馬上有人上前應諾。

「快去查一下，海州、楚州和沂州三地是否制鹽之地？快去。」

內侍感受到了李二的焦慮和憤怒，趕緊答應一聲，匆匆去了。

李二跌坐在龍榻上，目光緊緊盯著輿圖上三地，一眨不眨，整個人都在顫抖。

沒多久，內侍急匆匆過來：「聖上，查到了，三州都是我朝海鹽主要制造之地，剩余還有揚州。」

「混賬！」

李二怒不可遏，一腳將御桉踹翻，上面的奏本撒了一地，嚇得大殿內眾人一動不敢動，連呼吸都屏住，生怕觸了霉頭，但李二滿是怒火，哪里還管身邊人，眼睛變得赤紅一片，沖到輿圖旁。

海州三地被毀，十室十空，意味著鹽田也會被毀掉，懂得制鹽的工匠全部被殺，很長一段時間內不會有海鹽制造出來，剩余揚州一地連江南都滿足不了，不可能有剩余，長安怎么辦？

沒了鹽可是會出大亂！

天下鹽不過三種，海鹽，青鹽和岩鹽，也叫井鹽，海鹽沒了，岩鹽僅供西南一帶，剩余青鹽在隴右一帶，產量同樣有限，自己不足，同樣無力支援長安，一股無力感涌上心頭。

朝廷那十萬石岩鹽如果還在手，多少能緩解一下，現在全沒了，就連長安鹽商庫存也在自己授意下賣空，民間百姓家中多少有點，能熬一段時間，但其他人呢？時間一長呢？

「護國公？」

一個名字在腦海中閃過，李二頓時神情一松，護國公府還有不少鹽，只要拿來，就能緩解一下。

很快，李二臉色一僵，想到兩人目前關系緊張，一個個念頭閃過。

「敗了！」

「朕還是敗了！」

「論濟民之道，朕居然不如一個不及弱冠小子？！」

這一刻，李二喃喃自語，臉上滿是羞愧、苦惱和無奈，曾幾何時，君臣親如父子，配合默契，信任有加，聯手開疆拓土，打下一片片土地，功高三皇，青史留名，而今卻成了仇人。

李二想到是猜忌心造成，錯在自身，但不後悔，為了皇權更替，為了李家江山，有些事必須做，要怪只怪對方太優秀。

「鹽，必須拿到手！」

一個念頭涌現，很快變得堅定起來，現在撕破臉對自己不利，不可取，那就買，那批高價，朝廷不能亂，民心更不能亂。

「來人！」

王德趕緊答應。

「你親自去一趟，問問護國公手上的鹽什么條件能賣給朝廷。」

「啊……遵旨。」

王德有些懵，但不敢多問，急匆匆去了。

大半個時辰後，王德來到秦家庄，被人領著上了山頂院子。

秦懷道在書房接見，王德可是李二身邊近侍，過來本身就代表李二在服軟，但有幾分真心未可知，秦懷道一邊給王德斟茶，一邊笑問道：「王公公難得來一趟，走的時候正好將下個月分紅帶上。」

王德趕緊說道：「這次來不是分紅一事，是奉聖上口諭，問護國公什么條件能將手上的鹽賣給朝廷。」

「朝廷要買鹽，不應該啊，江南水災用不了多久就能平定，大批海鹽就能送進長安，用不上吧？」秦懷道好奇地問道。

王德看看四周，確定沒別人後低聲說道：「護國公，你我不算外人，實話說了吧，朝廷剛接到緊急軍情，海州、楚州和沂州三地遭到海島接連洗劫，城池被焚，老人被殺，婦孺兒童擄走，十室十空。」

「這是燒光，搶光，殺光？」

秦懷道一怔，旋即臉色鐵青一片，眼眸中跳動著無盡怒火，也明白李二為什么想買自己手上這批鹽了，三州是產鹽重鎮，而今被毀，短時間內無海鹽進來，長安要亂，忍不住追問道：「海盜呢？」

「遠遁大海深處。」

「搶完了就跑，朝廷就不追擊嗎？」

「朝廷水師無法海戰。」

秦懷道懂了，看著窗外沉思不語，目光冷厲。