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40、第三十九章
冬日的夕陽,總是清冷。
唐雲坐在樹枝上,俯□,伸手,唐寧默默抓的手,兩只手交握在一起,一黑一白。
唐雲用力,把唐寧拉到身邊,寒風凜凜,兩人相互依偎著,默默看向遠處。
白雪覆蓋著蒼茫的田地,在殘陽的映照下,反射出幽幽的橙紅。
唐寧深吸了口寒涼的空氣,感受胃里一片涼意,漸漸彌漫向四肢。
「二哥,你真要走么?」
「嗯。」唐雲盯著天邊的紅霞,輕輕嗯了一聲。
唐寧再次沉默,他明白二哥的志向,不管他怎么不舍,二哥終究是要離開這里的,外面有更廣博更精彩的世界在等著他。
唐雲摟住弟弟肩膀,「大哥娶了媳婦,你也考上了秀才,我也沒啥好擔心的了。我打聽過,趙家的男人不似他家的姑娘,都挺忠厚的,大也不似咱娘,雖然摳了點,但心眼不錯,大哥的錢由她管著我也放心。不過你的錢也要收好,不要給大哥了,你自己留著,以後娶媳婦考舉人都要用得到,每年縣衙發的米糧,米留給家里,錢自己收著。」
「二哥,我又不是小孩子,我心里有數,該給的我一分不少,不該給的我也不會給。你出有什么打算嗎?」
「我打算最南邊,沿海那邊,聽說和洋人做生意很賺錢,我想趁著做的人還不多,搶先賺一筆。」
「你一個人?你只是聽說而已,萬一不是呢?錢也不是那么好賺的,不說其他,這一路上,不知道多少山賊強盜,你不能先在渭海的港口找生意做么?等站穩腳跟,再做海上運輸,到時從南邊運貨過來,一樣能賺不少錢呢。」
「嗯,我一個人。放心,我打聽過了,渭海這邊的生意早就劃分好,我想分一杯羹不容易,不如南邊,做的人挺多但還沒成氣候,機會更多。」
「那你把小銀帶上吧,它是狼狗,你帶上它也能多個幫手。先說好啊,你可千萬別出海,海上天氣變幻莫測,咱也不求那么多錢,別把命也搭上。」
唐雲把弟弟摟得更緊,「我知道,我還想看你考上狀元做大官呢。」
「哥,我們現在有一百兩銀了吧,不如你帶五十兩走吧?」
「好。」
轉眼又是春節,這一年唐家可算是時來運轉,喜事不斷,身份地位發生了翻天覆地的變化,從一個連膿都不是的匠戶,變成了士紳階級的秀才家。
故而今年來唐家拜年的人特別多,除了村里人還有不知道哪個旮旯冒出來的親戚,唐寧第一次知道原來家里還有親戚,他家不是幾代單傳么。
給唐雲說親的都快踏平唐家門檻了,給妞妞說親的也不少。給唐寧說親的倒不多,不是唐寧不好,而是他太好,做媒的自覺周圍十里八鄉的姑娘沒一個配得上他的。
這些親事中條件好的人家不少,唐木匠很心動,想趁著這機會把唐雲的親事定下來,結果唐雲直接對媒人說不娶,說自己年後就要南邊做生意,一旁的唐木匠和媒人聽得震驚非常。
在消息落後的張家村人心里,凡是大昭極南極北之地都是犯了重罪流放之地,唐雲居然要極南之地,這和流放有什么區別?
