「鄉親們哪，德貴家的那個小崽子跑了，咱的童子沒了，眼見著蓮花娘娘要發怒了！」

底下一片嘩然。

「你說要是蓮花娘娘不給咱們水，咱們也沒幾天活頭了，餓不死，也得渴死了。」

「咱渴死了也就算了，活了半輩子，夠本了！可咱的娃怎么辦？」

底下人更加不安，紛紛討論怎么辦。

「哪知，天無絕人之路之路啊！」

底下人一聽有門，也不說話了，都仰頭看著那人。

「道長發現一個童子，看他面相，比德貴家那個白眼狼還有福啊，長得那個漂亮啊，咱蓮花娘娘見了一定喜歡。娘娘喜歡了，肯定忘不了我們，不求她給布雷施雨吧，把咱的井填滿總是小菜一碟吧？」

底下人紛紛喊：「蓮花娘娘慈悲，道長大人法力高深。」

「可惜啊，這孩子不是咱蓮花鎮的人哪，你說他早不來晚不來，偏偏在咱童子跑了的時候來，可不是就是上天的緣分哪，老天都不忍咱全鎮餓死渴死啊。」

底下人又開始交頭接耳了。

「不是咱鎮上的人，是哪人？」

「除了驛站，咱鎮上最近哪里還有外人來？」

「這不大好吧，畢竟是別人家的孩子。」

「呔，你糊塗了，不是別人的孩子，難道是你的孩子？少了他一個，救活咱全鎮一千多口人，他是積了大福了，下輩子說不定還能投個好胎。」

「呸，哪里有下輩子，跟著蓮花娘娘那是做仙人去了，一輩子長生不死！」

唐寧一聽就慌了，驛站除了唐鈺，哪里還有別的孩子！

抱著阿寶就往人群里擠，使勁全身力氣推著周圍的人，「讓一讓，讓一讓！」

這時候就顯出長得好的好處了，好多人雖然不認識唐寧，但看他的衣著氣度長相，就知道這人與自己階級差距巨大，因此倒也容讓幾分。

而且他們的注意力全在高台之上，那才是關乎他們存亡的大事。

高台上的人並沒有在意底下人的動靜，吊足了胃口，等底下人七嘴八舌道：「外鄉人又怎么了，到了咱的地界都得聽咱的，誰規定蓮花童子一定是本鎮的人，德貴家的拖油瓶也不知道是哪里來的。」

為了自身的存亡，平時朴實的百姓，在此刻毫不掩飾的顯示了他們的殘忍。

高台上的人看大家都想清楚了，這才道：

「可是這孩子的家人卻不同意交人。畢竟是外鄉人，他們今天就要走了，我們的死活與他們有何相干哪！」

聽說人家就要走了，底下人這下不淡定了，仗著人多，紛紛往前擠，甚至機靈的人已經喊人封住出口了。

原本已經快靠近的唐寧順著這股推搡，終於被擠到了前面。

看到被謝白筠和舒鴻宇護著的唐鈺，一顆吊著的心總算放下一半來。放下阿寶，就奔過去摟住唐鈺，這時他竟有種失而復得的喜悅。

舒鴻宇上前慚愧道：「三哥，是我帶鈺兒來湊熱鬧的，沒想到遇到這種事情，我本想帶鈺兒殺出去的……」

唐寧伸手止住他下面的話道：「此時不是說話的時候，我明白你的。」

舒鴻宇帶著個小孩面對一千多號人，哪怕他是絕世高手，想脫身也不容易，何況跑得了和尚跑不了廟，他們的行李車馬還在驛站呢。

謝白筠在一旁看得眼酸，奈何他身份雖高，可不能暴露，此時只有唐寧能正大光明地出頭了。

「你是何人！」高台上的人喊道。

「你沒資格與本官說話，本地縣官何在？」唐寧稍稍整理了下衣服，眼都不瞧高台上的那人，只盯著最前面一排穿著花花綠綠的人看。

那一排人中，一個穿著粉紅色蓮花領子，大紅色蓮花裙擺的人縮頭縮腦地站出來，他先回頭看了花神廟里面盤坐的道長一眼，才上前拱拱手道：「本官就是。」

唐寧看著他穿著一身可笑的衣服，行動猥瑣，毫無主見，還沒弄清楚自己的身份就沖自己行禮，可見長久屈居人下，並且在全鎮百姓面前絲毫沒有顧及自己父母官權威的意識，就知道這個縣官有多窩囊了。

「本官乃景樂三十一年狀元，因本官乃三元及第，聖人惜才，任本官以從六品編修，三年後再任詹事府丞兼國子監助教，現如今任雍州同知，本官上任途中經過貴鎮，本想今日就啟程上路，不想貴鎮竟扣下犬子要拿他祭祀。」

