程先生這幾年生活平穩安樂，又有水明軒在旁討好，年紀越大越有老小孩的脾氣。

唐寧知道這脾氣來得快，去得也快，索性等他脾氣下去了再好好勸說。

程先生又悶悶坐了一會，胸口起伏總算漸趨平穩，過了氣頭，他自然想明白了唐寧為何不願離京，不由氣道：「我弱冠時便想游歷山水，尋訪大昭奇景，可惜一直未能成行，原本留在京城含飴弄孫也未嘗不可，不想你有如此際遇，可見天意如此，讓我遂了如此心願。可你竟是不願離京，想氣死我不成。」

程先生想什么，唐寧如何不清楚。也許程先生年輕時確實向往寄情山水的生活，可如今程先生年逾五十，只怕更想在家守著兒子孫子安穩過日子。

於是唐寧便道：「我知您的意思，可是呂伯伯說您身子有些虛，不宜長途跋涉，若只是動一次就罷了，可我是外放，三年換一任，如何能安定得下來，鈺兒還小，自是不能跟著我顛沛流離。可若是不帶他，又怕他傷心，一直照顧他的徐姨和幾個玩的好的侄子都走了，我如何忍心離開他。

再說，現在老皇帝重病，若是二皇子成事，諒別人也不敢背後編排皇帝，京城的輿論您還不知道，都是牆頭草，只要有權勢，黑的也能說成白的，我這點子事到了那時說不得還是一段佳話呢。若是二皇子事敗，他不是九五之尊，我自然不會是什么佞幸奸臣，也就無所謂攀龍附鳳了。」

唐寧舌燦蓮花，可程先生也不是好糊弄的，「狡辯！若二皇子成事，他能管得住別人的嘴，還能管得住別人心里怎么想？你在京城每升一級，別人就不服一分，他們不會看你的功勞多大，只會想你是靠著諂媚皇上得來的。若二皇子事敗，成王敗寇，那些官員為了討好新君，一定會對二皇子落井下石，你和他這事是現成的把柄，文人的嘴你還不曉得，一定往死里作踐你。」

「按著您的說法，普天之下，莫非王土，所有的官員任命都歸皇帝管，我就是外放升官，他們一樣會不服啊。」

「你，你想氣死我不成。」程先生捂著心口，臉都氣紅了，「外放和留京能一樣嗎，京里勢力復雜，比你大的權貴多如牛毛，你名聲又毀了，如何能經營人脈。在京外，消息不靈便，拉著水明軒、林清羽甚至是程家的大旗，你想拉多少門客不比京城容易？等你自己立起來了，誰人敢說你！」

唐寧知道此時自己外放為上，卻不知程先生想得比他還深，不由慚愧地看向程先生。

不想，這一看卻讓他大驚失色，幾乎是連滾帶爬地跑到書桌後，將將接住程先生的滑落的身體。此時程先生氣紅的臉血色盡褪，唇色更是隱隱發青，連呼吸都微弱起來。

唐寧抖著手努力放平程先生，一邊嘶吼道：「來人！快來人！」

程先生的書房一貫不留人伺候，好在唐寧聲音大，小廝離得不遠，連忙跑進來。

唐寧用力掐著程先生人中，紅著眼瞪著小廝：「快去喊老太爺，舒鴻宇！隨便誰，快去！」

小廝知道出大事了，沒等唐寧喊完，便拔足狂奔而去。

唐寧看程先生呼吸艱難，連忙顫抖著解開程先生衣扣，聲音里幾乎帶著哭腔：「先生，撐住，你說什么我都聽，只求你撐住！別離開我，想想鈺兒，你撐住，呂伯伯快到了，對不起，對不起……」

一個時辰後，程先生卧室的外屋，唐寧摟著唐鈺，謝白筠半摟著唐寧的肩膀，陶管家，陶嬸子都在一旁伺候，幾人都焦急得看向里屋——呂大夫和舒鴻宇都在里面。

不久，呂大夫帶著舒鴻宇出來了，幾人簇擁而上。呂大夫見到滿屋子人就煩道：「都擠在這干嘛，打擾敏之休息，快散了。」說著也不看眾人，徑自走出門。

眾人又巴巴地跟上，舒鴻宇卻沒動，喊住陶平，讓他跟著自己去葯房抓葯，又吩咐陶嬸子把葯爐挪到這邊廊下。

呂大夫並沒走遠，就在程先生平時會客的小廳坐下，還沒坐穩，唐寧便急急問道：「呂伯伯，先生怎么樣了？」

呂大夫哼了一聲，沒答話。

唐鈺見狀可憐兮兮地喊：「爺爺！」

呂大夫看著唐鈺懇求的小眼神，方不情不願地說道：「是心疾。」

「又是心疾！」唐寧心下一涼，難道他遭了心臟病的詛咒不成，怎么親近的人都遭了這樣的病。

「哎！也怪我，見他平日臉色不錯，只是有些體虛，只想著人年紀大了不可避免的，大意了。」呂大夫自責道，接著又狠狠瞪了唐寧一眼，「即使如此，敏之這些年養尊處優，雖是心疾，小心些是可以避免的，若不是你氣他，讓他心情跌宕，如何會病發。」

唐寧又悔又愧道：「這可如何是好，先生這病可能治愈？」

呂大夫嘆道：「人老了總有些毛病，這病算是輕的，平時根本看不出來，若不是心情大起大落導致病發，別人也很難發現。現在這樣也算幸運，若是他哪天在府外病發，我們都不在身邊，豈不是更糟。這病不難治，就是得好好養著，切忌大喜大悲，你們也不必因此緊張兮兮的，平時該怎樣就怎樣，只要不是刻意惹他生氣，偶爾發發小脾氣反倒易於疏導。」

唐寧稍稍了放了心，聽出呂大夫的敲打執意，後悔道：「是我不好，頂撞了先生。」

見呂大夫又要責怪，謝白筠連忙上前安慰道：「你也是好意，想留京不也是為先生身體著想嗎？」

「怎么，你想留京？」呂大夫插口道，他剛剛忙著救治程先生，還沒來得及問事情原委，此刻一聽，皺眉道：「怪道敏之生氣，你這樣拿自己的前程開玩笑，他能不生氣嗎，別說什么為了他好，為了他好就該順著他。」

唐寧剛剛受了頂撞的苦，這會也不敢辯駁，倒是謝白筠打圓場道：「子安原本是關心先生身體，卻不想更氣壞了先生，現在子安也得到教訓了，下次必不敢再犯的。」

唐寧也道：「原也是我沒想通，自以為是為先生著想，卻不知保重自己，才是對先生最好的孝順。」

聽到這句話，呂大夫總算欣慰得點點頭，語重心長道：「你能想通最好，我們這些老骨頭活到這把年紀還有什么可求的，不就求個兒孫平安嗎。子安，你想想，鈺兒總說讓我們長命百歲，我們才會努力活久點。反之，若因著我們的身體拖累了兒孫，我們心里如何開心？」

「謝謝您，我知道該怎么做了。」唐寧沖著呂大夫深施一禮，臉上多了幾分堅定之色。

作者有話要說：這一章沒有完成，只寫了一半字數就超了，只能一章分兩章了。

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