眾人均是一怔。袁紹與公孫瓚反目成仇之事，已為眾人所知，何況起因之一便是因為曹操於豫州之戰殺死了公孫瓚之弟公孫越，此二人的龍爭虎斗早在預料之中。然而卻沒有想到，袁紹竟會督促曹操發兵，為其解決太行山群盜的後顧之憂。

「正如鮑將軍此前言到，將軍等人，如今仍為袁本初的部屬！」那清瘦智者平靜道：「尊主號令，當要遵從。否則便有背信棄義之嫌，而將軍公的名聲卻是來之不易…….將軍是這么想的吧？」

「…….是！」曹操沉默半晌，終於發出一聲長長的喟嘆：「想我曹操當日，因為宦臣之後的身份受到了多少世人的排擠責難？而我當年奉本初為主共同討董。為天下所共知……操決非是僅僅想要維護今天這份虛名，實在也是顧念著當日與袁本初的一段情誼！」

「何況，今有南漢揚出兵青州，袁公路占據豫州。此二人皆是兵力強盛，我軍可說是東進無路，南下受阻。若不北上，如何擴張實力？」曹操說到此處，明顯有些英雄氣短。面對南鷹，以他如今的實力便是再強上數倍，也有自知之明，何況南鷹對他有過數次大恩，便借他十個膽子也是不敢貿然采取敵對行動的；而袁術這個原本瞧不上眼的紈絝子弟，竟然也在豫州之戰中將他打得大敗，在短期內是消除不了陰影的。

堂上，鮑信和張邈和一眾曹軍部屬聽得盡皆默然，曹操可謂是說出了他們的心聲。

「說穿了！將軍不過是顧慮到袁紹、南鷹和袁術三人罷了！」那清瘦智者長笑而起：「且聽在下為各位一一詳解吧！」

「先說袁紹！」他不慌不忙道：「此人志大才疏，薄情寡意，實非明主！況他雖有精兵強將無數，卻仍處於劉虞、公孫瓚、南鷹和太行山群盜的環伺之下……只是一個鷹揚中郎將，便足可令他縮手縮腳了，今後還能什么作為？在下如今便敢斷言，即使此人能夠勉強占據北方，與將軍之間也必有一戰，有何可懼？」

曹操與鮑信、張邈交換了一個眼色，均是意動。曹操與張邈身為天干地支舊人，而鮑信亦是知情之人，他三人自然對袁紹的陰狠本性了如指掌，而袁隗和眾多天干地支老兄弟的下場，至今仍令人不寒而栗……若非袁紹冷血無情，他們怎會落得如此慘淡收場？

「當然，幾位將軍仍然名義奉其為主，自然不可行背棄之事！否則與袁紹何異？」那清瘦智者淡淡道：「既然他請將軍出兵，我們大可派出一支兵馬打著曹將軍旗號渡河，佯作攻擊太行山群盜之相……只不過，這個據點卻是不可設在最前沿的頓丘了，便設在東武陽吧！之後全力防御，由得袁紹再三催促，我們只自行其事便罷！」

「這……」曹操一時間現出遲疑之色。

「將軍，請恕直言！」那清瘦智者冷笑道：「剛剛您已經看到了……如今天下英才是愛慕您的英名,這才紛紛來投，然而若您始終存著依附他人之心，是否會寒了部下眾人的心腸？」

「好！正該如此！」曹操尚未點頭，鮑信已首先大叫道：「先生真是一語中的！」

「那么南鷹又怎么說？」張邈卻是問出了一個連曹操亦為之側耳傾聽的問題：「並非是本太守高估此人，憑著他的實力和身份，已然隱為天下勢力之首，即使是我等幾軍與袁本初齊心協力也未必是渤海軍的對手！難道先生建議我們向他們動手？」

「當然不是！」聽得南鷹之名，那先生眼中閃過一絲異色：「以卵擊石，亦是取死之道！然而這位鷹揚中郎將卻是一位重情重義之人，我們正可利用此點，不僅不虞受到他們的敵視。更可借其之力全力擴張實力！」

「真能如此嗎？」堂下有人叫道：「聽說南鷹出了名的好戰，他是如此好相與之人？」

「關於這一點！」那先生微笑道：「曹將軍可以親自辦到！」

「什么？」所有的目光一起投到曹操身上。

曹操面上尷尬復雜之色一閃即逝，露出一個自信的神色：「操與南漢揚一直相交甚密，只要親手修書一封，贈以錢糧金帛，賀其平定青州之勝，他定然會投桃報李！」

「這么一來，我們一直覬覦的青州，也就徹底落入南鷹手中了！」堂中，有人憾然長嘆：「不過。若能與其保持親密關系，也未嘗不是一件好事……畢竟，他們太強了，而我們，也離他們太近了！」

「那有什么？」那先生不以為然道：「待南鷹青州之戰稍定，必會全境止兵進行修整，我們正可向其借道襲取徐州！諒其勞師苦戰之後，也唯有順水推舟的同意！」

「好計！」幾個聲音同時大喜叫道：「之後便可兵分兩路，重取豫州！」

「這么說！」曹操猛然抬頭：「先生最終的目標。仍是袁術！」

「有人曾對在下說過，從哪里跌倒，便要從哪里爬起來！」那先生緩緩道：「難道要讓一個小小袁術，影響到將軍一生的雄心偉志？再者說。在袁紹、南鷹和袁術三人，袁術是毫無疑問的最弱一方，如今更在與劉表和孫堅混戰，其局勢並不穩定！將軍想要徹底擺脫袁紹的壓制。掙況南鷹的束縛，便只有從袁術身上奪回資本！」

「說得好啊！」鮑信目光大亮的霍然起身，直視曹操：「戲先生字字金玉良言。孟德還有什么好猶豫的？」

「先生……」曹操出神的凝視著那先生，許久才起身深深一揖：「早就聽得荀爽先生稱贊穎川戲志才之名，今日始知，您確是天下奇人！」

「荀爽嗎？」戲志才眼中閃過一絲落寞：「斯人已逝，又是一位好朋友離去了……」

他突然搖頭一笑：「在下算得什么？天下間奇人輩出，別人不說，便是荀爽的幾個晚輩，那也是天下間的王佐之才啊！」

「不錯不錯！」曹操眼中閃過一絲熱切：「聽說荀家的荀攸、荀彧和荀諶等人都是世間奇才，真想對面相見啊！」

席間立時有人起身道：「主公，屬下曾與荀彧有過一段交情，願為主公前去相請！」

「好啊……」曹操大喜，卻見對面的戲志才眼瞳微縮，只道是冷落了這位奇人，令他生出不忿之心，立即改口道：「此事容後再議，先生你……」

戲志才只覺胸中微堵，情不自禁的咳了幾聲，歉然道：「將軍，在下身有不適，這便請退了！」

「先生慢行！」在堂中眾人全體起身相送中，戲志才緩緩行出大堂，一直行出府外，才悵然止步，仰首望天。

「今日多嘴了啊！」他苦笑道：「真要是讓曹操請出了荀家那幾個小子，日後我再想這般輕易的操縱形勢可就難啦！」

「不過！」他突然又是詭異一笑：「南鷹你小子可要謝謝我，若非今日我鼓盡如簧之舌，曹操說不定真會幫著袁紹去平定河北……還有白繞這小子，如果由著曹操滅了於毒、眭固，下一個可不就輪到你小子了嗎？你可是欠了我一個大大的人情！」(未完待續。。)

ps：向至今仍然默默關注本書的兄弟們，致以謝意！即使是以五加二、白加黑的工作強度，也絕對不會阻止白雪繼續寫作的決心！