好在唐家還有唐寧這個秀才在,流言蜚語雖然有但大家只是背地里說說。唐木匠打了唐雲一頓,有唐木和唐寧攔著,唐雲也沒挨上多少,可他鐵了心要走,唐木匠也舀他沒辦法。況且,早幾年聽他說要做生意的時候,唐木匠就有心理准備,倒也不怎么驚訝,反正小兒子已經是秀才了,唐家已是士的階層,唐雲一個人做生意也不影響。
三月,春暖花開,三人一狗在家門口辭別家人,上了牛車。
中午時,到了鎮上。三兄弟找了家飯館,吃了最後一頓團圓飯。
在東城門處,唐木拉著唐雲的手,眼中淚光閃爍,哽咽半天,才說了句:「萬事小心,遇事不要出頭,平安最要緊,要是碰到什么難事,給家里來信,要是實在做不下,就回家來,大哥養你。」
唐雲手顫抖著,狠狠點了下頭。
唐寧把背後的包袱解下來,遞給唐雲,「這件衣服是我照著你的尺寸買的,正是這時候穿,二哥以前的衣服都太老氣了,外面的人多是勢利眼,這件衣服正好,不招眼也不寒磣,二哥平日就穿這件吧。衣服里縫了個推薦信。呂大夫在瓊京的時候交過一個好友,叫鄭虎,是做海運生意的,為人豪爽,你瓊京打聽下,呂大夫說他很有名,有什么難事就找他,多少也是條路子。」
唐雲點頭,接著放自己包裹里了。
後面趕車的馬夫已經不耐煩地吆喝,一起坐車的人也探頭出來抱怨。唐雲又抱了抱大哥和弟弟,帶著小銀依依不舍地上了車,在兄弟的目光下,漸漸遠。
唐寧看著馬車漸漸變成一個小黑點,心中滿是擔憂不舍,人離鄉賤,唐雲這一路上不知道要經歷多少磨難,會不會被偷錢,被搶劫,被騙,他才十四歲,別人會不會欺他年紀小。
「三兒,時候不早,大哥也要回了,你子最近胎有些不穩,你多在城里呆幾天,和朋友玩玩,家里不忙,不用著急回。」
「嗯,子身體要緊,大哥小心,我過幾天回。」
唐寧和唐木分了手,慢慢向著呂大夫家走。腦子里卻總是想著二哥路上的事,幸而他把五十兩銀票拆成小額的小抄,和推薦信放在一起,二哥身上有一百兩,除路費和意外花費,到南邊還有八十多兩,做本錢足夠了。
忽然唐寧意識到不對勁,手伸進側腰的暗袋里,摸到幾張紙片時,心跳加快,他連忙取出一看,是三章十兩的小鈔,他翻來覆地又看了一次,是大昭面額最小的銀票,卻不是他給二哥的那幾張。唐寧舀著銀票,愣在大街中央,身邊行人來穿行,他卻渀佛不和他們一個世界。
一輛華麗的馬車悠閑地自遠處駛來,行人紛紛靠邊讓開順便圍觀,倉平縣少有這樣華麗的馬車,一出現就占了大半個街寬。馬車駛到唐寧後面,被他擋住,車夫吆喝了幾聲,唐寧卻渀佛沒聽見。
謝白筠見馬車停了,掀起車簾正要詢問,視線卻一下子被前面呆呆站著的清俊身影攫住,再也挪不開。
他沒想到,原來唐寧留給他的印象如此深刻,深刻到他只要看到他的背影,便能立刻認出,即使那個少年在這一年里變了許多,但他還是認出了他。
他下了馬車,搖著折扇,無視行人驚羨的目光,努力讓自己的腳步顯得隨意悠閑。
唐寧剛回過神,便看到謝白筠陽光下放大的臉,此刻,這張頗具風情的臉上帶著淡淡的笑意,反倒沒了他第一次見他時那種玩世不恭的世家子氣息。
「寧弟,這么巧啊,你是呂大夫家么?正好我也要拜訪他,咱們同行如何?一年沒見,寧弟愈發玉樹臨風了呀,看得我都呆住了呢。」
唐寧暗嘆,原來還是老樣子。
兩人到呂宅時,下人報說呂大夫正在制葯室,不方便待客。當然這句話是對謝白筠說的,唐寧不在此列。謝白筠明白呂大夫的脾氣,也不在意,自己帶著人了慣用的客房,唐寧卻只身一人了制葯室。
唐寧用鑰匙輕輕開了門,呂大夫制葯時喜歡安靜。然而等他進來後,卻聽到了歡快的童聲,
「爺爺,這個是做什么的呀?下面要放它了么?」
「嗯,要等這個水里的渣子沉下,才能放集脂草。」呂大夫耐心道。