審問了幾輪,但沒人知情,唯一知情的掌櫃被殺,凶手疑似護衛,但至今毫無線索,打造投石車的也被滅口,屬下無能,愧對大人信任。」李德謇羞愧地低下頭去。

「程伯伯哪兒了?」

李德謇趕緊說道:「抓了不少江洋大盜和海捕通緝犯,破獲不少懸案,但都和這起事情無關,刑部那邊也一樣。」

以程咬金和徐世績的脾氣,這么大事肯定要全力追查,加上監察府出動,沒有查不到才對,除非辦案思路出錯,秦懷道追問道:「你們按什么思路追查?」

「聖上說造反,我等按這個思路追查的。」

造反不是沒可能,但秦懷道總覺得不對勁,一個萬花樓造什么反?如果真是造反,這么久了也該有後續動作,總不能響一下沒聲了?

這不合常理!

秦懷道沉思起來,目光有些凝重。

四人耐心等候,不敢打擾。

這時,水燒開,秦懷道泡茶,給四人分了一杯,自己倒一杯,一口熱水下肚,身體多了幾分暖意,思維也活絡許多,沉吟片刻後說道:「蘇統領,辛苦你趕一輛馬車走一趟府上,找荷兒,荷兒知道你身份,讓她問一下府上戲班子誰知道萬花樓掌櫃護衛,把知道的接過來這兒。」

「遵令1蘇定方匆匆去了。

「大人,可是有辦法了?」李德謇興奮地追問道。

「有些想法,還不夠成熟,造反這個思路查不出線索,恐怕不對,得換個思路。」秦懷道認真說得。

「大人意思是,報復?」

「何出此言?」秦懷道反問。

李德謇坐正了說道:「擺明了啊,萬花樓這等風月場除了娘子便是賣酒,但有了大人的燒烤吧,誰還去萬花樓喝酒?萬花樓生意一落千丈,難免報復,根據舉報他所言,掌櫃的公開表示報復,也坐實了這點。」

「依我看,報復的可能性更大。」房遺愛贊同道。

「可我們也順著這個思路查過,沒有進展。」李義協提醒道。

秦懷道看向李德謇,李德謇苦笑著點頭,秦懷道便繼續說道:「表明來看,萬花樓和我的燒烤吧存在競爭關系,報復說得過去,萬花樓散播些謠言,說燒烤吧如何如何不好,甚至下三濫手段都可能,但絕不敢公然動用投石車報復,這背後絕不簡單,除了造反、報復外,還有一種可能。」

「什么?」三人驚訝地問道。

「別急,既然我回來了,肯定追查到底。」秦懷道冷冷地說道,又詢問了一些細節,得知魏王已經去封地,太子也主動配合調查,甚至主動申請搜查東宮以證清白,不像有動機。

但秦懷道沒有打消懷疑,當然,也不點破,仔細聽著大家的陳述。

沒多久,蘇定方帶著冬兒等幾名女子過來,女子見到秦懷道大喜,紛紛行禮,秦懷道找來木炭、白紙,一邊詢問護衛模樣,一邊做人物速寫。

李德謇三人見識過秦懷道繪畫手段,不足為奇,蘇定方看著大是敬佩,但沒有吭氣,在旁邊默默看著。

秦懷道根據描述很快畫出一人,再讓大家看,指出哪些不對,哪兒不足,重新畫了一張,再看,再改,如此反復了五次,一個鮮活的人躍然紙上,冬兒等人看完確定無誤,心中也是敬佩不已,沒想到秦懷道曲唱的好,這手丹青也不俗。

畫中人一看就很冷酷,抱著把劍,國字臉,眼睛不大,眯成一條縫,但鼻梁很高,帶點彎鉤,嘴唇薄,特征明顯,好辨認。

冬兒等人從小在萬花樓長大,對掌櫃身邊的護衛肯定不陌生,現在投靠了護國公府,描述不可能撒謊。

秦懷道又畫了一副同樣的備用,將其中一份交給冬兒,叮囑道:「把這份帶回府交給荷兒,讓荷兒找府上之人雕刻出來,印刷一千份,要快。」

「冬兒謹記1

秦懷道見對方欲言又止,問道:「是不是有話要說?說吧,都是自己人。」

一句自己人讓李德謇四人心中大暖。

冬兒也就沒有藏著掖著,直言說道:「萬花樓一些姐妹准備贖身,出了這檔子事都被抓走了,也不知道在哪兒,恐無法過來,跟少主說一聲。」

「人在哪兒?」秦懷道看向李德謇。