那縣官從唐寧第一句就是狀元開始，狀元已是舉人出身的他想都不敢想的，緊接著又是三元及第，聖上隆恩，每說一句他身子便矮一分，此時已經滿臉諂笑，正要上前辯解。

唐寧絲毫不給他機會，端著臉繼續道：「本朝律，任何官府、宗族、宗廟及道觀，進行何種祭祀，均不得以人為祭，違者、朝官革職罷官，僧道沒收其身份度牒，誅一族，流三族，遇赦不赦！」

「敢問你身為父母官，竟藐視律法，強迫治下百姓以子為祭不成，還欲扣押朝廷命官之子為祭，你從哪借的膽來！」

唐寧聲色俱厲，把這個縣官嚇得屁滾尿流，抖抖索索道：「我，下官，我……」

「本官這就上書呈報朝廷，必將誅爾等一族！」

那縣官這下一句話都說不出，本已腿軟坐在地上，此時連忙跪趴在地，涕淚橫流。

圍觀眾人俱被震住了，雖然平時縣官在他們心中有些窩囊，但是畢竟是父母官，在百姓心中自有其威懾。

此時見縣官只被幾句話就罵得去了半條命，那被恐慌蒙蔽的理智終於清醒了些，他們居然想拿一個朝廷命官的兒子去祭祀，他們自己都不敢相信自己怎么會有這么大的膽子。

「無量天尊。」坐在神女廟里的道長見唐寧一上來便震懾群場，他的手下連個屁都沒放出來，終於坐不住了。

「何方宵小，報上名來！」唐寧站如勁松，大有邪不勝正的氣勢，管你什么天尊，我就說是宵小。

那道長一滯，隨即又一副淡然不在意的樣子道：「貧道道號清風，乃方外之人，早已遠離俗世多年，貧道本不欲插手世俗之事，只是貧道早年與此鎮有些因果，貧道又與那蓮花仙子有幾分交情，知那蓮花仙子座下的一對童子童女因有了私情，偷下凡塵。蓮花仙子一心修道，並不管俗事，此蓮花鎮皆由座下童子打理，因此貧道才會與蓮花仙子商量，從俗世中選一對童子童女頂替其事務。在此舉行儀式，乃是本鎮百姓對蓮花仙子表示感謝之意，並不是祭祀，這對童子童女也不是祭品，待儀式過後，貧道自會將他們送至蓮花仙子座下。」

「一派胡言，拿下！」唐寧聽得已經很不耐煩，但礙於這個道長在鎮上人心里的份量，方耐著性子聽他辯解，此刻他說的越多，話里的破綻便越大。

舒鴻宇一聽唐寧此言，立刻飛起一腳踢向道長膝蓋，逼得道長「撲通」一聲跪下，緊接著腳踩住他的背，讓他抬不起身。

「大人此番何意？貧道所言句句屬實，何來胡言？」

「哼，你不是仙人嗎，怎么連凡人的一腳都受不住？」

「道家自有規矩，不得以仙法傷人。」

「本官不讓你傷人，只讓你露一手仙法。」

「國有國法，仙人也有律法，在凡間不得私自使用仙法。」

「那好，不用仙法就不用，你不是說你和蓮花仙子有交情嗎？敢問蓮花仙子是何長相，仙居何處？你如何去得那處，你能不能和蓮花仙子商量商量，讓她自己來鎮上挑童子童女。畢竟是伺候她的，你們選的怎么合人家心意呢？」

「蓮花仙子畢竟是女子，貧道怎可談其相貌住處，且她一心向道，怎會有時間為此小事耽擱。」

「照你的說法，本官和佛祖有些交情，本官也能送你去西天見佛祖，你去是不去啊。」

「你，你怎可對佛祖不敬？」

「你不是道家的人嘛，我對佛祖不敬關你什么事？你有什么證據證明我不認識佛祖？」

「你，你一派胡言，你也沒有證據證明我不認識蓮花仙子啊。」

「我為什么要證明你不認識蓮花仙子，是你要送我的兒子去伺候她，該你證明你認識她啊，我怎么知道你是不是把我兒子拐到哪里賣掉？」

「我，我。」清風道長脊椎被踩得生疼，又被唐寧繞暈了，干脆賭咒發誓道：「三清祖師在上，貧道清風在此立誓，貧道真心想助蓮花鎮度過此劫，貧道必定親自將童子童女送至蓮花仙子處，讓他們得入仙道，如有虛言，天打雷劈！」

唐寧冷笑一聲，正想反駁，卻聽天上一聲炸雷，響徹雲霄。

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